Meenakshi Dewan cenderung melakukan pekerjaan pemeliharaan penerangan jalan surya di desanya di Tinginaput, India. Tenaga surya membawa listrik ke daerah pedesaan di India yang tidak terhubung ke jaringan listrik nasional. Abbie Trayler-Smith / Panos Pictures / Departemen Pembangunan Internasional / Flickr, CC BY-NC-ND

Pada bulan Juni 3, dua hari setelah Presiden Trump mengumumkan bahwa Amerika Serikat akan menarik diri dari kesepakatan iklim Paris, Perdana Menteri India Narendra Modi saling berpelukan dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron dalam sebuah kunjungan resmi ke Paris. Modi dan Macron berjanji untuk mencapai pengurangan emisi di luar komitmen negara mereka berdasarkan Perjanjian Paris, dan Macron mengumumkan bahwa dia akan kunjungi India akhir tahun ini untuk pertemuan puncak tenaga surya.

Bagi pengamat yang menyamakan produksi energi India dengan mengandalkan batu bara, pertukaran ini mengejutkan. Perjanjian internasional Modi akan menempatkan India tiga tahun lebih cepat dari jadwal untuk mencapai "Kontribusi yang Ditentukan Secara Nasional" terhadap kesepakatan iklim Paris. Alih-alih beralih ke 40 persen energi terbarukan oleh 2030, India sekarang mengharapkannya melampaui tujuan ini dengan 2027.

Seiring Amerika Serikat mundur dari tindakan internasional terhadap iklim dengan kebingungan terbang menuju batu bara, negara-negara lain menganggap kepemimpinan dalam transformasi energi paling luas sejak dimulainya Revolusi Industri. Cina adalah Menyemen perannya sebagai produsen panel surya dan turbin angin yang dominan, dan sejumlah negara Eropa melanjutkan perjalanan lamban mereka menjauh dari bahan bakar fosil.

India, sementara itu, muncul sebagai a pasar utama untuk energi terbarukan, meletakkan rencana agresif untuk investasi di solar dan angin. Pergeseran ini bukan tentang perdana menteri berbintang yang berusaha untuk mendapatkan goodwill internasional. Ini adalah hasil dari transisi energi dan ekonomi fundamental yang telah berlangsung, yang telah diakui oleh kepemimpinan India.

Hidangan parabola di India Satu pembangkit listrik tenaga panas matahari, Rajasthan. Brahma Kumaris / Flickr, CC BY-NC

Revolusi harga energi

Agenda energi terbarukan Perdana Menteri Modi bertujuan untuk meningkatkan kapasitas energi terbarukan grid-India dari perkiraan 57 gigawatt di bulan Mei 2017 untuk 175GW di 2022, dengan sebagian besar kenaikan datang melalui ekspansi besar di matahari. Kapasitas terpasang India untuk energi matahari telah meningkat tiga kali lipat dalam tiga tahun terakhir tingkat 12GW saat ini. Diperkirakan akan melompati lebih dari 100GW selama enam tahun ke depan, dan lanjutkan ke 175GW sebelum 2030.

Batubara saat ini menyediakan hampir 60 persen dari total listrik terpasang India menghasilkan kapasitas 330GW, namun proyek pemerintah akan menurun secara substansial sebagai tenaga surya landai naik. Pada bulan Mei 2017 saja, negara bagian Gujarat, Odisha dan Uttar Pradesh membatalkan pembangkit energi termal - yaitu mereka yang diberi tenaga oleh batubara - dengan gabungan kapasitas hampir 14GW kekuasaan.

Penurunan harga barangkali merupakan alasan terbesar mengapa India menyusun rencananya untuk pembangkit listrik berbasis batubara baru. Selama bulan 16 yang lalu, biaya untuk memproduksi listrik tenaga surya berskala utilitas di India telah turun dari 4.34 rupee per kilowatt-hour pada bulan Januari 2016 menjadi 2.44 rupee (sedikit di atas 3 sen) di bulan Mei 2017 - lebih murah dari pada batubara. Untuk saat ini, solar dan angin berskala besar kira-kira sama harga dan lebih rendah dari bahan bakar nuklir dan fosil.

Harga rendah ini untuk utilitas terbarukan skala utilitas di negara berkembang belum pernah terjadi sebelumnya namun juga menarik. Baru tahun lalu, ketika negara bagian Rajasthan di India mengadakan pelelangan tenaga surya tenaga listrik, para analis energi menganggap satu usaha perusahaan untuk memasok tenaga surya untuk 4.34 rupee per kilowatt-hour terlalu rendah, dan mungkin menyebabkan kegagalan proyek. Tapi harga energi matahari masih turun akibat persaingan ketat, menurunkan biaya sepanjang rantai pasokan dan tingkat suku bunga yang menguntungkan.

