Fair Food Network Foto oleh Chuk Nowak untuk Jaringan Pangan Adat.

Vicki Zilke adalah seorang petani di Ypsilanti, Mich, populasi 20,000, di mana lebih dari seperempat penduduk hidup di bawah garis kemiskinan. Setiap minggu, dia menjual sayurannya di Downtown Ypsilanti Farmers Market, satu dari dua di kota. Hampir 40 persen dari pembeli di kedua hub berada pada beberapa bentuk dana bantuan makanan dari pemerintah. 

Kedua pasar petani ini pertama kali menerima pembayaran melalui program bantuan pangan pada tahun 2006. Namun pada tahun itu, mereka hanya menerima $ 378 dari program tersebut.

Ini adalah cara bagi keluarga yang berpenghasilan terbatas untuk berpartisipasi dalam pergerakan produksi dan konsumsi lokal.

Tapi di 2010, sebuah program insentif yang disebut Double Up Food Bucks diperluas dari Detroit ke Ypsilanti. Program ini cocok dengan uang SNAP (sebelumnya dikenal sebagai "kupon makanan") dolar untuk dolar saat orang membelanjakannya di pasar petani. Itu berarti pembeli bisa melipatgandakan hingga $ 20 untuk belanja buah-buahan dan sayuran. Dengan 2014 pelanggan menghabiskan lebih dari $ 39,000 di pasar ini melalui dolar SNAP awal dikombinasikan dengan suplemen Double Up.

Jadi, bukannya basis pelanggan dengan $ 20 dari SNAP uang untuk dibelanjakan, petani seperti Zilke memiliki basis pelanggan dengan $ 40 untuk menghabiskan. "Saya membuat lebih banyak uang, saya memperluas bisnis saya, dan kemudian saya bisa mempekerjakan lebih banyak orang," kata Zilke. "Jika saya mempekerjakan lebih banyak orang Saya kemudian meningkatkan bottom line komunitas saya. Ini efek riak. "

Itulah mengapa USDA memberikan $ 31 juta dalam bentuk hibah untuk membiayai organisasi di seluruh negeri yang, seperti Double Up Food Bucks, memberikan insentif SNAP. Hibah diumumkan 31 Maret dan diotorisasi di bawah Program Insentif Gizi Kerawanan Pangan dalam RUU Pertanian tahun lalu. Double Up Food Bucks akan menerima $ 5.1 juta dan akan dicocokkan sepenuhnya dengan sumbangan pribadi.

Double Up Food Bucks

"Fakta bahwa sekarang kita melihat program pendanaan nasional dari USDA ini benar-benar merupakan bukti proses legislatif ..." kata Oran Hesterman, CEO dan presiden dari Jaringan Makanan Adat, organisasi di balik Double Up Food Bucks. "Ini adalah titik terang dalam dunia makanan berkelanjutan dan akses makanan sehat."  

Beginilah cara kerjanya: Orang-orang membawa kartu SNAP mereka, yang berfungsi seperti kartu debit, ke pasar petani lokal. Mereka memberi tahu manajer pasar berapa yang ingin mereka belanjakan — katakanlah $ 5 — dan kemudian mereka diberi token untuk jumlah itu — plus $ 5 lebih banyak di Double Up Bucks. Anda dapat memperoleh hingga $ 20 dua kali lipat, yang berarti pelanggan membawa pulang makanan tambahan, dan petani mendapatkan lebih banyak pendapatan. Hal ini memungkinkan pembeli untuk meregangkan anggaran makanan mereka dan memasukkan pilihan bergizi yang mungkin tidak mereka temukan dalam makanan mereka.

Ini juga membuat uang beredar di ekonomi lokal, mendukung petani yang, seperti Zilke, pada gilirannya dapat menciptakan lapangan kerja. Faktanya, penjualan SNAP di pasar petani Michigan turun dari hampir $ 300,000 di 2009 menjadi lebih dari $ 1.2 juta di 2013. Dengan bekerja di berbagai tingkat sistem pangan - dengan produsen, distributor, dan konsumen - insentif SNAP mendekati masalah secara holistik.

Double Up dimulai sebagai proyek percontohan Jaringan Pangan yang Adil, sebuah organisasi nasional yang bekerja untuk meningkatkan aksesibilitas ke makanan sehat. Ini dimulai pada tahun 2009 di pasar petani Detroit dan telah berkembang menjadi lebih dari 150 situs di seluruh negara bagian. Hesterman mengatakan mereka berharap dengan menawarkan pengguna SNAP dua kali lipat uang mereka ketika mereka membelanjakannya di pasar petani, akan lebih terjangkau bagi mereka untuk makan makanan sehat dan mereka cenderung tidak membeli makanan olahan.

Fair Food Network Foto oleh Chuk Nowak untuk Jaringan Pangan Adat.

Hesterman mengerjakan program insentif SNAP lainnya di seluruh negeri dan melihat seberapa efektif mereka membawa masyarakat ke pasar petani. Secara nasional, lebih dari 46 juta orang Amerika - hampir setengah dari mereka anak-anak - saat ini menerima manfaat untuk memperbaiki akses terhadap makanan. Menemukan makanan sehat bisa sangat sulit bagi penerimanya yang tinggal di padang pasir.

"Saya membuat lebih banyak uang, saya memperluas bisnis saya, dan kemudian saya bisa mempekerjakan lebih banyak orang. Jika saya mempekerjakan lebih banyak orang Saya kemudian meningkatkan bottom line komunitas saya. Ini efek riak. "

Dia mengatakan bahwa ketika program dimulai, Detroit adalah salah satu gurun makanan terburuk di negara itu, dengan lebih dari 30 persen penduduknya menerima bantuan makanan. Tidak ada satu pun program insentif SNAP di negara bagian tersebut.

Tapi Detroit juga memiliki Eastern Market, pasar petani terbesar dan tertua yang terus berfungsi di Amerika. "Saya melihat semua fitur ini ada," kata Hesterman. "Sebenarnya bahan untuk apa yang saya pikir akan menjadi program insentif SNAP yang sangat sukses."

Sementara ketersediaan makanan meningkat di Detroit, program Double Up telah berhasil menyebar ke pasar dan peternakan di seluruh negara bagian. Hesterman mengkreditkan ini sebagian karena meningkatnya permintaan akan makanan lokal. Ini adalah cara bagi keluarga yang memiliki pendapatan terbatas untuk mendukung dan berpartisipasi dalam pergerakan produksi dan konsumsi lokal, katanya.

Gordie Moeller adalah seorang pensiunan pekerja sosial dan aktivis. Dia bekerja di delapan kabupaten di sekitar Grand Rapids, Mich, mencoba membuat petani beralih dari transaksi hanya tunai untuk menerima manfaat SNAP, sesuatu yang biasanya tidak mereka nikmati. Dia tergerak untuk melakukan ini saat mengetahui bahwa, dari jutaan dolar yang masuk ke area bantuan makanan, hanya sebagian kecil yang masuk ke pasar petani dan petani. Sisanya kebanyakan ke supermarket.

"Saya katakan kepada mereka [petani], Muskegon County mendapat $ 63 juta per tahun untuk kupon makanan," kata Moeller. "Saat ini Anda tidak mendapatkan apa-semua pergi ke Walmart."

Sebagian masalahnya adalah bahwa petani tidak dibentuk untuk menerima SNAP. Bagian lain adalah banyak orang tidak tahu pilihan mereka.

Untuk menyebarkan berita, Moeller pergi ke makanan pantries yang sering dikunjungi oleh pengguna SNAP dan menginformasikan pekerja dan pembeli tentang program ini. Dia mengatakan bahwa ketika para pembeli berjalan ke dapur makanan, mereka sering mengatakan bahwa mereka ingin makan hal-hal seperti stroberi, tapi tidak mampu membelinya. Pekerja dapur kemudian memberi tahu mereka bahwa mereka bisa mengeluarkan sebagian uang mereka untuk makanan segar di pasar petani.

Begitu pekerja pantry memahami program Double Up, mereka dapat membantu pengguna SNAP belajar bagaimana mendapatkan dua kali lipat dari nilai uang mereka dalam makanan. Menurut Moeller, hasilnya sepadan. "Begitulah cara kita mendapatkan keluarga baru 49 dalam satu minggu untuk pergi ke pasar petani," katanya.

Sekarang, dengan dukungan dari USDA, Hesterman mengatakan ia berharap program seperti Michigan dapat pindah ke negara lebih, dan lebih lokasi. Langkah-langkah selanjutnya untuk program ini termasuk menggunakan uang hibah untuk menyebarkan kesadaran dan mendapatkan dolar Double Up diterima di toko sehingga pembeli dapat memiliki akses ke segar, Michigan-tumbuh makanan sepanjang tahun.

"Kami membutuhkan solusi yang menyentuh berbagai aspek pada saat bersamaan," katanya. "Insentif semacam ini melakukan itu."

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah

Tentang Penulis

Araz Hachadourian adalah magang editorial online dan lulusan dari San Francisco State University dengan gelar master dalam bidang filsafat.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.