Kembali ke kehidupan normal sebelum pandemi tampaknya mustahil di masa mendatang. Jika tidak ada tindakan pengendalian, itu akan mengakibatkan penyebaran cepat virus corona dan banyak kematian.

Sekitar 70% populasi perlu kebal membangun kekebalan kawanan, tingkat kekebalan dalam populasi yang menghentikan penularan virus corona. Untuk Inggris, dengan 66 juta penduduknya, ini membutuhkan infeksi sekitar 46 juta orang. Dengan perkiraan tingkat kematian 0.5%, ini akan mengakibatkan hampir seperempat juta kematian.

Skenario kasus terbaik ini tidak mempertimbangkan perkenalan harian bayi yang baru lahir, belum kebal terhadap novel coronavirus, atau tampaknya tidak mungkin sebagian besar populasi akan. mengembangkan kekebalan jangka panjang sebagai tanggapan terhadap kasus ringan COVID-19. Jika kekebalan berumur pendek, kekebalan kawanan alami tidak akan pernah tercapai dan virus corona akan terus beredar. Virus juga dapat bermutasi dan varian baru dapat menginfeksi kembali orang yang kebal terhadap varian virus aslinya.

Hanya persentase kecil dari populasi telah terkena virus corona, jadi kami tetap rentan terhadap gelombang penyakit lebih lanjut seperti sebelum pandemi. Puncak lebih lanjut tidak bisa dihindari selama virus masih menyebar, membuat kembali normal di luar jangkauan. Tetapi mungkin tindakan yang kami lakukan untuk mengendalikan virus tidak terlalu buruk. Memang, kami mungkin ingin mempertimbangkan untuk menyimpannya.

Jarak sosial dan kebersihan menyeluruh adalah langkah utama yang menghentikan penyebaran virus corona. Jarak sosial menghentikan penularan virus melalui udara melalui tetesan yang dihembuskan dan merupakan tindakan yang sangat efektif, meskipun demikian efek negatif pada kesejahteraan dan kesehatan mental beberapa orang.

Tindakan higienis, seperti mencuci tangan dan desinfeksi, mencegah penularan virus melalui permukaan yang terkontaminasi. Jarak sosial dan peningkatan kebersihan mencegah penyebaran COVID-19 dan penyakit menular lainnya.

Jika kita dapat mempertahankan langkah-langkah ini, kasus flu dan flu biasa juga akan berkurang. Penyebaran kuman penyebab diare, mual dan muntah juga akan berkurang. Lebih penting lagi, langkah-langkah ini dapat mencegah pandemi berikutnya, yang bisa jauh lebih mematikan daripada COVID-19 atau flu musiman.

Strain virus influenza yang berbeda bersirkulasi pada unggas, yang telah membunuh 30% -60% manusia yang terinfeksi dan hanya beberapa mutasi lagi agar dapat menjadi mudah. ditularkan antara manusia. Dan Mer, yang juga disebabkan oleh virus korona dan ditularkan dari unta ke manusia, membunuh sekitar sepertiga dari mereka yang terinfeksi.

Jika virus yang jauh lebih mematikan ini mampu menyebar secara efektif dari manusia ke manusia seperti virus korona baru, situasinya akan jauh lebih buruk daripada pandemi saat ini. Adaptasi gaya hidup sekarang akan membantu melindungi kita dari pandemi di masa depan.

Unta dromedaris adalah inang reservoir utama Mers. M Schauer / Shutterstock

Perubahan permanen?

Mengingat ancaman akut COVID-19, orang dapat mengubah perilaku mereka secara permanen, jika keadaan memungkinkan. Kebiasaan yang dulunya dapat diterima secara sosial mungkin tidak dapat lagi ditoleransi.

Karena kita dapat terinfeksi ketika kita dekat dengan orang lain dan ketika kita menyentuh permukaan yang terkontaminasi, orang dapat mengubah sikap mereka terhadap semua aspek kontak sosial yang terkait dengan penyebaran penyakit.

Kehidupan kerja dapat berubah dan melibatkan lebih banyak pekerjaan dari rumah, mengurangi kontak pribadi jika memungkinkan (lebih banyak pertemuan online), menghapus hot-desking dan mengurangi peralatan bersama.

Orang mungkin kurang siap untuk bergabung dengan orang banyak dan tempat keramaian dan mengembangkan persepsi baru tentang jarak yang aman. Transportasi umum, lift, dan tempat, seperti stadion olahraga, pusat konvensi, taman hiburan, dan tempat pekan raya, mungkin perlu disesuaikan dengan ini. Dan perjalanan dapat dikurangi dan direncanakan dengan lebih hati-hati.

Mungkin juga terjadi kontak tubuh yang lebih sedikit, termasuk berjabat tangan dan berpelukan, serta meningkatkan kesiapan untuk mengenakan penutup wajah dan menerima tindakan perlindungan lainnya dalam berbagai situasi.

Lebih banyak penekanan dapat ditempatkan secara permanen pada tindakan kebersihan pribadi, seperti mencuci tangan, dikombinasikan dengan kesadaran yang lebih tinggi tentang risiko infeksi yang terkait dengan benda-benda yang disentuh oleh banyak orang, seperti gagang pintu, keranjang belanja, pegangan tangan dan nozel pengisi, juga. sebagai perlengkapan bersama dari gym dan ruang olahraga, toilet umum, dan layanan persewaan.

Berdasarkan pengalaman mereka tentang pandemi COVID-19, orang dapat menghindari aktivitas dan tempat atau permintaan dan menerima praktik kebersihan yang lebih menyeluruh yang sebelumnya tidak dapat diterima.

Peningkatan kesadaran tentang risiko infeksi dan kebersihan dapat menghasilkan masyarakat yang jauh lebih siap menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh penyakit menular. Perubahan serupa telah terjadi di masa lalu. Misalnya, kesadaran bahwa kolera ditularkan di air yang tercemar secara permanen perubahan sikap menuju sanitasi.

Namun, jika perubahan dalam perilaku ini ingin dicapai dan dipertahankan, kebijakan publik perlu mengenali dan menangani situasi hidup dan kerja yang genting itu. pengalaman beberapa orang yang lebih miskin dan yang akan menghalangi semua orang mengadopsi normal baru ini.

Martin Michaelis, Profesor Kedokteran Molekuler, University of Kent; Tandai Wass, Pembaca dalam Biologi Komputasi, University of Kent, dan Michael Kalnan, Profesor Sosiologi Medis, University of Kent

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.