Sepotong di acara televisi 60 Menit, Oprah Winfrey dibahas trauma masa kecil - menyinari sorotan publik pada efek abadi dari pelecehan dan kesulitan di masa kecil. Oprah sendiri adalah orang yang selamat dari pelecehan masa kanak-kanak.

Pengalaman masa kecil yang salah, biasa disebut ACE, termasuk menyaksikan konflik verbal atau fisik antara orang tua dan memiliki orang tua dengan penyakit mental atau masalah penyalahgunaan zat. Mereka juga termasuk pemisahan orang tua, perceraian dan penahanan dan pengalaman pengabaian atau pelecehan (seksual, fisik atau emosional) sebagai seorang anak.

ACE biasa terjadi. Sekitar 60 persen dari populasi umum melaporkan mengalami setidaknya satu sebelum usia 18. Lebih dari delapan persen dari laporan populasi mengalami empat atau lebih ACE.

Penelitian secara konsisten menemukan bahwa semakin banyak pengalaman masa kecil yang merugikan seseorang, semakin besar risikonya untuk masalah kesehatan di kemudian hari.

Kami kelompok penelitian menyelidiki bagaimana ACE mempengaruhi kesehatan fisik dan psikologis perempuan dalam kehamilan. Kami mempelajari bagaimana kesulitan "diwariskan" atau lulus dari orang tua ke anak, serta bagaimana risiko ACE pada wanita hamil dapat dikurangi.

Temuan terbaru kami menunjukkan itu ketika ibu yang pernah mengalami ACE merasa didukung oleh orang-orang di sekitar mereka, risiko mereka mengalami komplikasi kehamilan secara substansial berkurang. Intinya, perasaan didukung oleh teman dan keluarga dapat menangkal efek negatif dari memiliki ACE.

Dari penyakit hati hingga kematian dini

Pengalaman masa kecil yang buruk meningkatkan risiko banyak tantangan kesehatan di kemudian hari. Ini termasuk masalah kesehatan mental seperti depresi, penyalahgunaan alkohol dan narkoba serta percobaan bunuh diri.

Mereka juga termasuk perilaku berisiko kesehatan, seperti merokok, penyakit menular seksual dan kegemukan, serta penyakit seperti penyakit jantung, paru-paru dan hati.

Misalnya, seorang individu yang telah mengalami empat atau lebih ACE empat kali lebih mungkin mengalami masalah kesehatan mental dari seseorang yang belum.

orang dengan jumlah ACE yang tinggi bahkan mungkin berisiko untuk kematian dini.

Stres beracun dan tubuh

Ketika anak-anak terkena pelecehan dan kesulitan, mereka mengalami tingkat stres yang tinggi tanpa sistem pendukung yang kuat untuk membantu mereka melalui pengalaman yang sulit ini. Ini adalah sering disebut sebagai "stres beracun."

Stres ini berbeda dari jenis stres yang dapat ditoleransi yang dapat membantu perkembangan - seperti belajar untuk mendapatkan teman baru, pergi ke sekolah baru atau mengikuti tes.

Mengalami tingkat stres beracun yang tinggi selama pengalaman kasar atau traumatis dapat mengubah cara otak dan tubuh kita memproses pengalaman masa depan dan peristiwa yang membuat stres. Stres beracun berdampak pada cara kita berpikir dan belajar.

Bagaimana ini bisa terjadi? Stres beracun dapat menyebabkan "keausan" yang berlebihan pada tubuh. Ini memposisikan sistem kami menjadi hiper-sensitif terhadap stressor. Keausan dan kerusakan ini meningkat dari waktu ke waktu dan dapat menyebabkan masalah kesehatan fisik dan mental sepanjang hidup kita.

Ketika orang dewasa menjadi orang tua, efek yang dimiliki ACE pada tubuh, pikiran, dan perilaku mereka sendiri dapat mempengaruhi bagaimana mereka mengalami kehamilan dan kesehatan kehamilan mereka. Itu dapat mempengaruhi bagaimana mereka dapat berinteraksi dengan, dan merawat, anak-anak mereka.

Bayi dengan keterlambatan perkembangan

Dalam pekerjaan kami, kami telah menunjukkan itu ibu yang mengalami jumlah ACE yang lebih tinggi lebih mungkin mengalami diabetes gestasional dan hipertensi.

Mereka juga lebih mungkin melahirkan bayi yang dilahirkan terlalu kecil atau terlalu cepat atau membutuhkan perawatan intensif.

Bahkan jika bayinya lahir penuh, anak yang lahir dari ibu dengan ACE berisiko mengalami keterlambatan perkembangan. Untuk setiap tambahan ibu ACE, ada sebuah 18 persen meningkatkan risiko bahwa anak mereka akan diidentifikasi sebagai tertunda.

Para profesional kesehatan dapat membantu orang tua baru yang terbebani oleh kesulitan masa kanak-kanak hanya dengan mendukung dan mendengarkan mereka. (Shutterstock)

Pada akhirnya, kami telah menemukan bahwa efek dari kesulitan dapat diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Namun, dengan dukungan yang tepat di tempat, pekerjaan kami juga mengungkapkan bahwa ibu dapat menunjukkan ketahanan yang luar biasa terhadap kesulitan.

Kasih sayang itu protektif

Apa yang membantu mempromosikan ketahanan dalam menghadapi stres dan kesulitan? Bagaimana kita membantu keluarga menang atas pengalaman masa lalu?

Untuk beberapa, bahkan hanya menyadari bagaimana kemalangan dan trauma masa lalu dapat berdampak pada fungsi mereka saat ini, termasuk kesehatan fisik dan mental, merupakan langkah pertama yang penting. Ini bisa memulai jalan menuju pemulihan. Beberapa orang mungkin mendapat manfaat dari konseling tambahan dan dukungan profesional untuk meluncurkan mereka ke masa depan yang lebih cerah.

Bagi yang lain, ini adalah tanggapan penuh kasih sayang yang mereka terima ketika mereka berbicara dengan seseorang tentang pengalaman awal mereka.

Oprah Winfrey dan yang lain dengan bijak mendorong orang untuk mengganti kata “apa yang salah dengan Anda?” Dengan “apa yang terjadi pada Anda?” - untuk memungkinkan pendekatan yang lebih welas asih dan pengertian terhadap pengalaman individu, termasuk trauma dan kesulitan.

Oprah menjelaskan faktor pelindung utamanya dari kesulitan sebagai sekolah, dan menunjukkan beberapa guru tertentu yang mendorongnya secara intelektual dan kreatif. Guru-guru sekolah dan perawat membantu dia merasa dihargai dan memberinya rasa memiliki, membantu menyembuhkan luka-luka pelecehan emosional.

Cara menumbuhkan ketahanan

Hubungan yang mendukung memang merupakan bahan utama untuk perubahan. Dukungan dari teman, keluarga, pasangan, atau tetangga dapat meningkatkan kualitas dan keamanan hidup orang-orang.

Dukungan komunitas juga penting. Sebagai contoh, pekerjaan kami menunjukkan bahwa ketika perempuan berpartisipasi dalam program dan rekreasi masyarakat berbiaya rendah, seperti waktu cerita di perpustakaan, dan ketika mereka dapat didorong untuk mengembangkan atau terlibat dalam jaringan dukungan sosial, anak-anak mereka menjadi lebih baik.

Berinvestasi dalam keluarga dengan anak kecil juga masuk akal secara finansial. Strategi itu membantu orang tua baru mengembangkan dukungan dan keterampilan mengasuh anak memiliki pengembalian investasi yang sangat tinggi - meningkatkan hasil untuk orang tua, anak-anak dan keluarga mereka dan menghindari intervensi yang lebih tinggi di kemudian hari.

Apakah kita telah dipengaruhi oleh ACE atau tidak, kita semua dapat berperan dalam memperkuat ketahanan dengan menjadi penyokong dukungan bagi teman-teman, anggota keluarga, dan tetangga kita.

Menggunakan pendekatan informasi trauma untuk perawatan pasien, profesional kesehatan juga dapat memainkan peran sentral hanya dengan mendukung dan mendengarkan pasien yang dibebani oleh kesulitan masa kecil.

Lapisan peraknya adalah bahwa ACE tidak mendefinisikan siapa kita atau siapa kita bisa menjadi.

Dengan dukungan, orang yang telah mengalami ACE dapat mencapai kesejahteraan emosional dan fisik. Sangat menarik untuk menyadari bahwa banyak orang yang berjuang dengan kesulitan masa lalu dapat mengidentifikasi dukungan dari guru, tetangga, pasangan dan teman sebagai alat dalam mengatasi kesulitan mereka.

Masing-masing dari kita dapat membantu membuat perbedaan dalam kehidupan seseorang.

{youtube}dF20FaQzYUI{/youtube}

Tentang Penulis

Sheri Madigan, Asisten Profesor, Ketua Riset Kanada dalam Penentu Perkembangan Anak, Balai Penelitian Rumah Sakit Anak Alberta, Universitas Calgary; Nicole Racine, Peneliti Pasca-doktoral, Universitas Calgary, dan Suzanne Tough,, Universitas Calgary

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon