'Apakah saya akan mengingat ini?' Shutterstock

Saya ingat saat masih bayi. Saya ingat berada di ruangan yang luas di dalam operasi dokter. Saya dilewatkan ke perawat dan kemudian ditempatkan dalam timbangan logam dingin untuk ditimbang. Saya selalu sadar bahwa ingatan ini tidak biasa karena itu sejak awal kehidupan saya, tetapi saya berpikir bahwa mungkin saya hanya memiliki ingatan yang sangat baik, atau mungkin orang lain juga ingat bahwa dia masih sangat muda.

Apa peristiwa paling awal yang bisa Anda ingat? Berapa umur Anda dalam ingatan ini? Bagaimana Anda mengalami ingatan? Apakah itu hidup atau tidak jelas? Positif atau negatif? Apakah Anda mengalami kembali ingatan seperti yang awalnya terjadi, melalui mata Anda sendiri, atau apakah Anda melihat diri Anda “bertindak” dalam memori?

Dalam baru-baru ini kami belajar, kami meminta lebih dari 6,000 orang dari segala usia untuk melakukan hal yang sama, untuk memberi tahu kami apa memori otobiografi pertama mereka, berapa usia mereka ketika peristiwa itu terjadi, untuk menilai seberapa emosional dan jelasnya itu dan melaporkan apa perspektif memori itu "dilihat dari. Kami menemukan bahwa rata-rata orang melaporkan memori pertama mereka terjadi selama paruh pertama tahun ketiga dari kehidupan mereka (3.24 tahun tepatnya). Ini cocok dengan yang lain studi yang telah menginvestigasi usia ingatan awal.

Apa artinya ini untuk ingatan saya menjadi bayi itu? Mungkin saya benar-benar memiliki ingatan yang baik dan dapat mengingat bulan-bulan awal kehidupan. Memang, dalam penelitian kami, kami menemukan bahwa sekitar 40% peserta melaporkan mengingat peristiwa dari usia dua tahun atau di bawah - dan 14% orang mengingat kembali kenangan dari usia satu tahun ke bawah. Namun, penelitian psikologis menunjukkan bahwa ingatan yang terjadi di bawah usia tiga tahun sangat tidak biasa - dan memang sangat tidak mungkin.

Asal mula memori

Peneliti yang telah menyelidiki perkembangan memori menunjukkan bahwa proses neurologis diperlukan untuk membentuk kenangan otobiografi yang tidak sepenuhnya dikembangkan hingga antara usia tiga dan empat tahun. Penelitian lain menunjukkan bahwa kenangan terkait perkembangan bahasa. Bahasa memungkinkan anak-anak bagikan dan diskusikan masa lalu dengan orang lain, memungkinkan kenangan untuk diatur dalam otobiografi pribadi.

Jadi bagaimana saya bisa ingat menjadi bayi? Dan mengapa 2,487 orang dari penelitian kami mengingat peristiwa yang mereka kencani sejak usia dua tahun dan lebih muda?

Salah satu penjelasannya adalah bahwa orang-orang hanya memberikan perkiraan yang salah tentang usia mereka dalam ingatan. Setelah semua, kecuali ada bukti konfirmasi, tebakan adalah semua yang kita miliki ketika datang ke kenangan kencan dari seluruh kehidupan kita, termasuk yang paling awal.

Apakah itu benar-benar seperti boneka Anda? Shutterstock

Tetapi jika salah kencan menjelaskan keberadaan ingatan-ingatan ini, kita akan berharap bahwa mereka akan menjadi peristiwa yang mirip dengan ingatan-ingatan dari usia tiga tahun ke atas. Tapi ini bukan kasusnya - kami menemukan bahwa kenangan yang dilaporkan sangat awal adalah peristiwa dan benda-benda dari masa bayi (kereta bayi, ranjang bayi, belajar berjalan) sedangkan kenangan yang lebih tua adalah hal-hal khas masa kanak-kanak (mainan, sekolah, liburan). Penemuan ini berarti bahwa kedua kelompok memori ini secara kualitatif berbeda dan mengesampingkan penjelasan yang salah.

Jika penelitian memberi tahu kita bahwa ingatan awal ini sangat tidak mungkin, dan kita telah mengesampingkan penjelasan yang salah, lalu mengapa orang, termasuk saya, memilikinya?

Fiksi murni?

Kami menyimpulkan bahwa ingatan ini mungkin fiktif - yaitu, bahwa mereka tidak pernah benar-benar terjadi. Mungkin, daripada mengingat kembali peristiwa yang dialami, kita ingat citra yang berasal dari foto, film rumah, cerita keluarga bersama atau peristiwa dan kegiatan yang sering terjadi pada masa bayi. Fakta-fakta ini kemudian, kami sarankan, terkait dengan beberapa penggambaran visual yang terpisah-pisah dan digabungkan bersama untuk membentuk dasar dari ingatan awal fiktif ini. Seiring waktu, kombinasi citra dan fakta ini mulai dialami sebagai memori.

Meskipun 40% peserta dalam penelitian kami mengambil ingatan fiktif ini, mereka sama sekali tidak mengejutkan. Teori memori kontemporer menyoroti sifat konstruktif dari memori; kenangan bukanlah "catatan" peristiwa, melainkan representasi psikologis diri di masa lalu.

Dengan kata lain, semua ingatan kita mengandung beberapa tingkat fiksi - memang, ini adalah tanda dari sistem ingatan yang sehat dalam tindakan. Tetapi mungkin, untuk alasan yang belum diketahui, kita memiliki kebutuhan psikologis untuk mengulang ingatan dari saat-saat kehidupan kita yang tidak dapat kita ingat. Untuk saat ini, "cerita" ini tetap menjadi misteri.

Tentang Penulis

Lucy V Justice, Dosen di bidang Psikologi, Nottingham Trent University; Martin Conway, Profesor Psikologi Kognitif, Kota, Universitas London, dan Shazia Akhtar, peneliti Postdoctoral, University of Bradford

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon