Tegenaria domestica atau laba-laba rumah tangga biasa. John A. Anderson melalui Shutterstock

Delapan sekolah di London punya ditutup bulan ini karena infestasi laba-laba. Sekolah-sekolah melaporkan bahwa mereka peduli terhadap kesejahteraan anak-anak sehingga mereka mengirim pulang anak-anak mereka - dalam satu kasus selama satu bulan penuh. Ini musim laba-laba lagi, ketika laki-laki mencari wanita, laba-laba berada di terbesar dan jaring mereka tampaknya mengisi setiap sudut dan merambah setiap jalur.

Setiap tahun, sama seperti yang diperkirakan, muncul kepanikan. Ini adalah waktu yang sibuk, dan membuat frustrasi bagi para arachnologists - yang mencoba menenangkan ketakutan orang dengan logika. Laba-laba ini tidak akan membunuhmu, kata mereka, yang paling mereka lakukan adalah memberi Anda sedikit jika Anda menyentuh mereka, yang tidak akan lebih menyakitkan daripada sengatan lebah. Namun terlepas dari fakta-fakta ini, ketakutan tetap ada. Beberapa hewan, tampaknya, lahir dengan buruk. Satu-satunya respons logis adalah melarikan diri atau membunuh mereka sebelum mereka membunuh Anda.

Sebagai seorang seniman, saya menjadi tertarik dengan laba-laba karena, seperti saya, mereka membuat banyak hal. Saya telah mengumpulkan sutra mereka, menyaksikan ritual perkawinan mereka dan bahkan mengundang seorang untuk bergabung dengan saya dalam sebuah duet - saya menunaikan laba-laba taman dan merekam getaran dari jaringnya ketika dia memetik benang sebagai jawaban. Namun saya masih merasakan kepanikan ketika saya memegangnya. Telapak tangan saya berkeringat dan saya bisa merasakan denyut jantung saya meningkat.

Tetapi jika kita ingin melakukan konservasi lingkungan secara serius, kita tidak bisa hanya memilih hewan yang kita anggap menarik. Kita harus menemukan cara hidup dengan hewan yang membuat kita merasa tidak nyaman. Alih-alih melarikan diri atau menghancurkannya, kita dapat memilih opsi ketiga: menjadi penasaran. Di mana hewan-hewan ini hidup? Bagaimana mereka berkomunikasi? Apa yang mereka buat?

Saya mulai mengumpulkan jaring laba-laba ketika saya tinggal di ruang bawah tanah berdebu sebagai mahasiswa 15 tahun yang lalu. Saya mengolok-olok untaian sutra terpisah dan menenunnya ke dalam gambar dan patung - kegiatan yang sangat memakan waktu. Orb menenun laba-laba, seperti laba-laba kebun, mampu menghasilkan tujuh jenis sutra yang berbeda, masing-masing dengan sifat yang berbeda. Ada yang kering, kuat dan terkenal lebih tangguh dari baja, sementara yang lain membentuk spiral tangkap lengket dari web.

Berselancar di web

Fleksibilitas sutra laba-laba telah membuatnya menjadi bahan yang menarik dan bermanfaat bagi manusia selama ratusan tahun. Penggunaan spider web tertua adalah sebagai pembalut luka. Spider web dekat dengan tangan di medan perang dan mereka juga memiliki sifat antibakteri yang membantu kita untuk menyembuhkan dan melawan infeksi. Penelitian terbaru menjadi sutera laba-laba buatan memperluas potensi medis ini dengan menggunakan sutra untuk menyembuhkan tendon yang rusak. Tampaknya sel-sel kita sangat cocok dengan protein sutera laba-laba, tidak hanya kita tidak menolaknya, kita benar-benar menaatinya. Di masa depan kita semua mungkin menjadi bagian Spider Man atau Woman.

Pholcidae - atau laba-laba Daddy Long-leg: kanibal di dalam ruangan. nelic via Shutterstock

Laba-laba juga memainkan peran sentral dalam memetakan langit, mengukur waktu dan bahkan berperang. Dari awal abad 19 ke 1950, laba-laba sutra digunakan untuk membuat reticules dan cross-hairs di teleskop, instrumen optik dan pemandangan senjata - selama Perang Dunia II, ada lonjakan orang yang mengumpulkan sutera laba-laba untuk dijual kepada pembuat senjata. Salah satu yang paling sukses adalah seorang wanita California, Nan Songer, yang memenuhi ruangan berjemurnya dengan laba-laba janda hitam. Dia menggambarkan mereka sebagai "jinak seperti susu sapi tua".

Salah satu pemandangan paling indah pada saat ini adalah kilatan cahaya musim gugur di jaring laba-laba. Penampilan ajaib inilah yang mengilhami orang untuk mencoba menenun pakaian dari jaring laba-laba. Masalahnya adalah Anda perlu banyak sutera kering untuk membuat sesuatu yang substansial, dan laba-laba tahan terhadap pertanian komersial - mereka memiliki kecenderungan untuk makan satu sama lain.

Mungkin pendekatan yang lebih mudah digunakan oleh orang-orang Malakula, sebuah pulau di kepulauan Pasifik Selatan Vanuatu. Pagi-pagi, orang-orang di desa mengumpulkan jaring laba-laba dari pohon menggunakan kerangka bambu. Jaring-jaring itu bersatu seperti kain rias, dan mereka menggunakan ini untuk menciptakan topeng, hiasan kepala rohani, dan bahkan seluruh tunik. Di Malakula, laba-laba dihormati daripada ditakuti atau dihancurkan. Mereka mencerminkan siklus kehidupan; setiap malam banyak spesies laba-laba memakan jaring mereka dan menggunakan kembali energi ini untuk menenun jaring baru di pagi hari.

Spotting laba-laba

Halloween akan datang, perayaan semua hal yang menakutkan dan saya ingin mengusulkan suatu kegiatan. Saat malam tiba dan memulai trick-or-treat, ambil obor dan spider spotting. Ada sekitar spesies laba-laba 600 di Inggris, dan 35,000 di dunia, jadi Anda tidak bisa pergi jauh tanpa bercak dengannya - tetapi di sini ada beberapa favorit saya.

Mulai di kamar mandi adalah Tegenaria domestica, laba-laba rumah. Pada saat ini tahun, makhluk coklat berbulu ini mungkin jantan berhenti untuk minum air sementara mereka mencari perempuan. Di jalan keluar rumah, lihat ke sudut-sudut langit-langit di mana Pholcidae - atau Daddy Long-legs - hidup. Ini adalah yang mendorong jika Anda ingin menjaga lalat dan laba-laba lain di teluk: mereka kanibal tajam.

Di luar, menuju ke pagar atau pagar. Di sini Anda akan menemukan dua jenis web bola: simbol Halloween klasik. Jika ada potongan pizza yang dipotong dari web, maka itu telah dibuat oleh laba-laba Zygiella. Tetapi jika itu adalah web yang lengkap maka itu mungkin menjadikan favorit saya dari semua laba-laba: Araneus diadematus, laba-laba kebun dan spesies yang sutranya paling sering digunakan instrumen optik. Sebagian besar berkat hewan ini bahwa kita memiliki pengukuran waktu dan tanah yang akurat.

Mencari tahu tentang laba-laba, dan makhluk lain yang tidak diinginkan, membantu mengurangi ketakutan kita. Tetapi itu juga memperkaya dunia kita, dengan mengungkapkan ketergantungan kita pada kehidupan luar biasa orang lain.

Tentang Penulis

Eleanor Morgan, Dosen Seni Rupa, Loughborough University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon