Houston saat badai Harvey.

Banyak bagian Australia yang mengalami serangkaian peristiwa cuaca yang parah dan, dalam beberapa kasus, belum pernah terjadi sebelumnya musim panas ini. Salah satu fitur umum dari banyak peristiwa ini - termasuk gelombang panas Tasmania dan Townsville menghancurkan banjir - Apakah itu disebabkan oleh sistem cuaca yang memarkir diri mereka di satu tempat selama berhari-hari atau berminggu-minggu.

Semuanya dimulai dengan a menghalangi tinggi - Disebut demikian karena menghalangi kemajuan sistem cuaca terdekat lainnya - di Laut Tasman sepanjang Januari dan awal Februari.

Sistem ini mencegah front dingin yang mengandung hujan bergerak melintasi Tasmania, dan menyebabkan angin panas barat laut yang berkepanjangan dan kering, curah hujan di bawah rata-rata dan suhu yang sangat panas.

Sementara itu, ke utara, sebuah musim hujan rendah duduk diam di barat laut Queensland selama 10 hari. Itu diberi makan di sisi timur laut oleh angin barat laut yang sangat jenuh dari Indonesia, yang berkumpul di wilayah timur laut Queensland yang lebih besar dengan angin perdagangan lembab yang kuat dari Laut Coral, membentuk "zona konvergensi".

Ironisnya, angin perdagangan ini berasal dari sayap utara Korea menghalangi tinggi di Tasman, membanjiri Queensland sambil meninggalkan negara pulau yang kering.

Berkepanjangan secara tidak biasa

Zona konvergensi di sepanjang palung monsun tidak biasa selama musim hujan, dari Desember hingga Maret. Tetapi sangat jarang zona konvergensi stasioner bertahan lebih dari seminggu.

Mungkinkah pola ini dikaitkan dengan perubahan iklim global? Apakah kita menyaksikan perlambatan sistem cuaca kita serta cuaca yang lebih ekstrem?

Tampaknya memang ada hubungan yang masuk akal antara pemanasan yang disebabkan oleh manusia, memperlambat aliran jet, menghalangi ketinggian, dan cuaca ekstrem. keliling dunia. Baru-baru ini Laut Tasman menghalangi tinggi dapat ditambahkan ke daftar itu, bersama dengan memblokir tinggi lainnya yang disebabkan kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di California dan gelombang panas ekstrim di Eropa tahun lalu.

Ada juga tren perlambatan kecepatan maju (berlawanan dengan kecepatan angin) siklon tropis di seluruh dunia. Satu Studi terbaru menunjukkan kecepatan maju rata-rata siklon tropis turun sebesar 10% di seluruh dunia antara 1949 dan 2016. Sementara itu, pada periode yang sama, kecepatan maju siklon tropis turun sebesar 22% di atas tanah di wilayah Australia.

Perubahan iklim diperkirakan akan melemahkan angin peredaran dunia karena pemanasan yang lebih besar di garis lintang tinggi dibandingkan dengan daerah tropis, menyebabkan perlambatan kecepatan di mana siklon tropis bergerak maju.

Jelas, jika siklon tropis bergerak lebih lambat, ini dapat meninggalkan daerah-daerah tertentu menanggung beban curah hujan. Di 2017, Houston dan sekitarnya Texas diterima curah hujan yang belum pernah terjadi sebelumnya terkait dengan "mengulur" dari Badai Harvey.

Banjir Townsville menggemakan pola ini. Dekat pusat kota musim hujan yang dalam, udara hangat yang sangat jenuh dipaksa naik karena angin yang bertabrakan lebih dari satu tahun curah hujan ke bagian barat laut Queensland hanya dalam seminggu.

Hujan meluas telah menyebabkan kenaikan signifikan di banyak sungai yang memberi makan ke Teluk Carpentaria dan Laguna Great Barrier Reef, dan beberapa limpasan telah berhasil masuk ke Negara Saluran dan pada akhirnya akan mencapai Danau Eyre di Australia Selatan. Sayangnya, sedikit limpasan telah menemukan jalan ke hulu sistem Sungai Darling.

 Citra satelit sebelum (kanan) dan sesudah (kiri) banjir di barat laut Queensland. Atas perkenan Badan Meteorologi Jepang, penulis tersedia

Dampak besar

Dampak sosial, ekonomi, dan lingkungan dari bencana cuaca yang bergerak lambat baru-baru ini di Australia sangat besar. Api bencana menyerbu kuno hutan hujan sedang di Tasmania, sementara banjir Townsville yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menyebabkan kerusakan lebih dari A $ 600 juta dan memberikan hit A $ 1 miliar kepada peternak sapi di daerah sekitarnya.

Sungai Ross Townsville, yang mengalir melalui pinggiran hilir dari Bendungan Sungai Ross, telah mencapai a Tingkat banjir 1-in-500-tahun. Beberapa anak sungai bendungan menyaksikan sejumlah besar limpasan fenomenal, yang dapat dipercaya dianggap sebagai a Acara 1-in-2,000-tahun

Hingga setengah juta sapi diperkirakan telah meninggal di seluruh wilayah, akibat dari kondisi mereka yang buruk setelah kekeringan bertahun-tahun, dikombinasikan dengan paparan air dan angin yang berkepanjangan selama acara hujan.

Lebih jauh, keduanya Pulau Norfolk dan Pulau Lord Howe - terletak di bawah langit yang jelas terkait dengan tinggi yang menghalangi - telah mencatat curah hujan yang sangat rendah sepanjang tahun ini, memperburuk kondisi kekeringan yang disebabkan oleh 2018 yang sangat kering. Pulau-pulau subtropis yang biasanya subur di Laut Tasman ini berjuang untuk menemukan cukup air untuk memenuhi permintaan penduduk dan turis mereka.

Banyak bagian Australia telah mentolerir peristiwa cuaca ekstrem yang meluas tahun ini, termasuk beberapa catatan. Ini mengikuti a 2018 hangat dan umumnya kering. Faktanya, 9 dari tahun terpanas 10 pada catatan di Australia telah terjadi sejak 2005, dengan hanya 1998 yang tersisa dari abad lalu dengan catatan andal yang diperluas hingga 1910. Pemanasan yang stabil dari atmosfer dan lautan kita secara langsung terkait dengan peristiwa cuaca yang lebih ekstrem di Australia dan secara global.

Jika peristiwa cuaca ekstrem itu berjalan lebih lambat melintasi bentang alam, efeknya pada masing-masing wilayah masih lebih dahsyat.

Tentang Penulis

Steve Turton, Adjunct Professor Geografi Lingkungan, CQUniversity Australia

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon