Petugas polisi setelah penembakan mematikan 22 Maret di Boulder, Colorado. AAron Ontiveroz / The Denver Post

Penembakan mematikan delapan orang di Atlanta pada 16 Maret dan 10 orang di Boulder, Colorado, pada tanggal 22 Maret 2021, membawa sakit hati dan kesedihan bagi keluarga dan teman-teman para korban.

Peristiwa tersebut juga merugikan pihak lain, termasuk mereka yang menyaksikan penembakan, first responder, orang-orang yang ada di sekitar - bahkan mereka yang mendengar tentang penembakan tersebut di media.

Saya peneliti trauma dan kecemasan dan dokter, dan saya tahu bahwa efek kekerasan semacam itu mencapai jutaan. Sementara korban langsung yang paling terpengaruh, masyarakat lainnya juga menderita.

Pertama, yang selamat segera

Seperti hewan lainnya, kita manusia menjadi stres atau ketakutan saat terkena peristiwa berbahaya. Tingkat stres atau ketakutan itu bisa bervariasi. Orang yang selamat dari penembakan mungkin ingin menghindari lingkungan tempat penembakan terjadi atau konteks yang terkait dengan penembakan, seperti toko bahan makanan, jika penembakan terjadi di salah satu tempat. Dalam kasus terburuk, orang yang selamat dapat mengalami gangguan stres pasca-trauma, atau PTSD.

PTSD adalah kondisi yang melemahkan yang berkembang setelah terpapar pengalaman traumatis yang serius seperti perang, bencana alam, pemerkosaan, penyerangan, perampokan, kecelakaan mobil - dan, tentu saja, kekerasan senjata. Hampir 8% dari Penawaran penduduk AS dengan PTSD. Gejalanya meliputi kecemasan tinggi, menghindari pengingat trauma, mati rasa emosional, kewaspadaan berlebihan, ingatan trauma yang sering mengganggu, mimpi buruk dan kilas balik. Otak beralih ke mode bertarung atau lari, atau mode bertahan hidup, dan orang itu selalu menunggu sesuatu yang buruk terjadi.

Jika trauma disebabkan oleh orang-orang, seperti dalam penembakan massal, dampaknya bisa sangat besar. Tingkat PTSD dalam penembakan massal mungkin bisa setinggi itu 36% di antara yang selamat. Depresi, kondisi kejiwaan yang melemahkan lainnya, terjadi sebanyak-banyaknya 80% orang dengan PTSD.

Orang yang selamat dari penembakan mungkin juga mengalami rasa bersalah orang yang selamat, perasaan bahwa mereka mengecewakan orang lain yang meninggal atau tidak berbuat cukup untuk membantu mereka, atau hanya rasa bersalah karena selamat.

PTSD dapat membaik dengan sendirinya, tetapi banyak orang membutuhkan pengobatan. Kami memiliki perawatan efektif yang tersedia dalam bentuk psikoterapi dan pengobatan. Semakin kronis penyakitnya, semakin negatif dampaknya pada otak, dan semakin sulit untuk diobati.

Anak-anak dan remaja, yang mengembangkan pandangan dunia mereka dan memutuskan seberapa aman untuk hidup dalam masyarakat ini, mungkin lebih menderita. Pengalaman mengerikan atau berita terkait seperti itu secara fundamental dapat memengaruhi cara mereka memandang dunia sebagai tempat yang aman atau tidak aman, dan seberapa besar mereka dapat mengandalkan orang dewasa dan masyarakat pada umumnya untuk melindungi mereka. Mereka dapat membawa pandangan dunia seperti itu selama sisa hidup mereka, dan bahkan mentransfernya kepada anak-anak mereka.

Efeknya pada mereka yang dekat, atau datang kemudian

PTSD dapat berkembang tidak hanya melalui paparan trauma pribadi, tetapi juga melalui paparan trauma berat orang lain. Manusia berevolusi menjadi peka terhadap isyarat sosial dan bertahan sebagai spesies terutama karena kemampuan untuk takut sebagai suatu kelompok. Artinya manusia bisa belajar ketakutan dan mengalami teror melalui eksposur untuk trauma dan ketakutan orang lain. Bahkan melihat wajah ketakutan hitam putih di komputer akan membuat kita amigdala, area ketakutan di otak kita, menyala dalam studi pencitraan.

Orang-orang di sekitar lokasi penembakan massal mungkin melihat mayat yang terbuka, cacat, terbakar atau mati. Mereka mungkin juga melihat orang yang terluka dalam kesakitan, mendengar suara yang sangat keras dan mengalami kekacauan dan teror di lingkungan pasca penembakan. Mereka juga harus menghadapi hal yang tidak diketahui, atau rasa kurangnya kendali atas situasi. Ketakutan akan hal yang tidak diketahui memainkan peran penting dalam membuat orang merasa tidak aman, ketakutan, dan trauma.

Sayangnya, saya melihat bentuk trauma ini yang sering terjadi pada pencari suaka yang terkena penyiksaan orang yang mereka cintai, pengungsi yang menjadi korban perang, veteran perang yang kehilangan rekan-rekan mereka dan orang-orang yang kehilangan orang yang dicintai dalam kecelakaan mobil, bencana alam atau penembakan. .

Kelompok lain yang trauma biasanya diabaikan adalah responden pertama. Saat para korban dan calon korban mencoba melarikan diri dari penembak aktif, polisi, petugas pemadam kebakaran, dan paramedis bergegas ke zona bahaya. Mereka sering menghadapi ketidakpastian; ancaman terhadap diri mereka sendiri, kolega mereka, dan orang lain; dan adegan berdarah yang mengerikan setelah pengambilan gambar. Paparan ini terlalu sering terjadi pada mereka. PTSD telah dilaporkan hingga 20% dari responden pertama untuk kekerasan massal.

Kepanikan dan rasa sakit yang meluas

Orang-orang yang tidak secara langsung terkena bencana tetapi yang terkena bencana terkena berita juga mengalami kesusahan, kecemasan, atau bahkan PTSD. Ini terjadi setelahnya 9/11. Ketakutan, ketidaktahuan yang akan datang - apakah ada serangan lain? apakah rekan konspirator lain terlibat? - dan berkurangnya kepercayaan pada keamanan yang dirasakan mungkin semua berperan dalam hal ini.

Setiap kali ada penembakan massal di tempat baru, orang-orang mengetahui bahwa tempat semacam itu sekarang berada dalam daftar yang tidak terlalu aman. Orang-orang tidak hanya mengkhawatirkan diri mereka sendiri tetapi juga tentang keselamatan anak-anak mereka dan orang yang mereka cintai.

Media: Baik, buruk dan terkadang jelek

Halaman depan The Daily Telegraph tentang penembakan di Las Vegas pada 1 Oktober 2017. Hadrian / Shutterstock.com

Saya selalu mengatakan bahwa pemasok berita kabel Amerika adalah "pornografer bencana". Ketika ada penembakan massal atau serangan teroris, mereka memastikan untuk menambahkan nada dramatis yang cukup untuk mendapatkan semua perhatian.

Selain menginformasikan publik dan menganalisis peristiwa secara logis, salah satu tugas media adalah menarik pemirsa dan pembaca, dan pemirsa lebih baik terpaku pada TV ketika emosi positif atau negatif mereka digerakkan, dengan ketakutan menjadi satu. Dengan demikian, media, bersama dengan politisi, juga dapat berperan dalam menimbulkan ketakutan, kemarahan, atau paranoia terhadap satu atau beberapa kelompok orang.

Saat kita takut, kita rentan mengalami kemunduran ke sikap yang lebih kesukuan dan stereotip. Kita bisa terjebak dalam ketakutan menganggap semua anggota suku lain sebagai ancaman jika ada anggota kelompok itu yang melakukan kekerasan. Secara umum, orang mungkin menjadi kurang terbuka dan lebih berhati-hati di sekitar orang lain ketika mereka melihat risiko tinggi terpapar bahaya.

Apakah ada gunanya datang dari tragedi seperti itu?

Karena kita terbiasa dengan akhir yang bahagia, saya akan mencoba juga membahas hasil yang berpotensi positif: Kita dapat mempertimbangkan untuk membuat undang-undang senjata kita lebih aman dan membuka diskusi yang konstruktif, termasuk memberi tahu publik tentang risikonya, dan mendorong pembuat undang-undang kita untuk mengambil tindakan yang berarti. Sebagai spesies kelompok, kami mampu mengkonsolidasikan dinamika dan integritas kelompok ketika tertekan dan tertekan, sehingga kami dapat meningkatkan rasa kebersamaan yang lebih positif. Salah satu hasil indah dari penembakan tragis di sinagoga Tree of Life pada Oktober 2018 adalah solidaritas Komunitas Muslim dengan Yahudi. Ini sangat produktif dalam lingkungan politik saat ini, dengan ketakutan dan perpecahan yang begitu umum.

Intinya adalah bahwa kita marah, kita menjadi takut dan kita menjadi bingung. Ketika bersatu, kita bisa melakukan jauh lebih baik. Dan, jangan terlalu banyak menghabiskan waktu menonton TV kabel; matikan itu ketika itu membuatmu terlalu stres.

Tentang Penulis

Arash Javanbakht, Associate Professor Psikiatri, Wayne State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.