Lebih banyak sekolah dan masalah yang lebih sulit mungkin merupakan penjelasan terbaik untuk kenaikan nilai IQ secara dramatis - sering disebut sebagai Efek Flynn - selama abad yang lalu, sebuah laporan studi baru.

Temuan, yang menunjukkan bahwa berarti skor IQ orang dewasa di Amerika Serikat telah meningkat sekitar 25 poin, juga menyarankan lingkungan yang mungkin memiliki pengaruh kuat pada intelijen dari sekali berpikir.

"Ada sudah banyak hipotesis yang diajukan untuk penyebab Efek Flynn, seperti genetika dan gizi, tetapi mereka umumnya jatuh datar," kata David Baker, profesor sosiologi dan pendidikan di Penn State. "Itu benar-benar memohon pertanyaan apakah faktor lingkungan, atau faktor, bisa menyebabkan keuntungan ini dalam skor IQ."

Di luar 3R's

Pendaftaran sekolah di Amerika Serikat mencapai hampir 90 persen oleh 1960. Namun, itu bukan hanya peningkatan kehadiran, namun lingkungan belajar yang lebih menantang berada di belakang kenaikan nilai IQ, kata periset.

"Jika Anda melihat grafik Efek Flynn selama abad 20 di Amerika Serikat, misalnya, Anda memperhatikan bahwa proporsi anak-anak dan remaja yang bersekolah dan berapa lama mereka menghadiri garis dengan baik dengan perolehan nilai IQ," Baker mengatakan.

"Ketika orang-orang pergi ke sekolah, apa yang mereka lakukan di sana mungkin memiliki pengaruh besar pada perkembangan otak dan kemampuan berpikir, di luar hanya mempelajari tiga huruf R. Inilah yang ditunjukkan oleh penelitian neurologis dan kognitif kami. "

Juga, lebih dari satu abad, seperti persentase yang lebih tinggi dari anak-anak dari setiap generasi baru pergi ke sekolah dan menghadiri selama bertahun-tahun lebih, skor IQ naik, Baker mengatakan. "Bahkan setelah pendaftaran penuh dicapai di AS oleh tentang 1960s, sekolah terus mengintensifkan pengaruhnya terhadap pemikiran."

Tidak ada Dumbing Down

Meskipun kegiatan sekolah dasar sekalipun dapat membentuk perkembangan otak, selama abad yang lalu, sekolah telah beralih dari belajar berfokus pada hafalan pelajaran yang memerlukan pemecahan masalah dan kemampuan berpikir abstrak, yang sering dianggap fungsi kecerdasan fluida.

“Banyak yang suka berpikir bahwa sekolah telah menjadi 'bodoh', tetapi ini tidak benar,” kata Baker. "Kesalahan persepsi ini cenderung membuat ilmuwan kognitif menjauh dari mempertimbangkan dampak sekolah dan penyebarannya dari waktu ke waktu sebagai lingkungan sosial utama dalam perkembangan neurologis."

Sama seperti latihan fisik dapat meningkatkan kinerja olahraga untuk atlet, ini latihan mental yang lebih menantang di sekolah dapat membangun otot-otot mental siswa, yang memungkinkan mereka untuk tampil lebih baik pada beberapa jenis masalah yang membutuhkan pemikiran yang fleksibel dan pemecahan masalah abstrak, seperti IQ tes.

"Beberapa aktivitas tertentu-seperti memecahkan masalah, atau membaca-merangsang bagian-bagian otak yang kita tahu bertanggung jawab untuk kecerdasan fluida," kata Baker. "Dan jenis kegiatan ini dilakukan berulang-ulang di sekolah hari ini, sehingga Anda mengharapkan para siswa ini memiliki perkembangan lebih tinggi daripada populasi orang-orang yang tidak memiliki akses ke sekolah."

Siswa tidak hanya harus memecahkan masalah yang lebih menantang, mereka harus menggunakan beberapa strategi untuk menemukan solusi, yang menambah latihan mental di sekolah hari ini.

Genetika dan Lingkungan

Untuk makalahnya, terbitan di jurnal tersebut Intelijen, peneliti melakukan studi dari tiga perspektif: neurologis, kognitif dan demografis.

Genetika saja tidak bisa menjelaskan Efek Flynn, kata mereka. Seleksi alam terjadi terlalu lambat menjadi satu-satunya alasan untuk meningkatkan nilai IQ, menunjukkan bahwa kecerdasan adalah kombinasi antara genetika dan lingkungan.

"Ilmu saraf terbaik sekarang berargumen bahwa otak mamalia, termasuk, tentu saja, manusia, berkembang dengan cara bergantung genetik-lingkungan yang berat ini, jadi ini bukan situasi baik atau situasi," kata Baker. "Ada komponen genetik yang tinggi, sama seperti kemampuan atletik, tapi lingkungan dapat meningkatkan kemampuan orang sampai batas genetik yang tidak diketahui."

Para peneliti menggunakan functional Magnetic Resonance Imaging untuk mengukur aktivitas otak pada anak-anak memecahkan masalah matematika tertentu dan menemukan bahwa masalah-masalah khas dari daerah sekolah diaktifkan saat ini otak yang dikenal sebagai pusat kecerdasan cairan, misalnya, matematika pemecahan masalah.

Sebuah studi lapangan juga dilakukan di komunitas petani di Peru dimana pendidikan baru saja dapat diakses sepenuhnya. Survei menunjukkan bahwa sekolah memiliki pengaruh yang signifikan terhadap peningkatan fungsi kognitif.

Untuk mengukur tingkat tantangan pelajaran, peneliti menganalisis lebih dari 28,000 halaman konten dalam buku teks yang diterbitkan dari 1930 ke 2000. Mereka mengukur, misalnya, apakah siswa diminta untuk belajar banyak strategi untuk menemukan solusi atau membutuhkan keterampilan mental lainnya untuk memecahkan masalah.

Peneliti lain dari Penn State; Universitas Negeri Ohio; Oregon Health & Science University, dan Group for Analysis of Development of Lima, Peru berkontribusi pada penelitian ini.

National Science Foundation mendukung karya ini.

Sumber: Penn State