Image by Gerd Altmann 

Mengambil keuntungan yang bertanggung jawab adalah terhormat. Mereka yang merupakan produsen sah pantas mendapat imbalan atas kontribusi sungguh-sungguh mereka. Saat itulah pengambilan keuntungan menggantikan perhatian orang lain atau ekosistem sehingga terjadi kelalaian dimana semua orang dan semua menderita. Pada saat itu, kita tidak berkembang tapi terus-menerus.

Mereka yang meraih kekuasaan dan membiarkan jurang melebar antara si kaya dan si miskin hanya mempromosikan ketidakadilan, keputusasaan, konflik, kehancuran ekologis, dan tekanan sistemik. Dari nilai apakah keuntungan, kekuasaan, dan kemajuan ketika mereka melanggar manusia dan spesies lain, dan menghancurkan kondisi yang menopang kehidupan? Seperti yang Aldo Leopold tulis,

"Suatu hal menjadi benar bila cenderung menjaga keutuhan, stabilitas, dan keindahan komunitas biotik. Salah bila cenderung sebaliknya."

 Kata "kemajuan" berarti bergerak menuju tujuan. Namun, kami ingin bergerak maju di jalan yang benar. Sementara perusahaan bebas membutuhkan keuntungan sebagai insentif untuk merangsang produktivitas individu, masyarakat mensyaratkan agar kesejahteraan kebaikan bersama diakui dan dipertahankan. Untuk ini, kami melihat ke sektor publik kami untuk melindungi kepentingan bersama kami. Di sini juga, kita menemukan pengaruh kepentingan pribadi dan kekuatan uang dan keuntungan untuk meresap. Pengaruhnya terhadap bentuk pemerintahan demokratis kita sangat merusak.

DEMOKRASI

Seorang senator terkemuka Amerika Serikat pernah berkata bahwa pengaruh uang dalam pembiayaan kampanye politik "... tidak lain adalah skema penjualan pengaruh di mana kedua belah pihak bersaing untuk tetap menjabat dengan menjual negara itu kepada penawar tertinggi."

Dalam bukunya, Korupsi Politik Amerika, wartawan veteran Washington Elizabeth Drew menulis bahwa uang menenggelamkan kesopanan dan mengancam fondasi demokrasi itu sendiri.

Ini tidak menyenangkan Demokrasi lebih dari sekedar bentuk pemerintahan. Ini adalah cara hidup, formula untuk hubungan yang adil. Kata "demokrasi" berarti aturan oleh rakyat. Abraham Lincoln menggambarkan bentuk pemerintahan sendiri ini sebagai "pemerintahan rakyat, oleh rakyat, untuk rakyat," bukan pemerintah beberapa orang, oleh beberapa orang, untuk beberapa orang.

Demokrasi mendukung kebebasan individu dan martabat fundamental serta kesetaraan semua orang. Demokrasi, secara teoritis, adalah suatu bentuk pemerintahan di mana kekuasaan politik berada di tangan semua rakyat. Ia mengakui nilai intrinsik dari masukan yang tersebar luas dan berbasis luas. Itu mengundang kekayaan keanekaragaman.

Demokrasi mengatakan jangan hanya melihat diri Anda sendiri dan orang-orang yang berpikiran untuk mendapatkan jawaban; manfaatkan diri Anda sendiri dari apa yang orang lain tawarkan, karena hidup ini beragam. Demokrasi mengatakan jangan kaku atau tidak fleksibel; terbuka dan mudah beradaptasi, karena hidup itu dinamis dan selalu berubah.

Demokrasi mengatakan jangan membuat partisipasi eksklusif; jadikanlah itu inklusif, karena kehidupan mencakup segalanya. Demokrasi mengatakan jangan condong ke ekstrem; carilah kesederhanaan, karena hidup membutuhkan keseimbangan. Demokrasi mengatakan jangan hanya mewakili mereka yang memiliki pengaruh; mewakili semua, karena kehidupan menuntut keadilan. Akhirnya, Demokrasi mengatakan jangan merusak proses ini, karena itu adalah satu-satunya harapan Anda untuk bertahan hidup.

Demokrasi membutuhkan pengawas. Selalu, itu dikepung. Ini terjadi ketika sistem ekonomi kapitalistik kita dan sistem politik demokrasi kita bentrok. Demokrasi membutuhkan pemerintahan, oleh, dan untuk rakyat. Kapitalisme membutuhkan keuntungan. Ketika pencarian keuntungan memainkan peran yang tidak proporsional dalam memilih kandidat untuk jabatan publik, demokrasi dikompromikan.

Ketika pemegang jabatan memberi penghargaan kepada dermawan mereka, itu adalah pelanggaran demokrasi yang berat. Bentuk hukum dari korupsi yang dilembagakan mengalahkan semangat demokrasi. Ketika moralitas pemerintahan kita rusak, demokrasi hancur. Ketika pemerintah dikendalikan oleh mereka yang mencari keuntungan di atas kesejahteraan umum, proses demokrasi menjadi tidak berguna.

Untung, Tenaga, dan Kemajuan

Apa yang bisa dikatakan tentang keuntungan, kekuatan, dan kemajuan dalam realitas yang saling terkait dan saling tergantung dimana kita berada? Orang macam apa kita yang membiarkan perbedaan mengerikan terjadi antara orang kaya dan yang miskin? Bagaimana kita membiarkan seperempat keluarga manusia kita ditakdirkan untuk berperang tanpa harapan dan tak henti-hentinya untuk bertahan hidup, sementara yang lain dari kita berpakaian terlalu banyak, terlalu sibuk, dan terlalu makan sehingga kita harus menjalani diet khusus untuk menurunkan berat badan?

Distribusi kesempatan dan kekayaan yang tidak merata ini tidak disengaja. Dipicu oleh ketidaktahuan dan keserakahan, ini dihasilkan dari ekonomi yang diatur untuk memberi manfaat pada selera oportunistik yang tak terpuaskan. Sebagian besar individu dan institusi enggan menyerahkan kepentingan pribadi untuk kepentingan bersama. Sebagian besar negara tidak mau berpikir melampaui kedaulatan dan kepentingan nasional. Sebagai gantinya, terbelenggu dengan kebiasaan merusak dan kekurangan penglihatan, mereka melanggar hubungan satu sama lain dan lingkungan. Dengan berbuat demikian, mereka pengadilan bencana.

Ini dilakukan atas nama keuntungan, kekuasaan, dan kemajuan. Pertimbangkan keuntungan: Terlalu sering itu adalah satu-satunya kekuatan pendorong bagi banyak dari kita yang tanpa malu-malu mengorbankan kesopanan manusia dan perlindungan lingkungan untuk keuntungan pribadi jangka pendek. Kami didorong oleh surplus keserakahan dan kurangnya akal sehat.

Keturunan keuntungan, komersialisme eksploitatif, mengobarkan api materialisme. Jumlah yang sangat besar diinvestasikan untuk meyakinkan kita bahwa kita perlu memperoleh dan mengonsumsi produk yang seringkali tidak perlu dan bahkan berbahaya bagi diri kita sendiri dan lingkungan kita. Kekayaan dan status dimuliakan. Gambar menggantikan substansi. Kita menjarah dan menguras sumber daya kita, menyiksa lingkungan kita yang sakit, membinasakan spesies lain, dan mencemari pikiran kita yang sudah bingung. Untuk tujuan apa kita menginvestasikan diri kita dalam kesembronoan yang fatal ini?

Menuntut Lebih Banyak dan Lebih Banyak

Pencatut akan selalu menuntut lebih dan lebih. Banyak yang mencapai kekayaan luar biasa. Untuk setiap orang yang memiliki banyak, ada banyak orang lain yang memiliki sedikit yang berharga. Kemarahan dan ketakutan tumbuh di antara mereka yang mengalami ketidakamanan ekonomi. Mereka dipenuhi dengan kecemasan dan keputusasaan alih-alih rasa komunitas.

Kekayaan dan kekuasaan, yang memabukkan dan tak tertahankan, membutakan kita terhadap perbedaan ini dan konsekuensi akhirnya. Mereka yang mengeksploitasi orang lain yang tidak bersalah dan merusak ekosistem dapat membanggakan "prestasi" mereka dengan angkuh, tidak peduli atau menyangkal pelanggaran mereka dan konsekuensi akhir dari tindakan mereka.

Adalah bodoh dan tidak bertanggung jawab untuk memaksimalkan keuntungan terlepas dari biaya manusia dan lingkungan. Sumber daya alam tidak tanpa henti terbarukan dan menghasilkan sendiri. Orang hanya akan mentolerir banyak eksploitasi dan represi. Akhirnya pelanggaran ini akan menyebabkan kelaparan, keruntuhan ekonomi, dan revolusi politik.

Proses Demokratis

Proses demokrasi melambangkan penghargaan terhadap kehidupan, perayaan keberagaman, dan pengakuan atas kesatuan kita. Ini adalah proses yang berasal dari naluri kita untuk bebas, kekuatan yang tak tertahankan.

Cita-cita demokrasi adalah cita-cita kemanusiaan. Agar demokrasi di sektor publik kita dan agar kapitalisme di sektor swasta kita dapat bekerja sama secara harmonis, kita harus memahami sepenuhnya implikasi dari saling ketergantungan kita: keterkaitan kehidupan, yang menopang sistem manusia dan ekologi, harus dihormati.

Demokrasi adalah bentuk pemerintahan yang kami pilih untuk melindungi hubungan timbal balik ini. Kita yang bekerja di sektor publik harus memahami peran perlindungan kita. Kesejahteraan umum tidak dapat dikorbankan untuk kepentingan orang yang berkuasa.

Kami yang bekerja di pasar bebas memiliki tanggung jawab yang sama. Yang pertama adalah mendukung, bukan mengikis, proses demokrasi. Yang kedua adalah mendapatkan keuntungan dengan cara yang tidak melanggar orang atau lingkungan kita. Dari penggunaan kekuasaan yang bijaksana di kedua sektor ini, kita semua mendapatkan keuntungan dan kemajuan.

Dicetak ulang dengan izin dari penerbit,
Hampton Roads. © 2001. (Edisi ke-2: 2017)
www.hamptonroadspub.com

Pasal Sumber

Tujuh Kata yang Bisa Mengubah Dunia: Sebuah Pemahaman Baru Kesakralan
oleh Joseph R. Simonetta.

TUJUH KATA memiliki kekuatan untuk mengubah hidup seperti yang kita kenal: Cara kita mengatur. Hukum yang kami buat. Cara kami berbisnis. Cara kami memperlakukan karyawan, lingkungan kami, satu sama lain, dan diri kami sendiri. Saat kita mengikuti TUJUH KATA ini, hidup kita berubah. Saat banyak dari hidup kita berubah, dunia kita pun berubah

Untuk mengikuti TUJUH KATA ini membutuhkan pemahaman yang jelas tentang realitas di mana kita berada. Hanya dengan begitu, kita akan meningkatkan kualitas hidup kita, menangkap dan membalikkan momentum kita yang merusak dan tidak berkelanjutan, mengakhiri penderitaan kita yang tidak perlu, makmur bersama, menemukan kedamaian, menopang umat manusia, dan memajukan peradaban kita.

Info / Order buku ini (2nd edition)

Lebih banyak buku oleh Penulis ini

tentang Penulis

Joseph R. Simonetta memegang gelar master arsitektur dari Universitas Colorado. Dia memegang gelar master of divinity dari Harvard Divinity School, dan dia juga belajar di Yale Divinity School. Dia memegang gelar BS dalam bisnis dari Penn State University.

Ia pernah menjadi perwira Angkatan Darat, atlet profesional, pemrogram komputer, wirausaha dan pengusaha, perancang arsitektur, aktivis lingkungan, penulis, dua kali calon anggota Kongres, dan calon presiden. Buku ini didasarkan pada seri kuliahnya, "Mengagumkan Dunia, Mengatakan Kebenaran yang Sederhana".

Kunjungi situs web Joe di 7WordsChangeTheWorld.com