perubahan iklim 5 29

Tanda 'Perhatian: Anak-anak bermain' yang terbakar tetap ada setelah kebakaran hutan menghancurkan kota Berry Creek, California, pada tahun 2020. Carolyn Cole/Los Angeles Times melalui Getty Images

Ketika saya masih seorang peneliti muda yang mempelajari bagaimana ekosistem hutan pulih dari kebakaran hutan, saya membawa putri saya yang berusia 6 bulan ke Taman Nasional Yellowstone. Hutan-hutan ini adalah sangat tangguh api karena mereka telah beradaptasi untuk itu selama 10,000 tahun. Kisah ketahanan mereka adalah narasi yang penuh harapan ketika saya memulai karir penelitian saya dan membawa anak-anak saya ke dunia yang kompleks ini.

Maju cepat ke hari ini: Putri saya sekarang kuliah, dan kami menghadapi rezim kebakaran yang jauh berbeda di dunia yang lebih panas dan lebih kering. Di AS bagian barat, area yang terbakar oleh kebakaran hutan berlipat ganda sejak pertengahan 1980-an dibandingkan dengan tingkat alami. Kebakaran hutan sekarang lebih sering terjadi, dari tundra hingga daerah tropis. Dan AS melihat kebakaran sepanjang tahun.

A laporan baru dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa, dirilis 28 Februari 2022, menunjukkan bahwa tingkat dan besarnya banyak dampak perubahan iklim seperti kebakaran hutan sekarang lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya. Beberapa hewan dan tumbuhan adalah mencapai batas kemampuan mereka untuk beradaptasi. Kekeringan adalah mempengaruhi produktivitas tanaman dan pembangkit listrik. Panas berlebih dan banjir membantu penyakit menular dalam pertanian, satwa liar dan manusia. Orang-orang yang bekerja di luar ruangan atau tinggal di sepanjang pantai sangat rentan. Itu dampak sosial dan ekonomi juga tumbuh, dengan konsekuensi untuk infrastruktur kritis, jaringan transportasi, kesehatan dan ketahanan pangan.

Anak ketiga saya sekarang berusia 9 tahun. Menurut laporan IPCC, masa depannya akan mencakup tentang empat kali lebih banyak peristiwa ekstrem dibandingkan dengan pengalaman seseorang di usia 60-an hari ini – dan itu jika negara-negara mengurangi penggunaan bahan bakar fosil cukup untuk menahan pemanasan global hingga 1.5 derajat Celcius (2.7 Fahrenheit) selama masa pra-industri. Ini bahkan lebih berbahaya jika mereka tidak melakukannya.


grafis berlangganan batin


Beradaptasi dengan dunia yang berubah

Laporan tersebut memperingatkan bahwa umat manusia memiliki jendela peluang yang singkat namun cepat tertutup untuk mengamankan masa depan yang layak huni dan berkelanjutan. Risiko yang ditimbulkan oleh perubahan iklim akan dirasakan secara berbeda di berbagai wilayah, tetapi orang yang paling rentan akan menghadapi risiko terbesar.

Memastikan bahwa suara mereka disertakan dalam perencanaan dan pengambilan keputusan adalah rekomendasi utama. Misalnya, masyarakat adat berada di garis depan bencana yang didorong oleh iklim dan juga dapat menjadi mitra dalam solusi mereka. Di Alaska, tempat saya melakukan penelitian saat ini, sistem saluran pembuangan dapat hanyut dalam badai berikutnya, dan lapisan es yang mencair melumpuhkan area penyimpanan makanan bawah tanah yang penting, serta jalan. Saya pernah melihat rumah-rumah yang terletak di tebing pantai di sana yang terkikis ke laut.

Ketahanan air dan pangan

Di Amerika Utara, laporan tersebut menjelaskan bagaimana iklim ideal untuk banyak tanaman dan perikanan bergeser ke utara, yang mengarah pada penurunan produktivitas tanaman utama dan ternak. termal habitat salmon dan trout dapat menurun 5% hingga 31%, distribusi lobster dan kepiting akan bergeser, dan panen kerang akan menurun karena pengasaman laut.

Dampaknya bervariasi menurut wilayah, tetapi penelitian menunjukkan perubahan iklim secara umum telah berkurang produktivitas pertanian pertumbuhan oleh sekitar 12.5% di Amerika Utara sejak tahun 1961, khususnya di daerah rawan kekeringan. Meningkatnya suhu global adalah mengurangi paket salju bahwa pertanian dan kota bergantung pada air, dan meningkat pemompaan air tanah sebagai tanggapan merusak akses ke air tawar di beberapa daerah, terutama di AS bagian barat

Beradaptasi mungkin berarti menanam tanaman yang berbeda or menghemat air. Di Sungai Colorado, turunnya permukaan air telah memicu batas penggunaan air disepakati oleh tujuh negara.

perubahan iklim2 5 29 'Cincin bak mandi' Danau Mead menunjukkan seberapa jauh reservoir raksasa di Sungai Colorado telah turun pada pertengahan 2021. David McNew / Getty Images

Ekonomi pesisir dan perkotaan

Di sepanjang pantai AS dan di daerah perkotaan, kerusakan akibat badai dan kenaikan permukaan laut, dan gangguan jaringan perdagangan dan transportasi, kemungkinan besar akan menyebabkan pergolakan sosial dan ekonomi yang substansial, kata laporan itu. Hingga 99% terumbu karang, yang memberikan perlindungan alami dari badai, akan hilang pada akhir abad ini di Teluk Meksiko dan di sepanjang pantai Florida dan Semenanjung Yucatan jika suhu naik hanya setengah derajat Celcius lebih.

Ada teknik adaptasi selain membangun tembok laut. Infrastruktur hijau, biasanya vegetasi di daerah rawan banjir, dapat membantu mengelola sebagian air banjir. Beberapa komunitas juga memikirkan migrasi terkelola untuk membantu memindahkan warga keluar dari bahaya.

Risiko besar lainnya adalah kematian dan penyakit terkait panas, terutama di kalangan pekerja luar dan penduduk perkotaan yang miskin. Berapa banyak itu meningkat di masa depan akan tergantung pada bagaimana orang dan negara merespons.

Kebakaran hutan yang semakin parah

Tahun lalu, aku kembali di Yellowstone bersama putra saya yang berusia 9 tahun, dan saya mengunjungi kembali tempat-tempat yang pernah saya kunjungi sebagai peneliti muda. Bukannya sebuah adegan ketahanan, kebakaran hutan telah kembali hanya dalam 18 tahun, membakar lanskap yang dalam kondisi alami tidak seharusnya terbakar lagi selama 150 tahun.

Apa yang saya dan rekan saya lihat cocok dengan apa yang ditunjukkan oleh penelitian kami: the potensi lanskap Yellowstone untuk diubah oleh api. Ini juga menunjukkan bagaimana perubahan ini berlangsung kurang dari seumur hidup.

Saat suhu naik, frekuensi kebakaran adalah diproyeksikan meningkat sekitar 30% global pada akhir abad ini jika emisi gas rumah kaca terus berlanjut pada tingkat yang tinggi. Kebakaran akan melepaskan lebih banyak karbon dioksida ke atmosfer, di mana hal itu semakin memperburuk perubahan iklim, dan mereka akan memperburuk kualitas udara untuk miliaran orang.

Ada strategi untuk membantu menghindari bahaya terburuk. Memulihkan ekosistem yang beradaptasi dengan kebakaran dan menggunakan penjarangan hutan dan pembakaran yang ditentukan, jika perlu, dapat membantu mencegah kebakaran besar. Masyarakat dapat mengambil langkah untuk mengurangi risiko kebakaran dengan membangun sekat bakar dan mengikuti kode konstruksi.

Kebakaran hutan juga merupakan risiko di Timur. Video oleh Penn State.

Jendela peluang

Laporan IPCC menyimpulkan bahwa tidak diragukan lagi bahwa perubahan iklim telah mengganggu sistem manusia dan alam dan mengancam kesejahteraan manusia. Itu juga mengingatkan kita bahwa kita bisa mengubahnya menjadi lebih baik.

Banyak laporan telah menjelaskan jalur untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dan mencapai ekonomi emisi “nol bersih” untuk menghindari bahaya terburuk dan membantu masyarakat beradaptasi.

Kita juga perlu bicara tentang perubahan iklim dengan satu sama lain. Jika orang tidak membicarakannya, mereka tidak bertindak. Survei Yale menunjukkan bahwa 72% orang Amerika berpikir pemanasan global sedang terjadi, tetapi hanya 35% yang membicarakannya. Berbicara tentang perubahan iklim dengan teman, komunitas kita dan anak-anak kita dengan cara yang tepat sangat penting untuk memicu tindakan.

Tentang Penulis

Erica AH Smithwick, Profesor Geografi yang Terhormat, Penn State

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat

Buku terkait:

Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim

oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac

Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan

oleh David Wallace-Wells

Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel

oleh Kim Stanley Robinson

Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan

oleh Elizabeth Kolbert

Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

diedit oleh Paul Hawken

Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan