Pemuda di laut adalah lukisan karya Edvard Munch, yang dilakukan di 1904.
"Selama bertahun-tahun, warga masyarakat yang bersemangat di seantero negeri telah bekerja untuk konservasi sumber daya alam, menyadari pentingnya kepentingan mereka bagi bangsa. Rupanya, kemajuan mereka yang sulit dicapai harus dihapus, karena pengembalian administrasi yang berpihak pada politik kita pada zaman kegelapan dari eksploitasi dan penghancuran yang tak terkendali. Ini adalah ironi zaman kita bahwa sambil berkonsentrasi untuk membela negara kita melawan musuh dari luar, kita seharusnya tidak memperhatikan orang-orang yang akan menghancurkannya dari dalam. "
Itulah kata-kata Rachel Carson, dan mereka muncul masuk The Washington Post sebagai surat kepada editor, tak lama setelah pemilihan presiden 1952. Jenderal Dwight D. Eisenhower, seorang pria dengan sedikit pengalaman politik, baru saja memenangkan Gedung Putih. Partai Republik memegang mayoritas di kedua majelis Kongres, dan Joseph McCarthy yang baru terpilih kembali adalah kursi pemimpin Subkomite Senat untuk Investigasi.
Pemicu surat Carson adalah pengganti direktur Fish and Wildlife Service yang sudah lama berdiri dengan seorang atasan pro-bisnis yang Carson anggap tidak berkualifikasi. Rachel Carson, yang kemudian menjadi inspirasi bagi gerakan lingkungan modern, pada waktu itu adalah seorang ahli biologi kelautan yang dipekerjakan oleh agen tersebut.
Apakah kata-kata Carson relevan bagi kita dalam gerakan lingkungan sekarang? Jika demikian, jika mereka memberi kita penghiburan dalam pengakuan bahwa, sungguh, tidak ada yang baru di bawah matahari - termasuk, tampaknya, keputusasaan pahit dari pemimpin lingkungan saat menghadapi sebuah pemerintahan yang memusuhi tujuan dari apa yang sebelumnya disebut konservasi dan apa yang sekarang kita sebut keberlanjutan?
Buku transformasional Carson, Diam Musim Semi, muncul dari tahun-tahun paranoid McCarthyist Amerika yang gelap. Jika saya mengutipnya sekarang - "kewajiban untuk bertahan memberi kita hak untuk mengetahui" - apakah bagian mereka memberi kita penghiburan?
Seharusnya tidak. Dan bukan maksud saya untuk menghibur.
Memang, apakah saya menggunakan kata-kata Carson sendiri untuk mengurangi teror kolektif kita tentang hari-hari mendatang, saya akan memberikannya, untuk mengutip Diam Musim Semi sendiri, "sedikit pil penenang setengah kebenaran" pada saat tiang-tiang republik kita ditarik ke sekitar kita dan lapisan es Antartika adalah putus dari dalam keluar.
Jadi, mari kita tidak mencoba untuk menenangkan diri kita dengan keyakinan bahwa Rachel Carson berhasil melewati ini dan begitu juga kita. Situasi kita berbeda dan lebih mengerikan lagi.
Perbedaan pertama dan paling jelas: Presiden terpilih Eisenhower adalah mantan komandan NATO. Presiden terpilih Trump adalah seorang konglomerat selebriti yang tidak stabil, bangga, bodoh, dan predator seksual ego tak terbatas, tanpa rasa pengorbanan diri, disiplin diri atau pelayanan kepada negara. Jauh di luar penembakan pegawai negeri dan menggantikannya, Trump mengancam untuk membongkar, membebani atau mendelegitimasi seluruh agensi - termasuk Badan Perlindungan Lingkungan AS, sebuah kantor yang menjadi ide Carson untuk memulai.
Demokrasi, seperti iklim itu sendiri, memiliki titik kritis. Jika rusak secara sistematis, jika didorong melampaui pemulihan, institusi demokratis dapat - seperti es laut kutub - hancur begitu saja.
Perbedaan kedua: Enam dekade yang lalu, referensi Carson terhadap upaya "warga masyarakat yang bersemangat" untuk melindungi sumber daya alam bangsa dipahami sebagai daya tarik yang mudah bagi patriotisme. Sebaliknya, setiap kata benda dengan kata "publik" di depannya sekarang, di mata Partai Republik, sesuatu yang harus ditakuti, dibenci, diprivatisasi, dikosongkan atau diselewengkan.
Sekolah umum. Kesehatan masyarakat. Perumahan Rakyat. Lahan publik. Kepentingan umum.
Mereka semua adalah sasaran praktik bagi presiden terpilih yang senang menyerahkan diplomasi kepada seorang pengusaha minyak AS yang memiliki kepentingan bisnis di Rusia. CEO ExxonMobil Rex Tillerson, memilih Trump untuk sekretaris negara, bermimpi mengebor Arktik dengan bantuan Presiden Rusia Vladimir Putin, dengan siapa dia memiliki hubungan panjang. Kita berada di perairan yang belum dipetakan.
Perbedaan ketiga: Penghormatan terhadap sains era Sputnik telah digantikan oleh penolakan besar terhadap sains dan fakta. Tantangan terbesar Carson, sebagai seorang wanita, harus dipandang sebagai pembawa sains yang kredibel. Lawannya di industri memiliki tujuan yang sama. Oleh karena itu, ketika Velsicol Chemical Corporation mengirim juru bicaranya, Walter White-Snow, untuk mencela temuannya di televisi, dia difilmkan mengenakan jas lab putih dan duduk di ruangan yang terlihat samar-samar seperti laboratorium. Di kamera, dia menuduh ahli biologi "penyimpangan besar dari fakta sebenarnya, sama sekali tidak didukung oleh bukti eksperimental ilmiah dan pengalaman praktis umum di lapangan."
Carson membalas dengan mendesak pendengarnya - seperti yang dia lakukan dengan sangat fasih dalam sebuah pidato di depan Boston Garden Club - untuk bertanya siapa yang berbicara untuk sains dan mengapa. Dan dia langsung membuat kasusnya. Pada akhirnya, pestisida tidak efektif, menurutnya, karena cepat atau lambat, hama yang ditargetkan berevolusi melawan racun kimia yang tersusun terhadapnya. Selanjutnya, pengaruh lingkungan yang membahayakan spesies lain juga akan merugikan kita, mengingat ikatan evolusioner yang mengikat kita. "Ini akan sulit," dia menunjukkan, "untuk menemukan orang yang memiliki pendidikan yang menolak fakta evolusi."
Ini tidak lagi begitu sulit, Sayang Rachel. Memang, semua jenis fakta sekarang tersedia untuk disangkal, termasuk yang Darwin.
Sedikitnya sembilan anggota senior tim transisi Trump menolak fakta perubahan iklim - termasuk lembaga pengawas yang bertanggung jawab untuk memantau atau mengelolanya. Pada hari yang sama dengan suhu tinggi yang aneh di Arktik menjadi berita utama di jurnal ilmiah dan negara bagian Tennessee terbakar, dalam sebuah kebakaran besar yang disebabkan oleh kekeringan yang membunuh orang-orang 13, tim Trump mencemooh ilmu pengetahuan tentang perubahan iklim sebagai "sekumpulan tempat tidur."
Komentar semacam ini - bersamaan dengan pengabdiannya yang terus berlanjut terhadap penyangkal iklim vokal ke tim transisi dan Kabinet - mendorong ilmuwan bumi dan ilmuwan energi 800 AS untuk mengirim Presiden terpilih Trump dengan tajam. Surat terbuka. Di dalamnya, para ilmuwan mendesaknya untuk, antara lain, mengakui kenyataan. "Jika tidak, Anda akan menjadi satu-satunya pemimpin pemerintahan di dunia untuk menolak ilmu iklim."
Surat-surat para ilmuwan mengikuti di dekat tumit a buku briefing dikirim ke Trump oleh mantan pemimpin militer AS yang mendesak hal yang sama - dengan alasan bahwa perubahan iklim memberikan risiko langsung terhadap keamanan nasional dan kesiapan militer AS, terutama karena melibatkan pangkalan angkatan laut yang terancam oleh naiknya laut.
Tanggapan terhadap peringatan ini? Trump ditunjuk sebagai kepala Departemen Energi AS yang dikenal dengan iklim denier Rick Perry yang, sebagai gubernur Texas, memiliki a track record yang panjang memperjuangkan bahan bakar fosil, menyensor ilmuwan, mengeluarkan penjelasan tentang perubahan iklim dari laporan pemerintah, dan yang paling terkenal, menyerukan penghapusan DoE itu sendiri.
Dengan susah payah, dalam kuesioner 74-point, tim Trump juga meminta DoE untuk melakukannya berikan daftar karyawan yang pernah menghadiri pertemuan iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang telah mempromosikan kebijakan iklim Presiden Obama atau yang terlibat dalam penelitian mengenai biaya sosial karbon - yang secara khusus menargetkan staf di laboratorium nasional. (The DoE memiliki menolak untuk mematuhi.)
Jadi ya, ilmuwan iklim yang tampil di daftar hit politik mengulangi kejadian 1950 awal, kapan ilmuwan atom di agen federal diangkut di depan Komite Aktivitas Un-American House sebagai bagian dari perburuan penyihir Red Scare yang disaksikan oleh Rachel Carson sendiri, yang hidup melalui mereka. Tapi di sinilah kemiripannya berakhir. Robert Oppenheimer dan rekan fisikawannya diburu dan diselidiki karena dugaan gagasan ideologis - bukan karena pemahaman mereka tentang partikel subatomik. Sebaliknya, di 2016, fakta sains sendiri diserang bersama dengan mereka yang menemukannya.
Saat saya menulis, ilmuwan iklim federal panik mendownload datanya ke server independen, khawatir bahwa database publik dan persediaan pengukuran lingkungan penting dapat hilang seluruhnya di bawah rezim Trump. Disebut "pengarsipan gerilya," kepanikan yang mendorong usaha ini tidak memberi sinyal kembalinya 1950 namun kedatangan kita ke dalam lanskap politik yang sama sekali baru di Amerika, di mana pemikiran publik tidak lagi ada sebagai prinsip dasar pemerintah dan seluruh badan pengetahuan tentang lingkungan kita yang umum beresiko melakukan rendition yang luar biasa.
Jadi, apakah ada kata-kata dari santo pelindung lingkungan yang mungkin kita bawa bersama kita ke zaman baru ini saat kita mencoba untuk mendapatkan kembali pijakan kita dan mengatur perlawanan besar-besaran?
Ada beberapa yang saya anggap sangat relevan. Dari Diam Musim Semi:
"Kontrol alam" adalah ungkapan yang dikandung dalam kesombongan, lahir dari zaman Neanderthal, biologi dan filsafat, ketika hal itu dianggap ada untuk kenyamanan manusia. "
Bagi saya, bagian di atas berfungsi sebagai tandingan dan penangkal tidak hanya pada disinformasi penyangkalan iklim namun juga retorika "alt-right" beracun yang ada di antara kita. Untuk itu, deklarasi supremasi kulit putih Richard Spencer dalam sebuah pidato kepada para pengikut yang telah berkumpul di Washington DC pada bulan November 19, 2016 untuk merayakan kemenangan Trump:
"Amerika sampai generasi masa lalu ini sebuah negara kulit putih yang dirancang untuk diri kita dan keturunan kita. Ini adalah ciptaan kita. Itu adalah warisan kita. Itu milik kami .... Bagi kami, itu menaklukkan atau mati .... Menjadi putih adalah menjadi striver, crusader, penjelajah, dan penakluk. "
Dari 1963 Wawancara Di dekat akhir hidupnya, Carson melemparkan bayangan pada preman nasionalis "kanan kanan" Trump's America di 2016:
"Kami masih berbicara dalam hal penaklukan. Kita masih belum cukup dewasa untuk menganggap diri kita hanya sebagai bagian kecil dari alam semesta yang luas dan menakjubkan. Sikap manusia terhadap alam saat ini sangat penting hanya karena kita sekarang telah memiliki kekuatan yang menentukan untuk mengubah dan menghancurkan alam. "
Dan, dari a surat untuk kekasihnyaDorothy Freeman, Carson mengingatkan kita semua hubungan tak terpisahkan antara keberanian dan ucapan:
"Untuk berdosa dengan diam saat mereka harus memprotes membuat pengecut keluar dari pria."
Jika Anda memerlukan beberapa kata untuk ditulis dengan tanda piket untuk tindakan pembangkangan sipil berikutnya di lokasi konstruksi bahan bakar fosil, Anda tidak dapat melakukan yang lebih baik daripada itu. Aku akan menemuimu di sana.
Kredensial mikro pos pertama kali muncul di BillMoyers.com.
Diadaptasi dan dimutakhirkan dari alamat utama ke Rachel Carson 75th Perayaan Ulang Tahun Yobel dan Kolokium di Washington, DC pada November 30.
Tentang Penulis
Ahli biologi, penulis, dan survivor kanker Sandra Steingraber, Ph.D. menulis tentang perubahan iklim, ekologi dan hubungan antara kesehatan manusia dan lingkungan. Bukunya Hidup Hilir: Investigasi Pribadi Ekologis Kanker dan Lingkungan adalah yang pertama mengumpulkan data tentang rilis beracun dengan data dari pendaftar kanker AS dan disesuaikan untuk layar di 2010. Ikuti dia di Twitter: @ssteingraber1.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
