Untuk melindungi siswa dan komunitas di seluruh AS dari COVID-19, banyak distrik telah beralih ke pembelajaran digital atau campuran sekolah virtual dan di dalam kelas. Gambar ZEPHYR / Getty
Di antara pandemi COVID-19 global, yang terkait penurunan ekonomi dan protes meluas atas rasisme, sulit bagi semua orang. Banyak orang yang bergumul, diliputi kecemasan dan stres, menemukan diri kita sendiri tidak dapat tidur atau fokus.
Sebagai psikolog dan peneliti perkembangan tentang kecemasan dan ketakutan pada bayi dan anak-anak, saya sangat prihatin tentang dampak pandemi pada kesehatan mental kaum muda. Banyak yang tidak bersekolah secara fisik sejak Maret. Mereka terisolasi dari teman dan kerabat. Beberapa takut bahwa mereka atau orang yang dicintai akan tertular virus; mereka mungkin terluka dalam kekerasan rasial atau kekerasan di rumah - atau mereka mungkin kehilangan rumah di a kebakaran atau banjir. Ini adalah pemicu stres kehidupan yang sangat nyata.
Beberapa dekade penelitian telah mendokumentasikan konsekuensi serius dari stres kronis di masa kanak-kanak. Tetapi psikolog telah mengidentifikasi cara-cara di mana orang tua mengajari anak-anak bagaimana mengatasi kesulitan - sebuah gagasan yang umumnya dikenal sebagai ketahanan.
Efek stres masa kanak-kanak
Anak-anak tidak bisa dilindungi dari segalanya. Orang tua bercerai. Anak-anak tumbuh dalam kemiskinan. Teman atau orang yang dicintai terluka, jatuh sakit atau mati. Anak-anak dapat mengalami pengabaian, pelecehan fisik atau emosional, atau intimidasi. Keluarga berimigrasi, menjadi tunawisma, atau hidup melalui bencana alam.
Mungkin ada konsekuensi jangka panjang. Kesulitan di masa kanak-kanak dapat berubah secara fisik arsitektur otak dari anak yang sedang berkembang. Itu bisa merusak perkembangan kognitif dan sosial-emosional, memengaruhi pembelajaran, memori, pengambilan keputusan, dan lainnya.
Beberapa anak mengembangkan masalah emosional, bertindak dengan perilaku agresif atau mengganggu, membentuk hubungan yang tidak sehat atau berakhir dengan masalah hukum. Kinerja sekolah sering kali menurun, yang pada akhirnya membatasi kesempatan kerja dan penghasilan. Resiko bunuh diri atau penyalahgunaan narkoba dan alkohol bisa meningkat. Anak-anak yang terkena stres kronis juga bisa berkembang masalah kesehatan seumur hidup, termasuk serangan jantung, stroke, obesitas, diabetes dan kanker.
Jadi bagaimana beberapa anak berkembang di tengah tantangan yang serius, sementara yang lain kewalahan olehnya? Peneliti di bidang saya sedang bekerja untuk mengidentifikasi apa yang membantu anak-anak mengatasi rintangan dan berkembang ketika ada rintangan yang menumpuk.
Tampaknya turun ke dukungan dan ketahanan. Ketahanan adalah didefinisikan sebagai kemampuan untuk bangkit kembali, pulih kembali atau siap pulih dari kesulitan. Ini adalah kualitas yang memungkinkan orang menjadi kompeten dan berprestasi meskipun dalam keadaan sulit. Beberapa anak dari latar belakang yang sulit melakukannya dengan baik sejak usia muda. Yang lain berkembang kemudian, menemukan jalan mereka begitu mereka mencapai usia dewasa.
Ann Masten, pelopor dalam penelitian psikologi perkembangan, menyebut ketahanan sebagai "sihir biasa. ” Anak-anak yang tangguh tidak memiliki semacam kekuatan super yang membantu mereka bertahan sementara yang lain gagal. Itu bukanlah sifat yang kita miliki sejak lahir; itu sesuatu yang bisa dibina.
Faktor kunci yang membantu anak membangun ketahanan
Sama keterampilan fungsi eksekutif yang menciptakan kesuksesan akademis tampaknya memberikan strategi penanggulangan yang kritis. Dengan kapasitas untuk fokus, memecahkan masalah dan beralih antar tugas, anak-anak menemukan cara untuk beradaptasi dan menghadapi hambatan dengan cara yang sehat.
Mengontrol perilaku dan emosi juga merupakan kuncinya. Baru-baru ini belajar, Anak usia 8 hingga 17 tahun yang mempertahankan keseimbangan emosional meskipun dianiaya cenderung tidak menderita depresi atau masalah emosional lainnya.
Namun, hubungan tampaknya menjadi fondasi yang membuat anak membumi. “Hubungan keterikatan”Memberikan rasa aman dan memiliki seumur hidup. Orang tua atau pengasuh dukungan dan perlindungan yang konsisten sangat penting untuk perkembangan yang sehat dan yang terpenting dari hubungan ini. Orang dewasa yang peduli lainnya dapat membantu: teman, guru, tetangga, pelatih, mentor, atau orang lain. Memiliki dukungan yang teguh memberikan stabilitas dan membantu anak-anak membangun harga diri, kemandirian, dan kekuatan.
Ruth Bader Ginsburg adalah ikon ketahanan. Dia dibesarkan di lingkungan kelas pekerja Brooklyn dan kehilangan ibunya - sosok pendukung utamanya - karena kanker sebelum lulus dari sekolah menengah. Dia bertahan, lulus pertama di kelasnya di Cornell University dan akhirnya menjadi satu dari hanya empat wanita yang melayani di Mahkamah Agung. Contoh lain adalah John Lewis, yang merupakan putra petani bagi hasil di Alabama yang terpisah, namun menjadi pelopor gerakan hak-hak sipil dan mengabdi selama 33 tahun di Kongres.
Bagaimana cara mendorong ketahanan di rumah
Ada banyak cara orang tua dapat membantu anak-anak mereka membangun ketahanan. Mengizinkan anak-anak untuk berbicara - dan sungguh mendengarkan - Menunjukkan kepedulian dan penerimaan, memvalidasi perasaan mereka dan membantu mereka mengontekstualisasikan masalah.
Terkadang jawabannya adalah memungkinkan anak-anak otonomi sampai tingkat tertentu. Mempercayai mereka untuk mencoba berbagai hal sendiri - dan bahkan gagal - dapat membantu mereka belajar memecahkan masalah atau menghadapi kemarahan, kekecewaan, atau emosi tidak nyaman lainnya. Teknik "pernapasan tenang" tawarkan alat lain yang membantu anak mengendalikan emosi.
Penting untuk dicatat bahwa banyak anak tidak hanya menghadapi satu tetapi banyak kesulitan. Misalnya, anak-anak yang hidup dalam kemiskinan mungkin memiliki orang tua yang kurang hadir atau kurang kompeten; memiliki tingkat stres harian yang tinggi; menderita kelaparan, gizi buruk atau hidup dalam kondisi padat, dengan sedikit taman; tidak memiliki perawatan kesehatan; belajar di sekolah di bawah standar; dan memiliki kemungkinan lebih besar untuk disalahgunakan.
Tingkat komunitas intervensi dapat membantu mengurangi risiko sambil membantu anak-anak membangun ketahanan. Inisiatif ini dapat memberikan lingkungan hidup yang lebih baik melalui perumahan yang terjangkau dan meningkatkan kesehatan dengan mengurangi polusi. Program yang kuat dapat melibatkan guru, orang tua dan anggota masyarakat untuk membangun sistem pendukung yang stabil untuk anak-anak lokal.
Kelas dalam "pembelajaran sosial dan emosional" telah mendapatkan daya tarik di sekolah. Kurikulum ini mengajarkan anak untuk memahami dan mengelola perasaannya, mengembangkan empati terhadap orang lain, membuat keputusan yang bertanggung jawab, dan memecahkan masalah.
Program-program ini menghasilkan hasil yang nyata: satu analisis terhadap 270,000 peserta menunjukkan bahwa siswa menaikkan nilai mereka rata-rata 11%. Studi lain mengungkapkan bahwa lebih sedikit peserta putus sekolah, menggunakan narkoba atau terlibat dalam aktivitas kriminal - dan perilaku sekolah membaik.
Membantu anak-anak membangun ketahanan sangatlah penting sekarang, karena orang Amerika menghadapi gejolak khusus dalam kehidupan sehari-hari. Orang tua, juga, perlu menjaga kesehatan mental mereka untuk memberikan dukungan penting kepada anak-anak: Membangun ketahanan bukan hanya untuk anak-anak.
Lebih Dari 5 juta anak di AS mengalami beberapa jenis trauma setiap tahun. Ribuan lainnya hidup dengan stres kronis. Jadi di tengah pandemi global, lebih penting dari sebelumnya untuk memberi anak-anak dukungan dan “keajaiban biasa” sebanyak yang kami bisa.
tentang Penulis
Vanessa LoBue, Asisten Profesor Psikologi, Rutgers University Newark
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Pola Pikir Tak Takut: Rahasia Pemberdayaan untuk Menjalani Hidup Tanpa Batas
oleh Pelatih Michael Unks
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan mencapai kesuksesan, berdasarkan pengalaman penulis sebagai pelatih dan pengusaha.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Karunia Ketidaksempurnaan: Lepaskan Siapa yang Anda Pikirkan Seharusnya Anda dan Rangkullah Siapa Anda
oleh Brené Brown
Buku ini mengeksplorasi tantangan hidup dengan keaslian dan kerentanan, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan membangun kehidupan yang memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Fearless: Aturan Baru untuk Membuka Kreativitas, Keberanian, dan Kesuksesan
oleh Rebecca Minkoff
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan mencapai kesuksesan dalam bisnis dan kehidupan, berdasarkan pengalaman penulis sebagai perancang busana dan pengusaha.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Rasakan Ketakutan. . . dan Lakukan Apa Saja
oleh Susan Jeffers
Buku ini menawarkan saran praktis dan memberdayakan untuk mengatasi rasa takut dan membangun kepercayaan diri, dengan memanfaatkan berbagai prinsip psikologis dan spiritual.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perangkat Kecemasan: Strategi untuk Memperbaiki Pikiran Anda dan Melewati Titik Terjebak Anda
oleh Alice Boyes
Buku ini menawarkan strategi praktis dan berbasis bukti untuk mengatasi kecemasan dan ketakutan, dengan memanfaatkan berbagai teknik kognitif dan perilaku.
