Jess Niederer - Peternakan Chickadee Creek

Bagaimana Ya Akan Membuat Mereka Turun Di Pertanian Organik? Dengan Berinvestasi dalam Mereka, Kata Seorang Ahli Strategi Keuangan Veteran.

Meskipun tentu saja lebih mudah untuk menemukan daging lokal dan tumbuh secara berkelanjutan di Amerika daripada di 20 tahun yang lalu, namun dek tetap ditumpuk terhadap petani kecil dan penjual yang akan memenuhi permintaan terus meningkat untuk tarif tersebut. Banyak praktik sistem produksi pangan kita yang paling berbahaya dan tidak berkelanjutan - mulai dari memompa ternak yang dipelihara di pabrik yang penuh dengan antibiotik hingga menipis dan mencemari pasokan air tanah - yang justru menempatkan "besar" dalam Pertanian Besar di tempat pertama. Beberapa keuntungan sistemik yang kini dinikmati Big Ag berkat skala ekonomi termasuk jaringan distribusi yang luas, anggaran pemasaran jutaan dolar, dan akses mudah ke modal, untuk menyebutkan beberapa saja.

Woody Tasch bertujuan untuk meratakan bidang yang sedang tumbuh. Tasch menghabiskan 10 tahun sebagai ketua Lingkaran Investor, jaringan yayasan nirlaba, pemodal ventura, dan kepentingan berkantung tebal lainnya yang mengarahkan modal ke arah perusahaan dan perusahaan baru yang progresif secara sosial dan lingkungan. Kemudian, di 2009, ia menjadi ketua pendiri Uang Lambat, jaringan investor nasional - dari spesialis ekuitas swasta di menara perkantoran hingga nenek berambut putih di kursi goyang - yang sepenuhnya didedikasikan untuk membangun kembali sistem makanan kita dari akar rumput.

Pada pertemuan Slow Money, yang secara rutin berlangsung di tingkat nasional, regional, dan lokal, investor mendapatkan kesempatan untuk terhubung dengan petani kecil dan pengusaha yang berkomitmen untuk menanam atau menjual makanan yang diproduksi secara berkelanjutan. Koneksi satu-satu yang dipalsukan di acara-acara ini memudahkan jalan bagi aliran modal investasi yang dapat membantu koperasi susu atau pabrik gandum organik memperluas operasinya, atau membuat toko kelontong yang bersumber dari lokal baru dan beroperasi di bawah komunitas yang dilayani.

Hampir 25,000 orang telah masuk ke Prinsip Uang Lambat, sebuah manifesto poin-peluru yang, di antara hal-hal lain, menyerukan para penandatangan untuk "berinvestasi seolah-olah makanan, pertanian, dan kesuburan penting" dan "menghubungkan investor ke tempat-tempat mereka tinggal." Sejauh ini, anggota Slow Money telah berinvestasi lebih dari sekadar $ 33 juta di 250 perusahaan makanan kecil dan berkelanjutan di seluruh negeri.

Saya duduk untuk makan siang dengan Tasch pada suatu sore di bulan Desember lalu di Boulder, Colorado, untuk membahas makanan, pertanian, dan perbedaan antara modal ventura tradisional dan konsep Slow Money tentang "modal pengasuhan."

Apa yang Membuat Uang Lambat Berbeda dengan Model Investasi Lainnya?

Slow Money adalah tentang meminta orang untuk mempertimbangkan biaya dan manfaat yang terkait dengan produksi makanan kita. Jika kita terus menghabiskan semua energi dan modal kita membangun pertanian industri 10,000-acre dan membuat sistem produksi pangan kita lebih besar dan lebih cepat, kita akan melakukannya dengan mengorbankan kesuburan tanah, perairan akuifer, dan keanekaragaman hayati kita. Hal-hal ini sangat berharga, dan kita semua tahu bahwa itu sangat berharga, dan kita terus-menerus meratapi kehilangannya — tetapi kemudian kita angkat tangan dan berkata bahwa kita tidak tahu bagaimana mengembalikan keseimbangan ke sistem.

Sistem dapat terdiri dari sejumlah kecil hal yang sangat besar atau sejumlah besar hal kecil. Yang mana yang tampaknya lebih stabil dalam jangka panjang? Uang Lambat tidak selalu mengatakan, "Tidak ada lagi hal-hal besar." Tetapi dikatakan, "Kita membutuhkan lebih banyak hal kecil."

Siapa yang Mendaftar?

Orang-orang yang percaya bahwa kita dengan cepat mendekati — atau telah mencapai — batas global kita, dan yang tidak ingin berpartisipasi dalam skenario yang membuat kita tanpa sadar menghabiskan jalan kita sampai akhir. Mereka memahami bahwa ada banyak cara berbeda untuk mendefinisikan “pengembalian investasi,” termasuk meningkatkan kesuburan tanah, menyimpan air di akuifer kita, dan membina masyarakat yang lebih sehat.

Ada jutaan orang di Amerika yang cocok dengan deskripsi itu dan yang memberi tanda bahwa mereka siap untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Mulai dari individu kaya hingga mereka yang mungkin hanya memiliki beberapa ribu dolar untuk berinvestasi. Dalam bab Maine kami, hanya sebagai contoh, kami meminta seseorang menulis cek tunggal $ 3 juta untuk membantu membiayai koperasi susu. Kami juga memiliki orang-orang 19 yang membentuk klub investasi mereka sendiri dengan menulis cek $ 5,000 dan mengumpulkan uang mereka. Mereka menamai klub mereka Bukan Kentang Kecil, dan mereka telah membuat lusinan pinjaman tiga tahun dengan bunga rendah ke sejumlah pertanian keluarga dan usaha kecil terkait makanan di seluruh negara bagian.

Tetapi bagaimana Anda beralih dari segelintir orang yang menulis cek senilai $ 5,000 ke sistem yang dibengkokkan dengan baik dan dimobilisasi secara politik sebagai Big Ag?

Saya tahu bahwa $ 33 juta kami tidak berarti ketika Anda meletakkannya terhadap apa pun yang terjadi di Wall Street selama satu menit dalam satu hari perdagangan. Bahkan tidak muncul sebagai blip. Tetapi gagasan dan budaya juga penting, bahkan jika itu tidak dapat diukur. Harus ada perubahan budaya. Dan itu harus dimulai di tingkat komunitas.

Pertama kali saya berbicara tentang Slow Money di depan umum adalah di Burlington, Vermont. Ada 50 orang di ruangan itu, 49 di antaranya sangat antusias dengan gagasan tersebut. Namun ada seorang pria di belakang yang, di akhir pembicaraan saya, berkata, “Saya telah melakukan transaksi perbankan di Burlington selama 35 tahun. Pertanyaan saya kepada Anda adalah: Bagaimana Anda bisa membuat seseorang melakukan hal ini? Anda membalikkan semua yang telah kita pelajari sebagai investor 100 persen terbalik.”

Jawaban saya kepadanya adalah: "The lain 49 orang di ruangan ini ingin ini terjadi. Yang benar adalah, kami tidak benar-benar harus meyakinkan Anda untuk memiliki efek. Pekerjaan bagi kita yang ingin pergi ke arah ini hanya untuk membantu satu sama lain pergi ke arah ini. "

Terkadang orang-orang yang paling terinspirasi untuk melakukan sesuatu tentang suatu masalah adalah mereka yang merasa tidak dapat melakukan apa-apa; masalahnya tampak sangat besar sehingga mereka lumpuh. Mempermudah orang untuk membeli makanan dari lelaki di ujung jalan adalah cara untuk mengambil bagian dalam perubahan budaya yang terjadi saat ini, tanda-tanda yang semakin jelas.

Apa saja tanda-tanda itu?

Lihatlah pertumbuhan pasar petani dan CSA [pertanian yang didukung masyarakat, di mana petani kecil membuat kontrak dengan konsumen untuk menjual produk mereka selama periode waktu tertentu], yang sama-sama mengalami ledakan energi selama 20 tahun terakhir. Kembali di 1980, tidak ada CSA; sekarang ada perkiraan bahwa sekitar setengah juta orang Amerika berasal dari satu.

Jika perkiraan itu benar, itu artinya bagi 500,000 orang Amerika, keputusan tentang bagaimana dan di mana untuk mendapatkan makanan mereka berakar pada sesuatu selain dari menemukan kesepakatan terbaik. Mereka berakar pada keinginan konsumen untuk mengembangkan hubungan dengan penyedia makanan itu. Ini cara yang sama sekali berbeda untuk mengukur nilai.

Dengan kata lain, masa depan pertanian kecil dan berkelanjutan di Amerika ada di tangan tetangga mereka?

Bagaimana generasi petani kecil berikutnya akan membeli tanah pertanian dengan harga $ 5,000 atau bahkan $ 10,000 per hektar? Satu-satunya doa yang kami miliki adalah jika orang-orang yang tinggal di komunitas di mana pertanian kecil berada memutuskan bahwa mereka akan menjadi orang-orang yang mendukung para petani.

Di situlah hubungan memasukkan persamaan. Ketika orang-orang mulai terhubung secara pribadi ke pertanian-pertanian ini, mereka mulai merasakan nilai dari menyelamatkan mereka. Mereka bahkan mungkin tidak berpikir apakah akan menyebut tindakan menyelamatkan mereka “filantropi” atau “berinvestasi.” Anda tidak menghitung nilai pergi ke luar untuk bermain tangkapan dengan putra Anda dalam dolar; Anda pergi keluar dan bermain dengan putra Anda karena itu memiliki nilai bawaan untuk Anda sendiri. Bagi anggota kami, menyelamatkan pertanian keluarga di jalan tidak berbeda.

Artikel ini awalnya muncul di Di dunia

tentang Penulis

Ted Genoways adalah Di duniaEditor-di-besar dan pemenang Penghargaan Majalah Nasional enam kali sebagai mantan pemimpin redaksi Virginia Quarterly Review. Penerima beasiswa 2010 Guggenheim, ia telah berkontribusi untuk berbagai majalah mulai dari di luar untuk Ibu Jones, dan karyanya telah muncul dalam seri Best American Travel Writing. Buku nya, Rantai: Pertanian, Pabrik, dan Nasib Makanan Kita akan datang dari HarperCollins pada bulan Oktober.

Rekomendasi Buku:

Membiayai Makanan Kita: Menumbuhkan Makanan Lokal dengan Uang Lambat
oleh Carol Peppe Hewitt.

Di kota-kota dan kota-kota di seluruh Amerika Utara, sebuah revolusi yang tenang sedang berlangsung. Muak dengan mengirim uang mereka off untuk membuat uang cepat di pasar jauh, orang yang menempatkan uang mereka untuk bekerja di mana mereka tinggal, di pasar mereka percaya dan memahami - dimulai dengan makanan. Membiayai kami Foodshed menceritakan kisah orang-orang biasa yang melakukan sesuatu yang luar biasa, dan akan menarik bagi siapa saja yang memahami pentingnya makanan lokal yang tumbuh secara lestari dan ekonomi lokal yang tangguh, dan menginginkan cetak biru untuk membawa kita ke sana.

Klik disini untuk Info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini Amazon