Lady Godiva oleh John Collier (1898). Galeri dan Museum Seni Herbert
Di pertengahan abad keempat SM, seorang wanita Yunani kuno bernama phryne menanggalkan pakaiannya dan berjalan telanjang ke laut di Festival Poseidon. Sementara itu membuatnya mendapatkan pekerjaan sebagai model telanjang untuk salah satu artis top Yunani, itu juga membawanya ke pengadilan atas tuduhan ketidaksopanan, yang hukumannya adalah kematian.
Hari ini Yunani menjadi tuan rumah bagi banyak wisatawan berpakaian minim, dan dengan revolusi seksual di belakang kita, banyak yang ingin berpikir bahwa wanita bebas melakukan apapun yang mereka suka dengan tubuh mereka sendiri.
Hampir sepuluh tahun yang lalu, ketika saya mulai menanggalkan diri – pertama bagi seniman lalu dalam bentuk protes telanjang – Saya berasumsi bahwa tidak ada orang puritan yang tersisa untuk menolak. Ketika kritik mulai terbang dan kontroversi pun terjadi, saya menyadari betapa salahnya saya.
Mataku terbuka pada kekuatan yang menggelegak di bawah permukaan. Puritanisme telah – dan sedang – muncul kembali dan, seperti yang saya tunjukkan di buku baru saya, Feminisme Telanjang: Menghancurkan Kultus Kesopanan Wanita, itu hampir tepat. Pendulum kesopanan perempuan telah berayun bolak-balik melintasi zaman.
Selama berabad-abad tubuh perempuan yang tidak tertutup dan "berselingkuh". telah dilihat sebagai pencetus dosa - penyebab apa pun dari gempa bumi hingga perang.
Di komunitas pemburu-pengumpul awal, kesopanan tubuh perempuan hampir tidak menjadi prioritas, dan agak sulit untuk diawasi. Tetapi ketika manusia menetap di satu tempat, mengambil kepemilikan pribadi atas tanah dan sumber daya, wanita yang tidak sopan datang untuk dilihat sebagai ancaman terhadap ayah dan warisan.
Ketika populasi dunia tumbuh dan orang-orang berperang satu sama lain, ketidaksopanan menjadi ancaman yang lebih besar lagi. Wanita "promiscuous" dipandang sebagai merugikan ketahanan pangan, identitas kelompok dan bahkan berpotensi bersahabat dengan musuh.
Keperawanan menjadi obsesi, memungkinkan reproduksi – dan properti – dikontrol secara ketat. Untuk menandakan kesopanan tubuh mereka, wanita diharapkan untuk menutupi.
Fajar kesopanan
Menjelang milenium kedua SM, selubung kesopanan telah menyelimuti Mediterania dan Timur Tengah. Untuk orang Yunani kuno, tidak ada yang lebih melambangkan peradaban daripada seorang wanita yang suci – dan berjilbab –.
Bangsa Romawi agak lebih liberal, sedemikian rupa sehingga menurut beberapa orang penulis Victoria, itu selanjutnya “kemerosotan moral perempuan” yang membawa kejatuhan seluruh Kekaisaran Romawi.
Tentu saja, begitu orang Romawi berhenti menganiaya mereka, orang Kristen sudah siap mengembalikan kesopanan bagi kehidupan wanita. Patung-patung telanjang diruntuhkan dan kerudung kembali digunakan. Bahkan seks dalam pernikahan tidak dianjurkan, seperti – menurut Santo Agustinus – tindakan seksual berfungsi untuk mewariskan “dosa asal” kepada generasi berikutnya.
Pada akhir abad pertengahan, pendulum berayun ke arah lain. Bahkan wanita paling sederhana dari semuanya - Perawan Maria - sekarang telah dilihat sebagai promiscuous.
Klaim perawannya diejek dan diolok-olok oleh penulis, sedangkan pengikut Kristus yang paling setia – peziarah – dikumpulkan lencana suvenir yang menggambarkan alat kelamin perempuan di samping lingga berjalan dengan ekor yang bergoyang-goyang.
Dalam pertempuran untuk menyelamatkan jiwa, orang-orang puritan meluncurkan untaian baru kekristenan yang tidak masuk akal di abad ke-17. Pada tahun 1630, ibu tunggal dicambuk dan aborsi telah dihukum mati.
Sebagai seks-negatif giliran turun, wanita yang gagal menyesuaikan diri dinyatakan sebagai penyihir dan diburu dan dibunuh dalam jumlah ribuan.
Akhirnya, momentum kesopanan kehabisan tenaga. Di Inggris, puritan dikeluarkan pada tahun 1660 dengan pemulihan monarki (dengan beberapa mencari perlindungan di Amerika) dan segera, orang Georgia mengantarkan era baru.
Pendulum berayun sekali lagi
Pada abad ke-18, dada yang memantul menarik perhatian, sampai-sampai Majalah Lady menyatakan dada yang tidak tertutup itu berbahaya bagi kesehatan. Tapi, dengan alis terangkat, puritanisme segera kembali dalam penyamaran Victoria. Bahkan para suffragette membanggakan diri atas “kemurnian tubuh”, seperti yang dilambangkan dengan garis putih di dalam branding tiga warna mereka.
Pada 1960-an, sebuah revolusi seksual - sekali lagi - sedang berlangsung. Namun, karena represi Victoria semakin menjadi kenangan yang redup dan jauh, puritanisme kini muncul kembali. Dan, seperti di zaman Victoria, bukan hanya para fanatik agama yang mengipasi api.
Dalam feminisme itu sendiri, "wanita tidak sopan", dari selebritas berpakaian minim hingga penari telanjang, sekali lagi, disajikan sebagai ancaman: untuk diri mereka sendiri, untuk wanita lain dan untuk masyarakat yang lebih luas. Seperti yang ditulis oleh seorang feminis yang memproklamirkan diri kepada saya: “Menurut Anda mengapa wanita tidak dianggap serius atau didengarkan dan dianggap sebagai objek seks? Karena pelacur konyol sepertimu.”
Alih-alih menjadi satu perjalanan panjang menuju kebebasan tubuh bagi perempuan, sejarah terdiri dari pertempuran yang hampir terus-menerus untuk menjauhkan kaum puritan. Setelah berayun ke arah yang lebih liberal di abad ke-20, pendulum kini berayun kembali ke arah kesopanan. Dan itulah mengapa – dengan tubuh dan otak – saya melawan balik.
tentang Penulis
Victoria Bateman, Rekan dalam Sejarah Ekonomi, University of Cambridge
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
