Perwakilan Diana DeGette, D-Colo., tengah, dan Veronica Escobar, D-Texas, kanan, berlindung saat pengunjuk rasa mengganggu sesi gabungan Kongres untuk mengesahkan pemungutan suara Electoral College pada 6 Januari 2021. Tom Williams / CQ-Roll Call, Inc via Getty Images
Pemilihan presiden itu rumit. Tetapi dalam langkah yang bertujuan untuk menangkal krisis di masa depan seperti kerusuhan 6 Januari 2021 di Capitol AS, Senat dan DPR telah mengeluarkan undang-undang untuk mengklarifikasi aspek proses yang ambigu dan rawan masalah.
Saat ini, 50 negara bagian dan District of Columbia mengadakan pemilihan serentak pada bulan November. Negara bagian dan distrik mengesahkan hasil tersebut.
Tapi itu bukan akhir dari itu.
Ketika orang memberikan suara, mereka sebenarnya memberikan suara untuk sekelompok orang yang disebut “pemilih.” Kelompok pemilih presiden ini bertemu pada bulan Desember. Mereka mengirimkan suara mereka ke Kongres, yang menghitungnya pada bulan Januari. Calon presiden yang memperoleh suara elektoral terbanyak akhirnya dinyatakan sebagai pemenang.
Ada kelemahan yang diketahui dalam aturan ini tentang cara kami menyelenggarakan pemilihan presiden dan mentabulasikan hasil di Kongres. Ambiguitas dalam hukum yang ada telah dieksploitasi untuk mencoba membuat sesuatu yang salah. Teori hukum dilontarkan oleh sekutu Presiden Donald Trump setelah pemilu 2020 yang menyarankan cara untuk melemahkan hasil pemilu, berpuncak pada pemberontakan yang gagal di Capitol.
Itulah mengapa sekelompok pemimpin kongres bipartisan bertujuan untuk meloloskan reformasi undang-undang tahun 1887 yang mengatur proses ini, UU Hitungan Pemilihan, sebelum akhir tahun 2022.
As seorang sarjana hukum pemilu, Saya sudah menyarankan bahwa Kongres memfokuskan reformasinya pada beberapa bidang penting yang dapat memperoleh dukungan bipartisan yang luas. Sekarang, hal itu telah dilakukan, dan undang-undang pendanaan pemerintah omnibus yang mencakup reformasi Undang-Undang Hitungan Pemilihan melewati DPR pada 23 Desember dan menuju ke Gedung Putih untuk menunggu tanda tangan Presiden Joe Biden.
Mencegah kenakalan
Peraturan perundang-undangan yang dikenal dengan Undang-Undang Reformasi Hitungan Pemilu, awalnya merupakan RUU yang berdiri sendiri tetapi akhirnya dimasukkan ke dalam RUU pengeluaran omnibus yang baru saja disahkan oleh Kongres. Undang-undang reformasi melewati pemeriksaan publik yang ekstensif dan mendapat dukungan bipartisan yang luas.
Itu melakukan banyak hal kecil, tetapi melakukan beberapa hal besar yang pantas mendapat perhatian publik karena kemampuannya mencegah kerusakan dalam proses penting ini.
I bersaksi di sidang komite Senat tentang undang-undang atas undangan dua co-sponsor RUU, Senator Amy Klobuchar, seorang Demokrat dari Minnesota, dan Roy Blunt, seorang Republikan dari Missouri. Saya juga telah berbicara dengan anggota Kongres tentang pentingnya hal itu.
Berikut adalah empat reformasi besar dalam RUU tersebut:
1. Menjelaskan bahwa Hari Pemilu adalah Hari Pemilu
Saat ini, pemilihan presiden sedang berlangsung hari Selasa setelah hari Senin pertama di bulan November. Tetapi undang-undang yang ada juga mengizinkan negara bagian untuk memilih pemilih presiden di kemudian hari jika mereka “gagal menentukan pilihan" pada hari itu. Ketentuan ini dirancang pada pertengahan abad ke-19 untuk beberapa negara bagian yang mengadakan pemilihan putaran kedua jika tidak ada calon yang memperoleh suara mayoritas. Tapi tidak ada negara yang menggunakannya untuk tujuan itu hari ini.
Ketentuan tersebut menyisakan pertanyaan terbuka: Kapan suatu negara “gagal menentukan pilihan”? Beberapa advokat di tahun 2020 menyarankan bahwa pertanyaan abstrak tentang penipuan pemilih atau surat suara yang tidak hadir merupakan kegagalan seperti itu dan karena itu berarti negara dapat memilih pemilih di kemudian hari. Hal itu meningkatkan prospek bahwa negara bagian dapat mengirimkan dua set pemilih ke Kongres, satu daftar untuk kandidat yang membawa suara populer dan satu daftar lagi, yang dipilih kemudian oleh badan legislatif. Dan itu akan mengundang Kongres untuk merusak hasil pemilu populer dengan menghitung suara elektoral set kedua.
Kongres telah menutup pintu itu dalam Undang-Undang Reformasi Penghitungan Pemilu. Akan ada satu hari untuk memilih pemilih, tanpa kemungkinan pilihan selanjutnya. Dan badan legislatif negara bagian tidak dapat hadir setelah pemilihan dan berusaha untuk mengubah peraturan – undang-undang tersebut mengamanatkan bahwa peraturan negara bagian tentang bagaimana pemilihan dijalankan harus ada di buku sebelum Hari Pemilihan.
Memastikan penunjukan pemilih yang tepat waktu dan akurat
Dalam beberapa tahun terakhir, terutama pada tahun 2020, perselisihan tentang suara mana yang harus atau tidak harus dihitung berkecamuk selama berminggu-minggu setelah Hari Pemilihan. Pengadilan federal di Pennsylvania, misalnya, menolak gugatan yang mengklaim bahwa ratusan ribu surat suara yang tidak hadir dalam pemilihan presiden 2020 harus dibuang karena kabupaten memprosesnya secara berbeda satu sama lain. Undang-Undang Reformasi Hitungan Pemilu menetapkan tanggal pasti bagi negara bagian untuk mengesahkan hasil pemilu. Membuat tenggat waktu yang tegas memastikan akhir yang cepat untuk litigasi apa pun.
Beberapa Pendukung Trump pada tahun 2020 berusaha mengajukan dokumen nakal mengaku mewakili daftar alternatif suara elektoral dari negara bagian tertentu. Undang-undang tersebut membatasi kerusakan tersebut melalui tinjauan yudisial yang dipercepat dan kewajiban yang jelas bagi pejabat negara untuk menyerahkan hasil yang akurat kepada Kongres. Ini mengharuskan pejabat pemilihan negara bagian untuk mengesahkan hanya hasil yang cocok dengan hasil pemilihan yang diadakan pada Hari Pemilihan, dan tidak ada yang lain. Tindakan tersebut memastikan bahwa ada satu set pengembalian yang sebenarnya dari negara bagian.
Menaikkan ambang keberatan
Ketika Kongres bertemu pada 6 Januari untuk menghitung suara elektoral, itu biasanya merupakan tindakan seremonial. Namun sejak pemilihan presiden tahun 2000, beberapa anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik telah keberatan atau berusaha menolak penghitungan setidaknya beberapa suara elektoral yang diberikan dalam pemilihan presiden. Perdebatan pun terjadi, baik pada tahun 2005 maupun 2021, yang memaksa majelis untuk berpisah dan melakukan debat selama dua jam tentang apakah akan menghitung suara elektoral.
Untuk membuka debat saat ini membutuhkan hanya satu anggota dari setiap majelis Kongres yang keberatan. Undang-undang tersebut menaikkan ambang batas keberatan menjadi seperlima dari anggota, berdasarkan prinsip bahwa hanya dalam keadaan yang paling ekstrim Kongres harus mempertimbangkan untuk menolak menghitung suara elektoral.
Terlalu mudah di bawah aturan yang ada untuk menyebabkan kerusakan dan mengubah upacara ini menjadi penyampaian keluhan. Menaikkan ambang batas membuat lebih sulit untuk memperlambat penghitungan dan meningkatkan kepercayaan publik dengan menolak memberikan perhatian pada keberatan yang tidak berdasar.
Mendefinisikan kekuasaan wakil presiden
Pada tahun 2021, Trump secara publik dan pribadi tekan Wakil Presiden Mike Pence untuk menolak menghitung suara elektoral selama sesi gabungan Kongres. Pence tidak akan melakukan apa yang diinginkan Trump, dengan alasan dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.
Undang-undang tersebut mengklarifikasi bahwa peran presiden Senat – biasanya, wakil presiden – bersifat seremonial. Bahasa diperbarui untuk mencerminkan apa yang sudah diketahui – wakil presiden tidak memiliki kekuatan sepihak untuk menentukan apakah akan menghitung suara elektoral.
Sementara beberapa dari kekhawatiran ini telah ada selama bertahun-tahun, mereka menjadi terkenal hanya dalam beberapa tahun terakhir, dan tidak lebih dari pemberontakan kekerasan yang terjadi ketika Kongres terakhir kali menghitung suara elektoral.
Dengan solusi bipartisan sederhana ini, Kongres telah menanamkan kepercayaan pada pemilihan presiden mendatang.
Tentang Penulis
Derek T.Muller, Guru Besar Hukum, University of Iowa
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
