jag_cz / shutterstock

Anggota kongres Amerika Alexandria Ocasio-Cortez baru-baru ini mengguncang politik lingkungan dengan merilis garis besar a Green New Deal - rencana untuk menjadikan AS ekonomi karbon-netral dalam sepuluh tahun ke depan, sekaligus mengurangi kemiskinan dan ketidaksetaraan. Dipuji oleh banyak orang sebagai langkah radikal dan perlu, presiden Trump merespons dengan gaya khas:

Green New Deal tidak secara langsung meminta orang untuk mengonsumsi lebih sedikit daging. Tetapi argumen bahwa menyelesaikan perubahan iklim berarti mengubah diet kita tersebar luas, dan Ocasio-Cortez sendiri memilikinya membuat tautan.

Namun tweet Trump sebenarnya tentang uang lebih dari satu. Langkah-langkah lingkungan, dan solusi untuk perubahan iklim, sering muncul (atau dibicarakan) sebagai program penghematan. Untuk mengurangi dampak "kita", "kita" perlu mengurangi konsumsi: makan lebih sedikit daging, berjalan kaki dan tidak mengemudi, terbang lebih sedikit, membeli lebih sedikit mode cepat, dan sebagainya.

Dari pribadi kalkulator jejak karbon untuk artikel yang menguraikan berapa banyak Bumi kita perlu mempertahankan konsumsi rata-rata warga negara Inggris, Eropa atau AS, konsumsi diidentifikasi sebagai masalah. Kurangi konsumsi, jalankan argumen, dan Anda menyelesaikan perubahan iklim. Tetapi apakah konsumsi "kita" benar-benar masalah? Siapakah "kita" itu?

Konsumsi secara global tidak merata

Poin ini telah dibuat sebelumnya, tetapi harus diulang. Sebagian besar populasi dunia menghasilkan sangat sedikit baik emisi karbon atau dampak lingkungan yang lebih luas. Kita bisa melangkah lebih jauh ke sini dengan melihat emisi karbon yang diimpor - yaitu, emisi yang berasal dari produksi barang dan jasa di negara-negara seperti Cina yang kemudian dikonsumsi di negara-negara kaya di utara global. Jika kita memasukkan emisi impor, emisi keseluruhan Inggris sudah hanya sedikit menurun sejak 1990.

Ketika kita mendekati emisi karbon dengan cara ini, jelas masalahnya bukan kelebihan populasi atau Cina, tetapi orang terkaya di dunia. Lagi pula, menjadi kaya, terutama yang ultra kaya, berarti bertanggung jawab langsung, baik melalui konsumsi atau kontrol, untuk sebagian besar emisi karbon dunia. Misalnya, badan amal Oxfam telah menemukan bahwa 10 terkaya% orang menghasilkan setengah dari emisi karbon dunia, sementara setengah dari yang termiskin hanya berkontribusi 10%.

Sumber: Oxfam, 10 terkaya di dunia% menghasilkan setengah dari emisi karbon sementara 3.5 miliar termiskin hanya menyumbang sepersepuluh.

Siapa 10% terkaya? Angka ini bukan tentang negara tetapi orang - 770m atau lebih adalah orang yang merupakan kesepuluh dari populasi dunia. Perbedaan ini bahkan lebih mengejutkan ketika kita melihat perbedaan antara 50 yang sangat kaya dan yang paling rendah di tingkat global, di mana individu yang sangat kaya menghasilkan 35 kali emisi karbon seseorang di bagian bawah, dan 175 kali jumlah seseorang dalam 10 termiskin%. Kelompok ultra-konsumen ini tidak tersebar secara merata di seluruh dunia. Beberapa 40% tinggal di AS, sekitar 20% tinggal di UE dan 10% di Cina.

Berfokus pada 10 terkaya% adalah cara yang berguna untuk melihat berbagai hal karena emisi karbon tidak hanya tidak merata secara global, mereka juga tidak merata dalam batas-batas nasional.

Sumber: Oxfam.

Detail utama di sini adalah perbedaan besar di sebagian besar negara kaya antara emisi rumah tangga kaya dan miskin. Baik di AS maupun di Inggris, 10% terkaya menghasilkan setidaknya lima kali emisi 50% termiskin. Dan ini hanya emisi konsumsi mereka (dan tidak termasuk emisi yang dihasilkan oleh orang-orang yang bekerja untuk mereka - pembersih, penggerak, dan sebagainya - yang akan semakin memperluas dampaknya).

Kita bisa lebih lanjut memperumit angka-angka ini dengan melihat ketidakseimbangan antara jenis kelamin, di mana pria cenderung menghasilkan lebih banyak emisi karbon daripada wanita, atau ketidaksetaraan rasial yang meluas bahkan hingga emisi, dengan orang kulit putih menghasilkan lebih dari yang lainnya.

Tapi itu belum semuanya. Meskipun relatif sederhana untuk menjelaskan perbedaan awal yang sangat besar - menjadi kaya pada akhirnya adalah memiliki lebih banyak uang, lebih banyak barang, kapal pesiar super besar dan rumah - ini gagal menjelaskan keseluruhan perbedaan tersebut. Menjadi kaya memberi Anda lebih banyak pengaruh politik. Itu berarti pendanaan partai politik dan kampanye, memiliki akses ke pembuat hukum dan pelobi. Dan itu artinya kontrol atas perusahaan besar, dan dengan demikian berkuasa atas bisnis dan industri yang menghasilkan sebagian besar emisi karbon.

Masalah pilihan?

Masalah dengan cerita konsumsi berlebihan bukan hanya konsumsi yang jauh dari genap - masalahnya adalah bahwa konsumsi sering dianggap sebagai masalah pilihan. Penghasilan diskresioner - porsi uang Anda yang tersisa setelah membayar semua yang Anda butuhkan - menambah jumlah yang Anda dapatkan. Bagi kebanyakan orang, tidak banyak yang tersisa begitu Anda membayar untuk barang-barang yang Anda butuhkan. Dan jika kita kemudian memasukkan barang-barang yang disebut sebagai barang bebas yang sebenarnya bukan semacam itu - telepon seluler, misalnya - maka kebanyakan orang benar-benar tidak "memilih" untuk mengkonsumsi dengan cara yang berarti. Lebih dari ini, apa yang dapat mereka pilih sebagian besar ditentukan oleh perusahaan transnasional besar, yang seringkali dikendalikan oleh orang-orang kaya yang sama yang konsumsinya secara tidak proporsional menjadi masalah.

Mengingat masalahnya sangat, saya berani mengatakannya, orang-orang kulit putih yang kaya, kita tidak melakukan apa pun dengan menuduh seluruh populasi - baik itu manusia, Amerika, atau bahkan seluruh global utara. Berpikir seperti ini membuat lebih sulit untuk mengidentifikasi sumber masalah yang sebenarnya dan merumuskan solusi untuk itu. Artinya, daripada menandatangani untuk panggilan lain untuk daging Senin gratis dan menyerah daging, kita akan lebih baik “Makan orang kaya”.

Tentang Penulis

Nicholas Beuret, Dosen, Universitas Essex

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon