Apa yang terjadi ketika suara segelintir orang menenggelamkan pandangan banyak orang? Ed Jones / AFP melalui Getty Images

Setelah pengemudi truk Kanada yang kesal dengan mandat vaksinasi pergi ke Ottawa, mereka memarkir kendaraan mereka di dekat Parlemen dan mulai membuat kebisingan – banyak sekali – membunyikan klakson siang dan malam, mengganggu ketenangan warga di rumah, tempat kerja dan di sekolah.

Reaksi lokal sangat cepat. Ratusan keluhan kebisingan mendorong polisi Ottawa untuk mengeluarkan tiket dan menyatakan keadaan darurat.

Suara klakson udara terus terdengar, tidak terpengaruh. Beberapa penduduk meninggalkan kota; pada 7 Februari 2022, orang Ottawa yang muak mengajukan gugatan class action menyerukan untuk diam.

Seorang pengacara yang mewakili penyelenggara konvoi – sebuah penggabungan aktivis konservatif, agitator anti-pemerintah, dan ahli teori konspirasi – mengklaim bahwa membunyikan ratusan klakson 105 desibel hanyalah “bagian dari proses demokrasi.”

Namun, Hakim Hugh McLean memutuskan untuk penggugat.

“Membunyikan klakson,” dia menyatakan, "bukanlah ekspresi dari pemikiran hebat apa pun yang saya sadari."

Sebagai cendekiawan yang mempelajari media dan demokrasi, kami percaya para terdakwa benar untuk berpendapat bahwa mereka harus dapat memprotes dan berkontribusi pada debat yang sedang berlangsung. Namun, tidak semua suara memiliki nada yang sama. Diperkuat oleh teknologi, mudah bagi minoritas yang keras dan tak kenal lelah untuk mendominasi soundscape dan menenggelamkan semua sudut pandang lainnya.

Mengontrol kebisingan untuk menjaga kedamaian

Negara-negara yang membatasi kebisingan dalam membela hak warga negara untuk dibiarkan sendiri bukanlah hal baru.

Pada tahun 44 SM, Julius Caesar memerintah bahwa “tidak seorang pun boleh mengendarai gerobak di sepanjang jalan-jalan Roma atau di sepanjang jalan-jalan di pinggiran kota di mana ada perumahan yang berkelanjutan.” Pada Abad Pertengahan, sebagian besar kota memiliki serangkaian lonceng, lonceng, dan sinyal suara yang digunakan untuk berkomunikasi, dan orang-orang yang tinggal di sana mengerti kapan mereka harus dan tidak boleh digunakan. Selama Revolusi Industri, semua jenis suara baru yang dihasilkan oleh teknologi mengganggu perdamaian, mengharuskan undang-undang baru untuk membatasi pabrik, mesin uap, dan peluit mereka, lonceng yang berdentang, dan suara gemuruh yang memenuhi kota-kota.

Pada awal abad ke-20, ketika mobil mulai mengambil alih soundscapes, kota-kota dan negara bagian di seluruh dunia menciptakan undang-undang baru yang menyeimbangkan kebutuhan pengemudi untuk menggunakan klakson dengan kebutuhan penduduk untuk ditinggalkan sendirian di rumah mereka.

Ini bukan pertama kalinya pengunjuk rasa menentang peraturan yang membatasi penggunaan klakson untuk menyampaikan maksud mereka. Pada akhir 1920-an dan awal 1930-an, kota-kota seperti Paris dan London mulai mendenda pengemudi yang menyalahgunakan teknologi tanduk klakson – klakson “AHOOGA” – dalam batas kota. Pengemudi taksi diprotes oleh menantang membunyikan klakson mereka.

Kebisingan selalu menjadi masalah sosial ketika orang harus berbagi ruang. Musyawarah demokratis, yang melibatkan berbicara, mendengarkan dan sering berpikir dengan tenang, tergantung pada norma-norma masyarakat tersebut.

Teknologi amplifikasi mendistorsi percakapan, memungkinkan beberapa suara menenggelamkan banyak suara.

Megafon media

Terhubung oleh teknologi telekomunikasi digital, negara-negara demokrasi yang luas saat ini juga rentan terhadap masalah yang disebabkan oleh jenis amplifikasi yang berbeda di ruang publik lokal: amplifikasi media.

Lima puluh tahun yang lalu, konvoi dan kebisingannya kemungkinan akan tetap menjadi masalah peraturan lokal. Sebaliknya, cerita tersebut telah berubah menjadi insiden internasional berkat amplifikasi oleh jaringan media digital dan tradisional.

Media konservatif telah membingkai para pengemudi truk sebagai gerakan akar rumput dengan dukungan luar biasa – pahlawan kelas pekerja melawan negara yang represif.

Fox News telah mencurahkan liputan yang signifikan untuk protes, sementara pengaruh media sayap kanan seperti Ben Shapiro telah menempel pada alur cerita "minoritas diam versus negara", menyebarkannya ke banyak pengikut mereka.

Uang juga dapat menguat, dan reporter telah melacak sebagian besar kembali ke grup internasional yang memanfaatkan halaman Facebook yang diretas. Satu Perusahaan pemasaran Bangladesh yang berspesialisasi dalam propaganda komputasi dengan mudah mengeksploitasi pengawasan lemah Facebook – dan cara algoritmenya menghargai konten yang memecah belah – untuk meningkatkan volume informasi yang salah tentang legalitas mandat, memprovokasi rasa keluhan yang memungkinkannya mengumpulkan jutaan dalam uang gelap.

Amplifikasi telah mendistorsi percakapan kesehatan masyarakat dan realitas opini publik.

Lebih dari 80% orang Kanada dan 90% pengemudi truk Kanada divaksinasi. Sementara itu, aliansi truk terbesar Kanada, CTA, telah mencela para agitator yang berisik: “CTA percaya bahwa tindakan seperti itu — terutama yang mengganggu keselamatan publik — bukanlah bagaimana ketidaksepakatan dengan kebijakan pemerintah harus diungkapkan.”

Banyak pengemudi truk di Kanada, termasuk hampir 1 dari 5 yang memiliki Asia Selatan warisan, tidak merasa didengar. Sagroop Singh, presiden Ontario Aggregate Trucking Association, di mana lebih dari separuh pengemudi truk adalah orang Asia Selatan, menyatakan, “Kami bahkan tidak tahu siapa penyelenggara protes ini. Tidak ada yang bertanya apakah kami setuju dengan tuntutan mereka.”

Banyak pengemudi truk berpikir insiden ini telah memprioritaskan retorika memecah belah kelompok sayap kanan Amerika dan internasional atas suara mereka, mengalihkan pembicaraan dari isu-isu penting bagi pengemudi truk Kanada, seperti keselamatan jalan dan upah yang lebih tinggi.

Seperti berbicara, mendengarkan juga merupakan hak

Dalam demokrasi pluralistik, penting agar semua suara didengar.

Tetapi pengemudi truk yang menduduki Ottawa dan semakin banyak lokasi di sepanjang perbatasan menggunakan intimidasi berisik tidak hanya meminta untuk didengar; mereka menenggelamkan dialog dan memicu ketakutan akan pemberontakan dengan kekerasan.

Kebebasan berbicara seharusnya tidak hanya diukur dengan tidak adanya batasan siapa yang dapat berbicara: Bersamaan dengan hak untuk didengar adalah apa yang pembuat film Astra Taylor telah menelepon “hak untuk mendengarkan.” Anda tidak dapat mendengar suara-suara lain dalam demokrasi pluralistik jika minoritas yang mengganggu, yang diperkuat oleh uang dan teknologi pembuat kebisingan, memiliki kendali atas mereka. ampli naik ke 11.

Ketika suara paling keras di ruangan itu dihargai dengan perhatian media yang tidak proporsional, itu meniadakan hak orang lain. Melakukan percakapan tentang cara menurunkan desibel bukanlah masalah sensor. Ini tentang menyeimbangkan soundscape bersama sehingga berbagai suara dapat didengar.

Tentang Penulis

Matius Jordan, Associate Professor Studi Media, Penn State dan Sydney Ford, Mahasiswa Doktor Ilmu Komunikasi Massa, Penn State

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh

oleh Timotius Snyder

Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil

oleh Stacey Abrams

Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bagaimana Demokrasi Mati

oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt

Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme

oleh Thomas Frank

Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan

oleh David Litt

Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan