Pemanasan global bukanlah penyebab perlambatan dalam pola sirkulasi besar di Samudera Atlantik, yang, pada kenyataannya, bagian dari siklus reguler, dekade-panjang yang akan mempengaruhi suhu dalam beberapa dekade mendatang, menurut sebuah studi baru.

Ahli kelautan mengkhawatirkan stabilitas jangka panjang sirkulasi Samudera Atlantik, dan penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa itu telah melambat secara dramatis dalam dekade terakhir.

“Para ilmuwan iklim memperkirakan sirkulasi Atlantik menjungkirbalikkan untuk menurun jangka panjang di bawah pemanasan global, tetapi kami hanya memiliki pengukuran langsung kekuatannya sejak April 2004. Dan penurunan yang diukur sejak itu adalah 10 kali lebih besar dari yang diperkirakan, ”kata penulis yang sesuai Ka-Kit Tung, seorang profesor matematika terapan di Universitas Washington dengan penunjukan tambahan dalam ilmu atmosfer.

Panel atas menunjukkan perubahan suhu permukaan rata-rata global sejak 1950, dengan dua periode perubahan lebih lambat dan periode pemanasan cepat dari 1975 ke 2000. Panel bawah menunjukkan kekuatan sirkulasi menjungkirbalikkan Atlantik. Kurva biru (dan, di sebelah kanan, ungu) adalah salinitas utara 45N, ukuran tidak langsung, atau proxy, untuk kekuatan AMOC. Kurva hijau adalah proksi yang ditetapkan AMOC. (Kredit: Ka-Kit Tung / U. Washington)

“Banyak yang berfokus pada fakta bahwa itu menurun sangat cepat, dan bahwa jika tren berlanjut akan melewati titik kritis, membawa bencana seperti zaman es. Ternyata tidak ada yang akan terjadi dalam waktu dekat. Respons yang cepat bisa menjadi bagian dari siklus alami dan ada tanda-tanda penurunan itu sudah berakhir. ”

Siklus raksasa

Hasilnya memiliki implikasi untuk pemanasan permukaan. Kecepatan arus menentukan berapa banyak panas permukaan yang ditransfer ke laut yang lebih dalam, dan sirkulasi yang lebih cepat akan mengirim lebih banyak panas ke Atlantik yang dalam. Jika arus melambat, maka itu akan menyimpan lebih sedikit panas, dan Bumi akan cenderung melihat suhu udara naik lebih cepat daripada laju sejak 2000.

"Model iklim global dapat memproyeksikan apa yang akan terjadi dalam jangka panjang jika karbon dioksida meningkat dengan jumlah tertentu, tetapi mereka saat ini tidak memiliki kemampuan untuk memprediksi pemanasan permukaan dalam beberapa dekade mendatang, yang membutuhkan pengetahuan tentang berapa banyak kelebihan panas yang terperangkap." oleh gas rumah kaca diserap oleh lautan, ”kata Tung.

The Atlantic Meridional Overturning Circulation, atau AMOC, adalah sabuk konveyor yang membawa air permukaan ke utara di Atlantik; dari sana, tenggelam air asin yang lebih berat dan kembali di kedalaman dari laut Labrador dan Nordik, dekat Kutub Utara, sepanjang jalan ke selatan ke Samudra Selatan. Kebanyakan orang tertarik pada apa yang terjadi di permukaan — Gulf Stream dan arus Atlantik yang terkait membawa air hangat ke utara, membawa suhu ringan ke Eropa Barat.

Garis-garis ini menunjukkan cara yang berbeda untuk mengukur kekuatan sirkulasi menjungkirbalikkan Atlantik. Pemantauan langsung hanya dimulai di 2004, sehingga tindakan samudera lainnya diperlukan untuk memperpanjang kumpulan data kembali ke 1950. (Kredit: Ka-Kit Tung / U. Washington)

Tetapi makalah baru ini berpendapat bahwa langkah yang paling penting, dari perspektif iklim, adalah apa yang terjadi selanjutnya. Di Atlantik Utara, air asin dari daerah tropis tenggelam hampir satu mil (1,500 meter). Seperti yang terjadi, ia membawa panas ke bawah dari permukaan.

"Berita buruknya adalah bahwa suhu permukaan cenderung mulai meningkat lebih cepat dalam beberapa dekade mendatang."

Perubahan kekuatan AMOC mempengaruhi seberapa banyak panas meninggalkan atmosfer kita. Studi baru menggunakan kombinasi data dari Argo mengapung, pengukuran suhu berbasis kapal, catatan pasang surut, gambar satelit ketinggian permukaan laut yang dapat menunjukkan tonjolan air hangat, dan pelacakan teknologi tinggi baru-baru ini dari AMOC sendiri untuk menunjukkan bahwa kekuatan berfluktuasi sebagai bagian dari siklus 60 hingga 70 tahun, yang menguatkan diri.

Ketika arus lebih cepat, lebih banyak air tropis yang hangat dan asin mengalir ke Atlantik Utara. Selama bertahun-tahun ini menyebabkan lebih banyak gletser mencair, dan akhirnya air tawar membuat air permukaan lebih ringan dan kurang mungkin tenggelam, memperlambat arus.

Ketika AMOC berada dalam fase lambat, Atlantik Utara menjadi lebih dingin, pencairan es melambat, dan akhirnya sumber pencairan air tawar mengering dan air yang lebih berair lebih banyak dapat jatuh lagi, yang mempercepat seluruh sirkulasi. Studi baru berpendapat bahwa ini saat ini tidak runtuh, tetapi hanya transisi dari fase cepat ke fase yang lebih lambat-dan ini memiliki implikasi untuk pemanasan di permukaan.

Melihat ke masa lalu untuk memprediksi masa depan

Dari 1975 ke 1998, AMOC berada dalam fase lambat. Ketika gas rumah kaca terakumulasi di atmosfer, Bumi mengalami pemanasan yang berbeda di permukaan. Dari sekitar 2000 hingga sekarang, AMOC telah berada dalam fase yang lebih cepat, dan peningkatan panas yang mengalir di Atlantik Utara telah menghilangkan kelebihan panas dari permukaan bumi dan menyimpannya jauh di lautan.

"Kami memiliki sekitar satu siklus pengamatan di kedalaman, jadi kami tidak tahu apakah itu periodik, tetapi berdasarkan fenomena permukaan kami pikir itu sangat mungkin bahwa itu periodik," kata Tung.

Makalah baru mendukung penelitian sebelumnya penulis menunjukkan bahwa sejak 2000, di mana pengamatan menunjukkan perlambatan pemanasan permukaan, panas telah terakumulasi jauh di Samudra Atlantik. Studi baru menunjukkan ini adalah periode yang sama ketika sirkulasi menjungkirbalikkan Atlantik sedang dalam fase cepat.

Pengukuran kepadatan terbaru di Laut Labrador menunjukkan siklus mulai bergeser, kata Tung. Itu berarti bahwa di tahun-tahun mendatang AMOC tidak akan lagi mengirimkan lebih banyak panas berlebih yang terperangkap oleh gas rumah kaca jauh ke Atlantik Utara.

"Kabar baiknya adalah indikator menunjukkan bahwa perlambatan sirkulasi Atlantik terbalik ini berakhir, dan jadi kita tidak perlu khawatir bahwa arus ini akan runtuh dalam waktu dekat," kata Tung. "Berita buruknya adalah bahwa suhu permukaan cenderung mulai meningkat lebih cepat dalam beberapa dekade mendatang."

Makalah ini muncul di Alam.

Penulis tambahan berasal dari Ocean University of China dan Laboratorium Nasional Ilmu Kelautan dan Teknologi Qingdao. Yayasan Sains Nasional AS, Yayasan Ilmu Pengetahuan Alam China, Program Penelitian Dasar Kunci Nasional China, dan Frederic dan Julia Wan Endowed Professorship mendanai penelitian tersebut.

Sumber: Universitas Washington

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon