Seorang prajurit Chili berjaga di sebuah supermarket yang digeledah di Santiago, Oktober 2019. Gambar Marcelo Hernandez / Getty
Presiden Donald Trump pada 7 Juni menarik pasukan Garda Nasional dari Washington, DC, tetapi ancamannya untuk "mengerahkan militer Amerika Serikat dan cepat menyelesaikan masalah" dari kerusuhan sipil menyusul pembunuhan polisi terhadap George Floyd terus memicu badai perdebatan.
Meminta angkatan bersenjata untuk memulihkan ketertiban jarang terjadi di negara demokrasi. Militer dilatih untuk perang, bukan pemolisian, dan penggunaannya untuk memadamkan protes mempolitisasi pasukan bersenjata.
Amerika Latin mengetahui hal ini dengan sangat baik. Wilayah ini memiliki sejarah panjang dalam menggunakan angkatan bersenjata untuk tujuan politik di bawah pemerintahan sipil yang terpilih. Dalam banyak kasus, hasilnya adalah kediktatoran militer. Bahkan setelah pemerintah sipil melanjutkan, memulihkan demokrasi penuh adalah proses yang menantang, penelitian saya berlanjut hubungan sipil-militer di kawasan itu menunjukkan. Untuk demokrasi untuk berhasil, militer harus menghormati otoritas sipil dan meninggalkan kebijakan internal.
Bahkan demokrasi yang kuat telah terungkap ketika militer dibawa untuk memadamkan protes. Uruguay pada 1960-an, Venezuela pada 1980-an, dan Chili tahun lalu memberikan wawasan.
Uruguay
Secara historis, Uruguay telah dikenal karena kebijakan kesejahteraan sosialnya, penghormatan terhadap hak-hak sipil dan demokrasi yang telah berlangsung lama. Tetapi pada tahun 1968, ketidakstabilan ekonomi memicu protes massa oleh mahasiswa dan serikat buruh, yang menyebabkan Presiden Juan Pacheco mendeklarasikan keadaan darurat dan menyerukan militer untuk membatalkan demonstrasi.
Alih-alih bubar, aktivisme gerakan sosial meningkat dan yang baru lahir Tupamaros, sebuah kelompok gerilyawan Marxis, berani.
Menanggapi unjuk kekuatan Pacheco, Tupamaros melakukan penculikan besar-besaran untuk menunjukkan bahwa pemerintah, pada kenyataannya, lemah. Dalam membela melawan pemberontakan, pemerintah menjadi tergantung pada militer sebagai sekutu politik.
Pada 1973, militer mengambil alih kudeta itu meresmikan kediktatoran 12 tahun yang brutal.
Keluarga mereka yang 'hilang' selama kediktatoran militer Uruguay di luar Istana Legislatif di Montevideo pada 2005. Pablo Porciuncula / AFP melalui Getty Images
Transformasi militer Uruguay sangat luar biasa: berubah dari yang relatif tidak jelas menjadi komponen paling brutal dari negara Uruguay. Antara 1973 dan pemulihan demokrasi pada tahun 1985, ratusan orang terbunuh, dan satu dari setiap 30 orang dewasa Uruguay ditahan, diinterogasi atau dipenjara.
Meskipun kembali ke demokrasi, militer sebagian besar menghindari pertanggungjawaban atas kejahatannya. Saat ini kurang dari 10% dari hampir 200 kasus pelanggaran hak asasi manusia dari periode itu telah dituntut.
Venezuela
Venezuela saat ini adalah negara otoriter yang kacau. Tetapi sejak 1960-an hingga 1980-an, ia memiliki demokrasi dua partai yang stabil dan kemakmuran berbahan bakar minyak. Pilar-pilar itu runtuh pada 1989, setelah harga minyak merosot dan negara itu menghadapi krisis utang.
Sebagai tanggapan, Presiden Carlos Andrés Pérez memberlakukan tindakan penghematan. Di ibukota Caracas, publik bereaksi dengan protes dan kerusuhan di Timor Leste gelombang kerusuhan yang dikenal sebagai "Caracazo."
Pérez menangguhkan hak-hak sipil, menyatakan darurat militer dan menempatkan militer Venezuela di jalanan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Dalam menumpas pemberontakan, pasukan keamanan membunuh setidaknya Warga sipil 400.
Penindasan brutal - sebagian besar dilakukan terhadap populasi termiskin di negara itu - menghasilkan perpecahan dalam angkatan bersenjata. Banyak perwira junior membenci perintah untuk menekan rakyat mereka.
Di antara para perwira ini adalah Hugo Chavez, yang akan melanjutkan upaya kudeta yang gagal pada tahun 1992. Enam tahun kemudian, ia secara sah memenangkan kursi kepresidenan dengan agenda anti kemapanan. Pada akhirnya, pemilihan Chavez menandai pembubaran total sistem dua partai Venezuela dan kelahiran a negara militer, otokratis yang mekar dalam kegagalan penuh hari ini di bawah penggantinya, Nicolás Maduro.
Letnan Hugo Chavez pada tahun 1994 dibebaskan dari penjara setelah percobaan kudeta di Venezuela. Bertrand Parres / AFP melalui Getty Images
Chili
Chili sering digembar-gemborkan sebagai “Amerika Latin”model“Demokrasi untuk pertumbuhan ekonomi dan stabilitas politiknya. Namun tahun lalu, itu menjadi pusat protes massa yang mengguncang Amerika Latin.
Protes Chili dimulai karena kenaikan tarif transit yang didorong oleh pengetatan ekonomi Presiden Sebastian Piñera tetapi dengan cepat berkembang menjadi gelombang demonstrasi di beberapa kota yang menyerukan reformasi lama tertunda untuk mengatasi ketimpangan. Segera, para pemrotes menuntut konstitusi baru untuk menggantikan konstitusi dirancang 40 tahun sebelumnya selama kediktatoran militer Pinochet.
Sebagai tanggapan, Piñera menyatakan "kita sedang berperang" dan mengerahkan militer untuk mengawasi keadaan darurat - peran kepolisian pertama sejak kediktatoran berakhir pada tahun 1990. Pada bulan-bulan berikutnya, lusinan pemrotes terbunuh, ratusan lainnya terluka dan lebih 28,000 ditangkap.
Meskipun penindasan paling kejam dikaitkan dengan polisi, langkah Piñera menciptakan tantangan bagi militer Chili, yang berjuang di era pasca-Pinochet untuk mendefinisikan kembali citranya dengan berfokus pada pertahanan nasional dan Misi internasional yang dipimpin PBB.
Polisi nasional militeristik Chili dituduh menggunakan kekuatan berlebih selama protes massal 2019 di Chili. Fernando Lavoz / NurPhoto via Getty Images
"Saya tidak berperang dengan siapa pun," kata jenderal yang bertugas mengawasi keamanan di ibukota tahun lalu, menjauhkan diri dari presiden. Militer juga rupanya ditentang Upaya Piñera untuk memperpanjang keadaan darurat, dengan alasan bahwa protes adalah "masalah politik."
Meskipun demokrasi Chili belum terurai, budaya politiknya telah terbalik. Publik dukungan untuk demokrasi telah menurun 20% sebelum protes, namun militer tetap menjadi salah satu lembaga Chile yang paling tepercaya. Represi militer yang terjadi kemungkinan akan terkikis kepercayaan pada angkatan bersenjata, Juga.
Ketidakpercayaan yang meluas ini terjadi ketika orang Chili memutuskan apakah, dan bagaimana, untuk menulis konstitusi baru.
Lambat meluncur ke otoritarianisme
Seperti di Chili, di AS banyak pejabat - termasuk mantan Pejabat Pentagon dan pensiunan perwira militer - Semakin khawatir atas ancaman Presiden Trump untuk militerisasi respon protes. Namun 58% pemilih Amerika menyetujui pendiriannya, menurut a survei terbaru.
Satu pelajaran utama dari Amerika Latin adalah bahwa demokrasi jarang sekali runtuh secara tiba-tiba. Negara meluncur perlahan ke otoriterisme ketika para pemimpin membatasi hak-hak sipil, menjelek-jelekkan kelompok oposisi dan memberangus pers.
Lain adalah bahwa mengaku "hukum dan ketertiban" melalui militerisasi tidak menyelesaikan masalah sistemik suatu negara. Itu hanya memperdalam perpecahan - dan membahayakan demokrasi.
Tentang Penulis
Kristina Mani, Guru Besar Politik dan Ketua Studi Amerika Latin, Perguruan Tinggi dan Konservatorium Oberlin
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
