Rebecca Muda, penulis tersedia

12 Days of Christmas adalah lagu yang menjanjikan banyak hal, tetapi ada garis yang mungkin harus dihilangkan oleh penyanyi lagu di masa depan. Di hadapan seluruh rumah yang terdiri atas para bangsawan dan wanita penari, hari kedua seharusnya membawa dua merpati penyu. Tetapi penurunan dramatis dalam populasi di seluruh Eropa dapat berarti bahwa hari kedua mengecewakan cinta sejati dalam masa Natal yang akan datang.

Hanya sedikit lebih besar dari burung hitam, burung merpati Eropa adalah spesies merpati terkecil di Inggris, serta satu-satunya spesies pendatang. Anda akan sulit didorong untuk menemukan merpati penyu di Inggris selama bulan Desember, karena mereka menghabiskan musim dingin di Afrika sub-Sahara, kembali ke Eropa untuk berkembang biak pada akhir April. Dengan kembalinya mereka, muncul lagu mendengkur lembut mereka, tanda musim semi yang sudah lama ada.

Setelah tersebar luas di Inggris dan Wales, populasi kura-kura Inggris anjlok hingga 98% antara tahun 1970 dan 2015, dengan penurunan serupa di seluruh Eropa. Jadi apa yang terjadi pada ikon musim perayaan ini?

Melodi dan lirik awal lagu 'The 12 Days of Christmas', direkam oleh Frank Kidson di Leeds Mercury, 1891. Frank Kidson

Menghancurkan kehancuran

Penyu hanya memakan biji, dan pilihan pertama mereka adalah biji gulma. Sejak perang dunia kedua, pertanian telah meningkat secara drastis di seluruh Eropa dan sementara ini juga telah meningkatkan produksi pangan, pertanian tersebut telah memusnahkan sumber makanan merpati penyu dan burung lahan pertanian lainnya, mamalia dan serangga. Mengurangi margin ladang liar, meningkatkan penggunaan herbisida dan menabur tanaman di musim gugur, bukannya musim semi, semuanya berkontribusi pada hilangnya bunga liar. Karena habitat dan makanan ini kurang tersedia, spesies dipaksa untuk memberi makan lebih banyak di lokasi makanan buatan manusia yang mudah diakses, seperti biji-bijian yang disimpan atau tumpah di peternakan dan pengumpan burung kebun.

Ini telah meningkatkan risiko penyebaran penyakit di mana burung berkumpul untuk diberi makan. Sama seperti penyakit yang cenderung menyebar pada transportasi umum, ketika sejumlah besar orang melakukan kontak dekat, hal yang sama berlaku untuk burung di pengumpan taman. Lebih sedikit sumber makanan liar juga disalahkan atas kedatangan merpati penyu di Eropa dan migrasi mereka sebelumnya ke Afrika, mengurangi kemungkinan waktu berkembang biak mereka. Merpati penyu bisa bertelur hingga tiga cengkeraman telur per musim, tetapi dengan waktu yang lebih sedikit untuk berkembang biak, mereka membesarkan lebih sedikit anak ayam. Sebagai ilmuwan konservasi, kami pikir efek ini sendiri dapat menjelaskan sebagian besar penurunan yang terlihat selama 50 tahun terakhir.

Pedesaan Inggris sekarang menawarkan beberapa tempat makan dan istirahat untuk merpati penyu. Ian_Sherriffs / Shutterstock

Tapi merpati penyu juga dibunuh oleh pemburu rekreasi, dan meskipun mereka dilindungi secara luas, perburuan diizinkan di sepuluh negara UE baru-baru ini pada 2018, dengan lebih dari satu juta burung terbunuh setiap tahun di Perancis, Spanyol dan Portugal, di sepanjang rute migrasi barat tempat burung-burung Inggris bepergian. Perburuan pada tingkat ini kemungkinan akan mencegah populasi merpati penyu pulih kembali, bahkan dengan pembatasan waktu berburu dan jumlah burung yang ditembak.

Sebagai migran, merpati kura-kura terancam oleh apa yang dikenal sebagai bahaya ganda - mereka menghadapi tantangan di daerah musim dingin di Afrika serta di tempat berkembang biaknya di Eropa. Diperas dari kedua habitat, spesies migran cenderung menderita penurunan yang lebih parah daripada rekan-rekan mereka yang menetap.

Bagaimana cara membantu

Sebagai kandidat PhD yang mempelajari merpati kura-kura, saya berkesempatan bekerja dengan burung-burung cantik ini di habitat aslinya. Saya melihat ribuan kura-kura merpati meninggalkan satu tempat bertengger musim dingin yang terkenal di Senegal - pemandangan yang menakjubkan untuk dilihat, mengingat kelangkaannya di Inggris. Dalam perjalanan ke Hongaria, satu-satunya negara di Eropa yang merupakan rumah bagi populasi merpati penyu yang stabil, saya mendengar mereka bernyanyi dan melihat pasangan-pasangan berkibar di antara pepohonan. Setelah menghabiskan sebagian besar waktu saya selama dua tahun terakhir membaca tentang betapa buruknya nasib spesies ini, momen-momen ini benar-benar menyegarkan.

Saya berharap bahwa karya Operasi Turtle Dove, sebuah upaya oleh empat organisasi konservasi Inggris, dapat mengatasi masalah yang dihadapi spesies ini. Ini termasuk membantu petani memelihara satwa liar dengan memperkenalkan kembali margin lahan tanpa tanaman di mana tanaman yang suka makan bisa tumbuh. Konservasionis juga bekerja erat dengan organisasi perburuan di Eropa untuk memastikan kegiatan ini berkelanjutan. Mereka sudah berhasil mengurangi tunjangan berburu di Prancis.

Siapa pun dapat membantu hanya dengan melaporkan penampakan kura-kura Situs BirdTrack dari British Trust for Ornithology. Ini dapat membantu menargetkan upaya konservasi di mana mereka akan memiliki dampak terbesar. Habitat ramah merpati dapat tumbuh di kebun dan taman Inggris juga, mendorong pengunjung musim semi untuk memberi makan dan bersarang. Yang diperlukan hanyalah menanam spesies makanan yang mereka sukai, seperti fumitory dan semanggi merah dan putih, atau membiarkan pagar tumbuh agar burung bersarang.

Jika orang bertindak sekarang, mereka dapat melindungi dengung musim semi di pedesaan Inggris, dan memastikan tidak ada yang pergi dengan tangan kosong pada hari kedua Natal.

tentang Penulis

Kandidat Rebecca Young, PhD dalam Konservasi dan Ekologi, Cardiff University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.