Dalam semua diskusi tentang undang-undang perawatan kesehatan yang diusulkan, mudah untuk mengabaikan sebuah pernyataan yang dibuat oleh Jaksa Agung Jeff Sessions pada bulan Maret 15: "Saya pikir kita memiliki terlalu banyak toleransi untuk penggunaan narkoba - secara psikologis, politis, secara moral ... Kita membutuhkan untuk mengatakan, seperti yang dikatakan Nancy Reagan, 'Katakan saja tidak. '"

Tampaknya sudah jelas. Bila seseorang menawarkan obat-obatan, katakan saja tidak. Namun, penelitian telah menunjukkan bahwa slogan ini dan kampanye yang menyertainya dari pertengahan 1980s, dipelopori olehnya Ibu Negara Nancy Reagan, tidak hanya tidak efektif, namun juga terkait erat dengan Perang Narkoba, yang mendapat daya tarik baru di bawah Presiden Ronald Reagan. Upaya ini untuk mencegah dan mengurangi penyalahgunaan zat dan kecanduan berfokus pada anak-anak kelas kulit putih, dan akhirnya melukai orang lain, terutama orang Afrika-Amerika.

Gerakan Perang terhadap Narkoba ini, diselingi oleh Undang-Undang Penyalahgunaan Narkoba 1986 yang ditandatangani oleh Presiden Reagan, juga membawa serta berlakunya Kalimat minimum wajib untuk pelanggaran narkoba, yang selanjutnya mengkriminalkan penggunaan narkoba, bahkan pelanggaran obat tingkat rendah sekalipun. Selanjutnya, mandat di bawah tindakan ini didorong oleh ras, menciptakan dan melestarikan perbedaan ras dan ekonomi dalam tingkat penahanan yang terkait dengan penggunaan narkoba dan kecanduan. Ketimpangan ini berlanjut sampai sekarang.

Pernyataan Jaksa Agung sesuai dengan komitmennya untuk meningkatkan jumlah penjara pribadi, seperti pada bulan Februari 2017, dia mencabut perintah Presiden Obama untuk kurangi jumlah for-profit penjara. Presiden Obama juga sedang mengerjakannya mengurangi waktu penjara karena pelanggaran narkoba tanpa kekerasan, bergerak menuju model mengobati kecanduan lebih holistik, bukan kriminal. Di antara pernyataan Sesi tentang negara kita yang terlalu toleran terhadap obat-obatan terlarang dan rencananya untuk memperluas penjara pribadi, kita tampaknya kembali menuju mengkriminalkan kecanduan, dan bukan memperlakukannya.

Strategi pencegahan penyalahgunaan zat yang tidak efektif

Selama tiga dekade terakhir sejak kampanye "Katakan Tidak Ada" dimulai, sains di balik strategi efektif untuk mengurangi dan mencegah inisiasi penggunaan zat telah diperkuat. Penyalahgunaan Zat dan Pusat Administrasi Pelayanan Kesehatan Mental untuk Pencegahan Kekurangan Zakat, misalnya, memiliki Kerangka Pencegahan Strategik yang mengidentifikasi banyak prinsip pencegahan berbasis bukti.

Ilmu pengetahuan ini juga menunjukkan bahwa pendidikan murni dan upaya berbasis pengetahuan, yang merupakan premis dari program yang keluar dari kampanye "Katakan Tidak Tidak" tidak efektif. Paling banter, pesan yang keluar dari era ini terlalu sederhana; Paling buruk, mereka mengutuk orang-orang yang menggunakan obat-obatan terlarang, yang rabun, mengingat bahwa di 2016, hampir setengah dari siswa kelas 12 di AS melaporkan telah menggunakan obat-obatan terlarang.

Taktik ini juga mengabaikan alasan orang mulai menggunakan narkoba atau kecanduan obat-obatan sejak awal, yang mungkin termasuk faktor genetika, trauma dan faktor risiko lainnya. Itulah sebabnya strategi yang efektif harus mencakup lebih dari sekedar pengetahuan - berdasarkan keterampilan, interaktif dan mengenali bahwa pendekatan yang berbeda diperlukan untuk kelompok umur yang berbeda dan tahap perkembangan

Mengobati penggunaan narkoba dan kecanduan secara kriminal memang salah arah. Ketergantungan itu rumit dan turun dari narkoba membutuhkan lebih dari sekedar tekad. Karena otak berubah sebagai respons terhadap penggunaan narkoba dan ketergantungan terus menerus, itu menjadi sangat sulit untuk berhenti Namun kecanduan bisa berhasil ditangani melalui berbagai metode (misalnya pengobatan, terapi perilaku, dll.), dan seharusnya.

Bukan jawaban untuk pencegahan penggunaan narkoba

"Katakan saja Tidak" jelas bukan jawaban atas epidemi opioid saat ini. Strategi pencegahan perlu dilakukan lebih dari sekadar memberi tahu orang muda untuk secara harfiah mengatakan tidak pada obat-obatan.

Mantra ini merupakan bagian dari gerakan yang memperlakukan kecanduan sebagai a kegagalan moral bukan masalah medis dan sosial. Menurut pendapat saya, kembali ke filosofi ini akan membuat pekerjaan dalam pencegahan penyalahgunaan narkoba kembali berpuluh-puluh tahun.

Saya setuju dengan Jaksa Agung Sesi bahwa kita harus "hanya mengatakan tidak," tapi saya tidak setuju dengan target.

Kita hanya boleh mengatakan tidak pada strategi dan kebijakan yang tidak efektif, tidak efektif dan regresif untuk pencegahan penyalahgunaan narkoba, dan untuk mengutuk perilaku rumit yang sering dimulai karena trauma, untuk keuntungan modal di dalam sistem penjara. Sesi, tampaknya, ingin lebih menstigmatisasi dan mengkriminalkan trauma. Untuk ini, saya hanya mengatakan tidak.

Tentang Penulis

Margie Skeer, Profesor Kesehatan Masyarakat dan Pengobatan Masyarakat, Tufts University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon