Di jantung karya terbesar sastra Yunani Kuno adalah tindakan balas dendam yang hebat. Pembalas mengalahkan musuh mereka melalui kecakapan fisik yang unggul, seperti ketika Achilles membunuh Hector dalam satu pertempuran untuk membalas kematian rekannya Patroclus; atau melalui pekerjaan tipu daya dan tipu daya mereka, seperti ketika Medea membunuh Creon dan putrinya dengan menggunakan pakaian beracun sebagai balas dendam terhadap Jason, suaminya yang tidak setia. Tetapi bagaimana mungkin seseorang yang kekurangan kekuatan fisik, kemampuan magis, atau teman yang mendukung membalas dendam? Wanita berstatus rendah tanpa koneksi keluarga yang kuat adalah yang paling lemah di masyarakat kuno, tetapi mereka menggunakan senjata yang kuat untuk memastikan kematian musuh yang dibenci: gosip.
Gosip atau rumor kosong dipersonifikasikan oleh penyair Kuno. Dalam epos Homer, desas-desus dikatakan sebagai pembawa pesan Zeus, bergegas bersama dengan kerumunan tentara ketika mereka mengumpulkan, menyulap gambar cara dia mempercepat di antara orang-orang dari mulut ke mulut, menyebar melalui kerumunan. Hesiod juga menggambarkan dia sebagai sesuatu yang ilahi, tetapi sama-sama sesuatu yang harus diwaspadai, 'nakal, ringan, dan mudah diangkat, tetapi sulit ditanggung dan sulit untuk dihilangkan'. Orator Athena abad keempat Aeschines menyinggung gosip tentang masalah-masalah pribadi yang menyebar secara spontan ke seluruh kota. Orang-orang kuno dari semua lapisan masyarakat, pria dan wanita, bebas dan budak, tua dan muda, dianggap menikmati gosip, memastikan jalannya yang cepat ke seluruh penjuru kota. Kecenderungan bagi sejumlah besar anggota masyarakat untuk bergosip membuka saluran antara yang paling rendah dan paling kuat, yang paling lemah dan yang paling kuat.
Sementara Aristoteles mengemukakan bahwa bergosip sering kali merupakan hobi yang sepele dan menyenangkan, ia juga menjelaskan bahwa bergosip bisa memiliki niat jahat ketika diucapkan oleh seseorang yang telah dirugikan. Evaluasi kata-kata ini sebagai senjata di tangan orang yang dirugikan terutama berkaitan ketika berpikir tentang bagaimana orang Athena memanfaatkan gosip di pengadilan hukum di Athena, karena kasus pengadilan kuno sangat didasarkan pada evaluasi karakter mereka yang terlibat dalam kasus tersebut daripada pada bukti keras. Dengan tidak adanya hakim profesional, tujuan dari pembicara adalah untuk mendiskreditkan karakter lawan mereka di mata juri, sambil menampilkan diri mereka sebagai warga negara yang terhormat. Kekuatan gosip ditakuti oleh orang-orang yang berperkara kuno, jadi mereka dengan hati-hati menguraikan bagaimana kisah-kisah negatif yang mungkin didengar para juri tentang mereka tidak benar, dan telah disebarkan dengan sengaja oleh lawan-lawan mereka yang kejam.
Dari orator Kuno, kita mengetahui bahwa tempat-tempat umum seperti toko dan pasar adalah lokasi yang berguna untuk menyebarkan desas-desus palsu yang bertujuan mendiskreditkan lawan karena orang banyak yang berkumpul di sana. Dalam satu kasus, yang ditulis oleh Demosthenes, Diodorus menuduh bahwa musuh-musuhnya menyebarkan informasi palsu dengan mengirim penjual berita ke pasar dengan harapan dapat mempengaruhi opini publik. Demosthenes sendiri menuduh lawannya Meidias menyebarkan desas-desus jahat. Dan Callimachus dikatakan telah berulang kali memberi tahu orang banyak yang berkumpul di bengkel-bengkel tentang kisah perlakuan kasarnya di tangan lawannya. Dalam hal ini, maksud dari para penggosip adalah untuk menyebarkan informasi palsu di seluruh kota untuk menghasilkan kesan orang-orang yang terlibat yang akan membantu mereka memenangkan kasus hukum mereka.
TPengadilan hukum di Athena adalah milik lelaki, jadi perempuan perlu mengandalkan kerabat lelaki untuk bertindak bagi mereka. Namun, sumber-sumber Kuno menjelaskan bahwa kemampuan perempuan untuk bergosip bisa menjadi alat yang berguna dalam menyerang musuh. Untuk menunjukkan karakter buruk lawannya di pengadilan, pembicara dari Melawan Aristogeiton 1 menggambarkan sebuah insiden yang melibatkan perilaku keras dan tidak tahu terima kasih Aristogeiton terhadap seorang wanita asing residen bernama Zobia, yang tampaknya telah membantunya ketika dia dalam kesulitan tetapi, segera setelah dia mendapatkan kembali kekuatannya, dia secara fisik melecehkannya dan mengancam untuk menjualnya sebagai budak. Karena dia bukan warga negara, Zobia tidak memiliki akses ke saluran hukum resmi di Athena. Namun, dia memanfaatkan sepenuhnya saluran tidak resmi itu dengan memberi tahu kenalannya tentang perlakuan buruknya. Terlepas dari jenis kelaminnya dan statusnya yang rendah, penggunaan gosip Zobia untuk mengeluh tentang bagaimana Aristogeiton memperlakukannya berarti bahwa reputasinya sebagai tidak dapat dipercaya dan kasar menyebar ke seluruh kota. Gosip ini digunakan di pengadilan oleh seorang pria yang berperkara untuk menunjukkan karakter buruk Aristogeiton kepada juri yang terdiri dari pria. Jadi gosip wanita dapat digunakan secara efektif untuk mendiskreditkan karakter lawan di pengadilan - dan seorang wanita berstatus rendah, tanpa akses ke mode hukum retribusi dapat, melalui gosip, mencapai bentuk pembalasan.
Contoh lain dari gosip wanita yang dikutip di pengadilan muncul di Lysias 1 Tentang Pembunuhan Eratosthenes. Dalam pidato ini, terdakwa Euphiletus mengklaim telah membunuh Eratosthenes secara legal karena dia menangkapnya melakukan perzinahan dengan istrinya. Euphiletus bercerita tentang bagaimana seorang wanita tua mendekatinya di dekat rumahnya untuk memberi tahu dia tentang perselingkuhan istrinya dengan Eratosthenes. Cerita ini sebagian berfungsi untuk menyoroti karakter Euphiletus yang konon naif, yang membutuhkan seseorang untuk menunjukkan perselingkuhan istrinya secara eksplisit, dan sebagian untuk menunjukkan perilaku Eratosthenes yang mengerikan yang dilemparkan oleh wanita tua itu sebagai pezina serial.
Menurut Euphiletus, wanita tua itu tidak datang atas kemauannya sendiri, tetapi diutus oleh kekasih Eratosthenes yang ditolak cintanya. Dalam menyusun bagian pidato ini, Lysias menggunakan kosakata yang terkait dengan tindakan balas dendam dalam literatur Yunani Kuno ketika ia mencirikan wanita yang sepi itu sebagai marah dan memusuhi kekasihnya, dan diperlakukan salah oleh perilakunya terhadapnya. Implikasinya adalah bahwa wanita ini sengaja menyampaikan gosip tentang keterlibatan Eratosthenes dengan istri Euphiletus untuk mendesak seseorang dengan kemampuan untuk bertindak melawan Eratosthenes baik melalui saluran resmi resmi atau melalui kekuatannya sendiri. Seorang wanita yang tidak memiliki kemampuan untuk mencari pembalasan atas kesalahan yang demikian, dan tidak memiliki kekuatan untuk bertindak melawan musuhnya, dapat mencapai balas dendam melalui kekuatan bicaranya.
Orang-orang Athena sangat sadar akan penggunaan gosip yang diperhitungkan untuk melancarkan serangan terhadap musuh-musuh mereka, dan mereka menggunakan gosip dengan hati-hati dalam retorika untuk menyampaikan pendapat tentang lawan-lawan mereka di pengadilan. Kehadiran dalam kasus-kasus hukum gosip perempuan, termasuk gosip yang disebarkan oleh anggota masyarakat berstatus rendah, menunjukkan bahwa orang-orang Athena tidak membeda-bedakan sumbernya, tetapi mengambil keuntungan dari semua jenis gosip dalam upaya mereka untuk mengalahkan musuh-musuh mereka. Melalui penggunaan gosip yang diperhitungkan, perempuan, bukan warga negara atau budak tanpa akses ke saluran hukum resmi menggunakan senjata ampuh dalam upaya mereka untuk membalas dendam terhadap mereka yang bersalah.
Tentang Penulis
Fiona McHardy adalah profesor Klasik di Universitas Roehampton, London. Dia adalah penulis Balas dendam dalam Budaya Athena (2008) dan co-editor dengan Lesel Dawson dari Balas dendam dan Jender dalam Sastra Klasik, Abad Pertengahan dan Renaissance (2018).
Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