Perusahaan internasional besar dan kredibel seperti SoftBank Group of Japan, Foxconn Technology Taiwan, dan Tata Power India Melompat ke pasar yang sangat kompetitif ini. Dan pergeseran itu tidak hanya terjadi di India. Harga solar di Chile dan Uni Emirat Arab turun di bawah sen 3 per kilowatt-jam di 2016. Memang, di mana negara-negara berkembang memasang kapasitas pembangkit tenaga baru, argumen ekonomi yang mendukung energi terbarukan sangat kuat dan semakin kuat.

Pendorong tambahan dari revolusi ini mencakup biaya pencemaran, pengangkutan, pemurnian dan konsumsi bahan bakar fosil lokal dan global. Dalam memilih energi terbarukan, India dan Tiongkok menanggapi demonstrasi lokal yang meluas terhadap polusi udara dan air dan dampak kesehatan manusia dari ketergantungan terus pada bahan bakar fosil.

Bagi negara-negara miskin, pembangkit tenaga surya dalam negeri memiliki keuntungan sampingan lain. Ini menghemat devisa mereka dengan mengganti energi matahari untuk impor minyak, gas dan batu bara.

Tiga kondisi kunci

Tiga kondisi penting bagi pergeseran struktural ini untuk terus berlanjut di India dan global: pertumbuhan permintaan energi, inovasi untuk membuat jaringan listrik lebih dapat diandalkan dan memadai untuk memasang modul surya.

Penggunaan listrik per kapita di India termasuk yang terendah dari negara-negara berkembang. Oleh karena itu, kemungkinan permintaan akan terus meningkat untuk memenuhi peningkatan ketersediaan listrik.

Jaringan nasional India muncul relatif baru-baru ini di 2013 dengan koneksi dari grid regional yang berbeda. Grid harus menjadi lebih kuat untuk mengatasi rentang dan intermittency dari beberapa bentuk kekuatan berbasis energi terbarukan. Satu lapisan perak, bagaimanapun, adalah bahwa periode permintaan listrik yang tinggi di India untuk aktivitas komersial dan penyejuk udara terjadi di siang hari, saat produksi matahari berada pada puncaknya.

Kepadatan penduduk India yang tinggi berarti bahwa membebaskan tanah untuk instalasi surya memerlukan perencanaan zonasi dan tata guna lahan yang cermat. Kebijakan nasional harus lebih menekankan pada lahan yang kurang penting untuk penggunaan produktif lainnya atau untuk konservasi keanekaragaman hayati dan pengelolaan ekosistem.

Smog mengaburkan Taj Mahal pada Jan. 26, 2017. Polusi udara, terutama dari pembakaran bahan bakar fosil, mendistorsi marmer putih bangunan itu. Kathleen / Flickr, CC BY

Diplomasi surya

Kekuasaan terbarukan menawarkan solusi biaya yang relatif rendah untuk tantangan keamanan energi, melestarikan devisa yang langka dan mengurangi polusi berbasis bahan bakar fosil. Manfaat ini membawa India dan Prancis untuk mengusulkan sebuah Aliansi Solar Internasional untuk negara "sinar matahari" di daerah tropis di Konferensi perubahan iklim Marrakech pada bulan November 2016. Negara-negara ini menerima Radiasi matahari yang kuat berfluktuasi sangat sedikit sepanjang tahun, sehingga memberikan kondisi yang menguntungkan untuk berbiaya rendah pembangkit tenaga surya.

ISA adalah organisasi antar pemerintah yang berbasis perjanjian yang telah menghitung negara-negara 123 sebagai anggota. Hal ini berkomitmen untuk meningkatkan adopsi produksi tenaga surya dengan berbagi pengetahuan teknologi dan dengan memobilisasi $ US1 triliun dalam pembiayaan dari bank pembangunan internasional dan sektor swasta oleh 2030 Pelangi Modi-Macron meluas jauh melampaui Prancis dan India.

Penerapan yang lebih luas terhadap produksi tenaga terbarukan di negara berkembang bukan satu-satunya solusi untuk tantangan perubahan iklim. Tapi itu adalah papan sentral dalam strategi global untuk mengelola masalah terkait perubahan iklim. Negara-negara seperti anggota India, China, Prancis dan ISA menunjukkan bahwa kegagalan kepemimpinan AS tidak menghalangi jalannya revolusi energi terbarukan.

Tentang Penulis

Arun Agrawal, Profesor Sumber Daya Alam & Lingkungan, University of Michigan

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon