n April 2015, kita akan menandai peringatan lima tahun tumpahan minyak Horizon Deepwater. Kecelakaan tersebut melepaskan jutaan barel minyak ke Teluk Meksiko, menyebabkan dampak yang luas pada ekosistem laut, habitat satwa liar, dan industri perikanan dan pariwisata di Louisiana dan negara-negara Teluk lainnya. Seperti tumpahan Exxon Valdez 1989 di Alaska dan tumpahan Minyak Union di lepas pantai Santa Barbara dua puluh tahun sebelumnya, Deepwater Horizon memusatkan perhatian publik pada risiko lingkungan yang terkait dengan energi.

Isu-isu ini kembali pada agenda nasional berikut dua pengumuman kebijakan energi pekan lalu oleh Administrasi Obama, pengumuman yang datang di tengah booming minyak dan gas domestik di AS.

Gambaran data pemungutan suara menunjukkan bahwa Amerika menyukai perlindungan lingkungan dan memperluas ekstraksi bahan bakar fosil. Tapi itu juga menunjukkan bahwa mereka tidak yakin bagaimana menimbang timbal balik di antara keduanya.

Menguji Semua Yang Di Atas

Dalam dua inisiatif utama pertama, Presiden Obama mengumumkan rencana untuk menunjuk lebih dari 12 juta hektar Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) di Alaska sebagai padang gurun dan untuk menutup Dataran Perbatasan ANWR dari eksplorasi minyak dan gas bumi.

Para pemerhati lingkungan telah lama berpendapat bahwa ANWR harus terlarang untuk pengembangan apapun karena ekosistem kerikilnya yang unik, yang menyediakan habitat bagi beragam satwa liar, termasuk karikatur Sungai Porcupine yang bermigrasi ke Dataran Pesisir ANWR setiap tahunnya. Industri minyak dan gas berpendapat bahwa sumber daya yang belum dimanfaatkan di ANWR berpotensi besar, dan dapat dimanfaatkan dengan dampak lingkungan yang minimal.

Beberapa hari kemudian, dalam pengumuman kebijakan kedua, Departemen Dalam Negeri (DOI) merilis sebuah rancangan program yang diusulkan lima tahun sewa minyak dan gas untuk Outer Continental Shelf.

Rencana yang diusulkan panggilan untuk membuka beberapa daerah baru untuk pengembangan, perairan terutama federal yang sepanjang pesisir Atlantik dari Virginia ke Georgia dan beberapa daerah kecil di Alaska di Cook Inlet dan Beaufort dan Laut Chukchi. Perairan ini telah off-batas sampai sekarang, tetapi industri dan banyak pemimpin terpilih di negara-negara (dari kedua belah pihak) telah lama menganjurkan untuk pembukaan mereka. Pada saat yang sama, rencana penyewaan DOI mengusulkan menutup off dari pembangunan masa depan wilayah yang berpotensi kaya sumber alam lainnya di Kutub Utara, yaitu daerah yang dikenal sebagai Hanna Shoal, yang menyediakan habitat bagi walrus, anjing laut dan satwa laut lainnya.

Proposal ini - untuk memperluas pengembangan energi di beberapa daerah, sementara melarang itu pada orang lain - mencerminkan upaya oleh Administrasi Obama untuk melanjutkan nya "semua hal di atas" strategi. Daripada mendukung satu jenis sumber energi - bahan bakar fosil terhadap matahari dan angin, misalnya - tujuan lain adalah untuk mendorong maju pada semua jenis sumber energi, sambil juga melindungi lingkungan yang sensitif.

Dalam melepaskan proposal DOI, Menteri Dalam Negeri Sally Jewell mencoba untuk mengartikulasikan tindakan penyeimbangan ini:

"Pengembangan sumber energi domestik yang aman dan bertanggung jawab merupakan bagian penting dari upaya Presiden untuk mendukung pekerjaan Amerika dan mengurangi ketergantungan kita pada minyak asing. Ini adalah proposal berimbang yang akan menyediakan hampir 80 persen dari sumber daya yang dapat dipulihkan secara teknis yang belum ditemukan, sekaligus melindungi wilayah yang terlalu khusus untuk dikembangkan. "

Berat Opini Publik?

The ANWR dan proposal program leasing lepas pantai diterima dengan cara yang biasa di sini di Washington.

Sebagian besar di lingkungan masyarakat mendukung keputusan ANWR, namun meratapi sebagian rencana penyewaan lepas pantai. Di antara kritik tersebut adalah bahwa membuka area baru untuk konflik pengembangan bahan bakar fosil dengan tujuan perubahan iklim Presiden Obama. Bagi mereka, banyak di industri minyak dan gas menyatakan dukungan untuk bagian-bagian proposal yang akan memperluas peluang pengembangan, namun mengeluhkan keputusan untuk menetapkan ANWR dan sebagian dari batas Arktik.

Dari mana publik Amerika menghadapi isu-isu ini? Apakah orang mendukung perluasan pengembangan energi atau apakah mereka memprioritaskan perlindungan lingkungan? Mungkin tidak mengherankan, masing-masing pihak dalam debat ini berpendapat bahwa mereka memiliki opini publik di pihak mereka. Dan, seperti yang sering terjadi dalam polling, ada beberapa manfaat dari klaim ini.

Data yang disajikan dalam grafik di bawah ini adalah tanggapan terhadap pertanyaan yang diajukan oleh Pusat Penelitian Pew dalam beberapa tahun terakhir tentang dukungan atau penentangan Amerika terhadap pemerintah yang memungkinkan pengeboran minyak dan gas lepas pantai di perairan AS lebih banyak. Yang jelas dari data tersebut adalah bahwa, selama enam tahun terakhir, publik AS secara konsisten dan sering dengan mayoritas kuat menyatakan dukungannya untuk perluasan pengeboran lepas pantai untuk minyak dan gas bumi. Pengecualian yang jelas adalah dalam polling Mei 2010, yang dilakukan di tengah tumpahan minyak Horizon Deepwater.

Respon terhadap pertanyaan: Maukah Anda mendukung atau menentang pemerintah yang mengizinkan pengeboran minyak dan gas lepas pantai di perairan AS? Pew Research Center

Tanggapan terhadap pertanyaan ini, bagaimanapun, tidak memberikan pembacaan yang lengkap tentang bagaimana orang Amerika menimbang potensi pengorbanan antara pengembangan energi dan perlindungan lingkungan. Dan, ketika orang Amerika ditanyai pertanyaan serupa tentang perluasan pengembangan energi, namun kali ini dengan pilihan untuk memprioritaskan perlindungan lingkungan, takeaway utama kurang jelas.

Grafik berikutnya menunjukkan tanggapan terhadap pertanyaan yang Gallup miliki sejak 2001 secara rutin disertakan dalam survei, yang secara langsung meminta orang Amerika untuk mengevaluasi pengembangan energi - tradeoff lingkungan. Khususnya pertanyaan tersebut meminta orang untuk mendaftarkan kesepakatan mereka dengan sebuah pernyataan yang menekankan perlindungan lingkungan, atau yang menekankan pengembangan sumber energi dalam negeri (tidak secara khusus sumber daya lepas pantai).

Respon terhadap pertanyaan: Dengan pernyataan berikut tentang lingkungan dan produksi energi yang paling Anda setuju: perlindungan lingkungan harus diprioritaskan, bahkan dengan risiko membatasi jumlah pasokan energi - seperti minyak, gas, dan batubara - yang mana Amerika Serikat memproduksi, atau, pengembangan pasokan energi AS - seperti minyak, gas, dan batubara - harus diprioritaskan, bahkan jika lingkungannya menderita sampai tingkat tertentu? Gallup

Data ini mengungkapkan gambaran yang lebih rumit dari US opini publik.

Dari 2001 ke 2007, masyarakat memprioritaskan perlindungan terhadap lingkungan namun dimulai di 2008, dukungan orang Amerika untuk mengembangkan pasokan energi dalam negeri mulai meningkat dan melampaui perlindungan lingkungan, dengan gangguan yang singkat dalam sebuah jajak pendapat yang dilakukan satu bulan setelah Kecelakaan Deepwater Horizon. Namun, tahun lalu, perlindungan lingkungan kembali muncul dengan dukungan mayoritas.

Tidak ada makan siang gratis

Sifat berfluktuasi opini publik baru-baru ini menunjukkan kepekaan terhadap faktor-faktor eksternal seperti kecelakaan, harga minyak, dan politik Timur Tengah. Tapi lebih luas, satu cukup dapat menafsirkan publik AS terbagi tentang cara untuk mencapai keseimbangan yang tepat antara pembangunan energi dan perlindungan lingkungan. Dan perlu dicatat, bahwa ketika lembaga survei mengajukan pertanyaan khusus tentang pengeboran minyak dan gas di ANWR, tingkat dukungan dan oposisi cenderung berosilasi sepanjang baris yang sama.

Hal ini membawa kita kembali ke pengumuman yang dibuat minggu lalu oleh Pemerintahan Obama.

Rencana penyewaan ANWR dan lepas pantai tidak memuaskan baik masyarakat lingkungan maupun industri minyak dan gas bumi, namun campuran proposal tampaknya sesuai dengan preferensi masyarakat Amerika yang menginginkan lebih banyak produksi energi dan perlindungan lingkungan. Meskipun mungkin tidak ada "makan siang gratis", usulan Administrasi tampaknya secara umum sesuai dengan apa yang dipikirkan umum secara keseluruhan dan tepat.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan
Baca Artikel asli.

Tentang Penulis

David Konisky adalah Associate Professor of Public Policy di Universitas Georgetown. Penelitian David berfokus pada politik Amerika dan kebijakan publik, dengan penekanan khusus pada peraturan, politik dan kebijakan lingkungan, politik negara, dan opini publik.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.