Image by TheAndrasBarta 

Sama seperti jumlah kematian global dari COVID-19 mencapai 250,000 pada awal Mei tahun ini, sebuah film pendek muncul yang sejak dipanggil "Video konspirasi hit sejati pertama dari era COVID-19". Berjudul "Plandemic", itu menampilkan wawancara panjang dengan ilmuwan yang mendiskreditkan Judy Mikovits, yang secara keliru menyatakan bahwa jumlah kematian akibat COVID dibesar-besarkan untuk membuka jalan bagi program vaksinasi skala besar.

Diduga diatur oleh perusahaan "farmasi besar" dalam hubungannya dengan Bill Gates, skema ini seharusnya "membunuh jutaan" atas nama menghasilkan keuntungan. Video itu dihapus dari Facebook dan YouTube tempat video itu dibagikan, tetapi diperkirakan tidak sebelum ditonton 8 juta kali.

Bahaya yang dirasakan dari program vaksinasi akhirnya telah menjadi salah satu narasi konspirasi virus corona yang paling mengkhawatirkan dan menjangkau jauh. Tetapi itu juga telah dikaitkan dengan upaya sayap kanan untuk mengeksploitasi pandemi untuk mempromosikan ideologi ekstrimnya.

Konspirasi serupa lazim di kalangan media sosial sayap kanan, tetapi banyak dari mereka merosot menjadi antisemitisme terang-terangan, dengan klaim bahwa virus tersebut adalah tipuan yang direkayasa oleh "elit Yahudi" yang bermaksud menerapkan vaksin baik untuk keuntungan atau untuk membasmi ras kulit putih. Satu wartawan memperingatkan bahwa video Plandemi dapat menjadi langkah pertama dalam memperkenalkan pemirsa baru "ke kedalaman jurang paling kanan".

Dengan mempermainkan ketakutan kesehatan orang-orang dengan cara seperti itu, sayap kanan sangat berharap menormalkan pandangannya dan membuat orang-orang dari arus utama politik tampak tidak memadai dalam menjelaskan atau menyelesaikan krisis. Dan mungkin saja pandemi tersebut meningkatkan kesadaran publik dan bahkan partisipasi dalam wacana ekstremis.

A laporan terbaru dari Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan bahwa kelompok sayap kanan ekstrim dan individu di AS telah berusaha untuk mengeksploitasi pandemi untuk "meradikalisasi, merekrut, dan menginspirasi plot dan serangan". Sentimen ini digaungkan di a catatan dari Dewan Uni Eropa, yang memperingatkan bahwa ekstremis sayap kanan "sangat mungkin" sekarang "memanfaatkan krisis korona lebih dari pada masalah lainnya". Ia menambahkan bahwa fokus ini mungkin telah menyebabkan perluasan dalam pemilihan target, dengan situs seperti rumah sakit dipandang sebagai target yang sah untuk serangan skala besar.

Fokus sayap kanan pada virus corona telah tercermin di media sosial. Satu laporan terbaru menunjukkan bahwa antara Januari dan April 2020, ratusan ribu posting sayap kanan tentang virus corona dibuat ke grup Facebook publik. Sementara itu, narasi konspirasi yang berkaitan dengan "elit" - pokok wacana sayap kanan - terus meningkat sejak pertengahan Maret.

Demikian pula, kelompok sayap kanan di aplikasi perpesanan terenkripsi Telegram telah menyiapkan berbagai saluran yang didedikasikan khusus untuk diskusi tentang virus corona, yang seringkali memperkuat disinformasi. Pada bulan Maret, saluran Telegram dikaitkan dengan supremasi kulit putih dan rasisme menarik lebih dari 6,000 pengguna, dengan satu saluran, didedikasikan untuk diskusi tentang virus corona, meningkatkan basis penggunanya hingga 800%.

Salah satu cara utama kelompok sayap kanan melakukan ini adalah dengan memanfaatkan luasnya informasi yang salah dan teori konspirasi seputar virus. Narasi “plandemi” adalah salah satu contohnya, tetapi ada juga yang a peningkatan yang signifikan dalam aktivitas media sosial yang berkaitan dengan gerakan konspirasi QAnon yang juga memperkuat informasi yang salah tentang pandemi.

Sejumlah konspirasi ini juga berpengaruh di dalam Buka kembali gerakan, yang menganjurkan pencabutan pembatasan kuncian. Momentum ini telah dimanfaatkan oleh beberapa aktor sayap kanan, khususnya Proud Boys, sebuah "organisasi persaudaraan pro-barat" alt-right.

Grup ini secara historis berusaha untuk memasarkan dirinya ke arah arus utama Republik di platform seperti Facebook oleh sengaja menghindari penggunaan simbol rasis yang terang-terangan. Sekarang sejumlah Proud Boys telah terlihat mengambil bagian dalam protes anti-lockdown, dengan presiden kelompok tersebut, Enrique Tarrio, membingkai protes Florida sebagai titik di mana "pertempuran untuk pemilu 2020 dimulai". Ini menunjukkan bahwa dia menggunakan protes sebagai kesempatan propaganda untuk gerakannya.

Memang, semangat protes sangat selaras dengan narasi yang disebarkan oleh beberapa sisi sayap kanan yang lebih ekstrim, yang menunjukkan bahwa gerakan Reopen telah menghadirkan kesempatan untuk mempopulerkan pesan anti-negara yang ekstrim. Misalnya, seorang tokoh alt-right menggunakan saluran Telegramnya untuk menggambarkan tindakan penguncian sebagai "perebutan kekuasaan" oleh negara, dan upaya yang diatur untuk memastikan warga negara - terutama laki-laki - tetap menjadi "budak" bagi masyarakat dan pemerintah.

Boogaloo

Mungkin salah satu kelompok paling mengkhawatirkan yang tampaknya didukung oleh narasi serupa adalah "Gerakan boogaloo ', jaringan online aktivis senjata api radikal yang telah dikaitkan dengan beberapa insiden kekerasan di seluruh AS. Ini menyatukan lebar variasi orang, beberapa di antaranya telah mencoba untuk bergabung dengan Black Lives Matter, dan lainnya dengan neo-Nazisme, dengan komitmen untuk mempertahankan hak mereka untuk memiliki senjata dan keinginan bersama untuk memicu perang saudara untuk menggulingkan pemerintah.

Sebagai ganti filosofi politik yang kaku, pengikut gerakan yang berbeda malah terikat dalam lelucon dan meme. Tetapi beberapa pendukung juga menunjukkan kecenderungan untuk melakukan kekerasan, dengan beberapa insiden tahun ini mengarah ke penangkapan, dan tiga orang yang diduga pengikut sekarang menghadapi tuduhan terorisme.

Kegiatan ini telah dicocokkan oleh banyak posting online mengacu pada kekerasan pemberontakan yang berkaitan dengan virus corona. Dan kerusuhan yang terkait dengan pembatasan pandemi tampaknya telah secara signifikan meningkatkan profil gerakan tersebut.

Penelitian telah menunjukkan bahwa teori konspirasi bahwa pemerintah AS menggunakan pandemi untuk membatasi kebebasan warga Amerika telah menjadi sentral dalam mempengaruhi seruan untuk perang saudara. Beberapa pendukung Boogaloo juga percaya bahwa pandemi dan penguncian berikutnya telah membantu meningkatkan kesadaran narasi perang saudara mereka di antara populasi yang lebih luas.

Pandemi ini tentu saja menjadi lahan subur untuk perpesanan sayap kanan, membantu memberikan platform baru bagi para aktivis dan gerakan. Meskipun tidak mungkin untuk memprediksi efek jangka panjang dari peristiwa-peristiwa ini, potensi krisis untuk menyebarkan beberapa elemen ideologi sayap kanan ke khalayak yang lebih utama tidak dapat diabaikan. Mengalihkan orang-orang itu dari ide-ide ini mungkin sama sulitnya dengan menangani virus itu sendiri.

tentang Penulis

Blyth Crawford, Kandidat PhD, Departemen Studi Perang, King College London

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.