Ladang gas Groningen di Belanda ditemukan pada tahun 1959, dan merupakan ladang gas alam terbesar di Eropa. (Skitterphoto / Wikimedia), CC BY-SA

Permintaan umum dalam diskusi tentang perubahan iklim adalah untuk menghormati sains. Ini tepat. Kita semua harus memperhatikan kesimpulan yang mendesak dan menakutkan diterbitkan oleh para ilmuwan iklim.

Tetapi para ilmuwan bukan satu-satunya ahli yang menuntut agar kita mendengarkan mereka tentang masalah ini. Banyak ekonom mengklaim otoritas ilmiah atas desakan mereka bahwa penetapan harga karbon, baik yang diberikan melalui pajak karbon atau sistem cap-and-trade, adalah cara terbaik untuk mengurangi emisi karbon.

Jika Anda memberi harga karbon dengan tepat, kata mereka, itu akan menciptakan insentif pasar yang akan menghasilkan pengurangan emisi karbon radikal cara termurah mungkin. Banyak pembuat kebijakan telah mendengarkan saran ini. Sistem penetapan harga karbon ada di Kanada, Uni Eropa, Norwegia, Selandia Baru, dan Jepang.

Namun, kasus penetapan harga karbon tidak seketat kasus aksi iklim. Teori ekonomi yang mendasari skema penetapan harga karbon didasarkan pada asumsi teoritis yang dipertanyakan. Ini mengasumsikan, misalnya, bahwa orang dapat dimodelkan sebagai rasional dan mementingkan diri sendiri, yang mungkin merupakan penyederhanaan besar.

Para pendukung penetapan harga karbon sering mengabaikan hal itu banyak orang tidak bisa mengurangi emisi karbon mereka, bahkan jika mereka menerima insentif keuangan. Ekonom yang menyukai penetapan harga karbon juga belum menemukan jawaban serangan balik politik utama yang memiliki disertai dengan pengenaan pajak karbon di banyak yurisdiksi di mana mereka telah diperkenalkan, termasuk Perancis, Australia dan Kanada.

Alasan yang jarang dibahas untuk mempertanyakan desakan penetapan harga karbon sebagai kebijakan iklim pusat berasal dari sejarah. Sepanjang abad ke-20, banyak pemerintah berhasil diberlakukan transisi teknologi radikal. Hari ini, dihadapkan dengan kebutuhan mendesak untuk mengubah sistem energi kita, akan lebih bijaksana untuk melihat bagaimana mereka mencapai ini. Penelitian saya tentang bagaimana pemerintah di masa lalu dengan sengaja mempercepat perubahan teknologi berskala besar melakukan hal itu.

Modernisasi di bawah pengepungan

Pada tahun 1937, pembuat kebijakan Inggris memandang dengan gugup sementara Wehrmacht berbaris ke Austria. Perang dengan Jerman merupakan masalah pasokan makanan yang serius bagi Inggris. Pertanian Inggris telah runtuh selama beberapa dekade di bawah persaingan dari makanan asing yang murah, dan Jerman dikenal menggunakan kapal selam untuk mengganggu pengiriman musuh. Pembuat kebijakan mulai mempersiapkan ekonomi pengepungan.

Tentara Tanah Wanita membajak ladang di Inggris dengan traktor selama Perang Dunia Kedua. Museum Perang Kekaisaran

Untuk melakukan ini, pemerintah Inggris campur tangan langsung dalam sistem pertanian. Mereka membeli ribuan traktor, menetapkan harga tetap bersubsidi untuk gandum untuk menstabilkan pasar, membentuk Komite Eksekutif Pertanian Perang lokal untuk memaksimalkan produksi pangan dan, dalam banyak kasus, memaksa polisi memaksa petani untuk membajak tanah baru.

Kebijakan-kebijakan ini tidak hanya memungkinkan Inggris untuk menghindari kelaparan selama Perang Dunia Kedua, mereka juga memulai transformasi struktural besar-besaran yang bertahan hingga 1950-an dan 1960-an sebagai petani Inggris. traktor, pupuk, pestisida, dan monokultur yang dianut.

Perubahan pada hasil biji-bijian Inggris, 1900-70. (Data dari 'Statistik Sejarah Inggris')

Maksimalkan bonanza

Konsumsi panas di Belanda, 1945-98. (Data dari Statistik Belanda) Produksi energi di Belanda, 1945-73. (Data dari Statistik Belanda)

Pada tahun 1959, industri minyak Belanda menemukan ladang gas alam Slochteren dekat Groningen, di Belanda. Pada saat itu, ukurannya diperkirakan 60 miliar meter kubik gas: ladang gas terbesar yang ditemukan di Bumi hingga saat itu. Itu terbukti jauh lebih besar: 2,800 miliar meter kubik.

Tidak sepenuhnya jelas apa yang akan dilakukan oleh Belanda, sebuah negara yang didominasi oleh batu bara, dengan begitu banyak gas. Perundingan antara industri bahan bakar fosil dan pemerintah akhirnya mencapai jawaban radikal: Belanda akan mengubah seluruh ekonominya menjadi gas alam.

Setelah rincian rencana ini disepakati, kemajuan berjalan dengan kecepatan yang mencengangkan. Pemerintah Belanda membangun jaringan pipa gas nasional hanya dalam lima tahun, menawarkan potongan harga kepada konsumen untuk mengubah peralatan menjadi tenaga gas, menjalankan kampanye iklan yang mempromosikan gas alam sebagai bahan bakar yang bersih dan modern dan melatih kembali penambang batubara yang tidak bekerja untuk bekerja di industri gas. Pada 1970-an, gas alam adalah kekuatan dominan dalam pasokan panas Belanda.

Pelajaran dari krisis energi

Pada tahun 1973, Denmark tidak memiliki industri minyak dalam negeri dan sedikit diplomatik. Ini berarti bahwa Krisis minyak 1973 memukul Denmark dengan keras. Pengurangan pasokan minyak menciptakan depresi ekonomi dan memaksa para pembuat kebijakan untuk mengimplementasikan langkah-langkah konservasi energi ekstrim, seperti mematikan lampu jalan dan melarang mengemudi di hari Minggu.

Pasokan panas Denmark, 1968-90. (Data dari Statbank Denmark)

Untuk solusi jangka panjang, pembuat kebijakan Denmark terlihat kurang bergantung pada energi impor. Untuk mengurangi ketergantungan negara pada minyak pemanas, mereka memprioritaskan pemanasan distrik: Suatu bentuk pemanasan ruang yang sangat efisien yang menggunakan pipa berinsulasi penuh air panas untuk memanaskan beberapa bangunan, atau bahkan seluruh lingkungan sekaligus, daripada meminta setiap bangunan mengandalkan sebuah tungku individual.

Seperti dengan dua contoh sebelumnya, perubahan ini dilakukan intervensi yang disengaja, yang ditangani terutama oleh kotamadya. Di beberapa tempat, kota melarang instalasi tungku pribadi. Di negara lain, mereka menawarkan pinjaman tanpa bunga kepada koperasi energi. Strategi nasional yang terkoordinasi ini menyebabkan peningkatan cepat dalam porsi pemanasan distrik dalam sistem pemanas Denmark.

Pelajaran untuk hari ini

Studi kasus ini memiliki perbedaan penting, baik satu sama lain maupun dengan tantangan aksi iklim di masa kini. Namun di masing-masing, perubahan teknologi radikal dicapai bukan dengan mengandalkan sinyal harga untuk mengoordinasikan perubahan, tetapi oleh negara yang mengintervensi dan mengoordinasinya secara langsung.

Ini adalah bukti sejarah yang kuat terhadap desakan beberapa ekonom tentang penetapan harga karbon sebagai cara utama untuk mempromosikan teknologi dan praktik rendah karbon. Ketika mereka memetakan cara untuk mengurangi perubahan iklim secara paling efektif, para pembuat kebijakan harus melengkapi teori ekonomi dengan pelajaran empiris dari sejarah.

Tentang Penulis

Cameron Roberts, Peneliti Transportasi Berkelanjutan, Universitas Carleton

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.