Dalam 1997 Survei US News and World Report, 1,000 Amerika ditanyai pertanyaan berikut: "Menurut Anda siapa yang paling mungkin masuk surga?" Menurut responden, presiden Bill Clinton memiliki peluang sebesar 52; Bintang basket Michael Jordan memiliki peluang sebesar 65; dan Ibu Teresa memiliki peluang sebesar 79.

Tebak siapa yang menduduki puncak Ibu Teresa? Orang-orang yang menyelesaikan survei, dengan skor 87 persen. Rupanya, sebagian besar responden menganggap mereka lebih baik daripada Ibu Teresa sehubungan dengan kemungkinan masuk ke surga.

Seperti yang ditunjukkan oleh hasil survei ini, kebanyakan dari kita memiliki keinginan kuat untuk melihat diri kita dalam cahaya positif, terutama bila menyangkut kejujuran. Kami sangat peduli tentang moral.

Padahal, psikologis penelitian tentang moralitas menunjukkan bahwa kita memiliki pandangan optimis tentang kemampuan kita untuk mematuhi standar etika. Kami percaya bahwa kita secara intrinsik lebih bermoral daripada yang lain, bahwa kita akan bersikap lebih etis daripada yang lain di masa depan dan bahwa pelanggaran yang dilakukan oleh orang lain secara moral lebih buruk daripada tindakan kita sendiri.

Jadi, bagaimana keyakinan diri moral kita dalam tindakan kita sehari-hari? Sebagai peneliti yang sering belajar bagaimana orang yang peduli terhadap moralitas sering berperilaku tidak jujur, kami memutuskan untuk mencari tahu.

Amnesia tidak etis

Salah satu kunci hasil kami penelitian adalah bahwa orang-orang terlibat dalam perilaku tidak etis berulang kali dari waktu ke waktu karena ingatan mereka terhadap tindakan tidak jujur ​​mereka dikaburkan dari waktu ke waktu. Faktanya, penelitian kami menunjukkan, orang cenderung melupakan detail tindakan tidak etis mereka sendiri dibandingkan dengan insiden lainnya - termasuk kejadian netral, negatif atau positif, dan juga tindakan tidak etis orang lain.

Kita menyebut kecenderungan ini "amnesia tidak etis": suatu gangguan yang terjadi seiring dengan waktu dalam ingatan kita akan rincian perilaku masa lalu kita yang tidak etis. Artinya, terlibat dalam perilaku tidak etis menghasilkan perubahan nyata dalam mengenang pengalaman dari waktu ke waktu.

Keinginan kita untuk bersikap etis dan melihat diri kita sebagai moral memberi kita motivasi yang kuat untuk melupakan kesalahan kita. Dengan mengalami amnesia yang tidak etis, kita bisa mengatasi tekanan psikologis dan ketidaknyamanan yang kita alami setelah berperilaku tidak etis. Ketidaknyamanan seperti itu telah ditunjukkan di penelitian sebelumnya, termasuk kita sendiri.

Betapa lupa bekerja

Kami menemukan bukti amnesia tidak etis dalam sembilan penelitian eksperimental yang kami lakukan pada sampel beragam dengan peserta 2,100, dari mahasiswa sarjana hingga orang dewasa yang bekerja. Kami melakukan penelitian ini antara Januari 2013 dan March 2016.

Kami memilih berbagai populasi untuk penelitian kami untuk memberikan pengujian hipotesa yang lebih kuat dan menunjukkan bahwa amnesia yang tidak etis tidak hanya mempengaruhi mahasiswa, tetapi juga mempekerjakan orang dewasa.

Dalam penelitian kami, kami memeriksa kejelasan dan tingkat detail ingatan orang ketika mereka mengingat tindakan yang tidak etis dibandingkan dengan tindakan lain.

Misalnya, dalam salah satu penelitian kami, yang dilakukan di 2013, kami meminta orang-orang 400 untuk mengingat dan menulis tentang pengalaman masa lalu mereka: beberapa orang mengingat dan menulis tentang tindakan tidak etis masa lalu mereka, beberapa tentang tindakan etis masa lalu mereka, dan yang lainnya ingat dan menulis tentang Jenis tindakan lain yang tidak berhubungan dengan moralitas.

Kami menemukan bahwa, rata-rata, peserta mengingat lebih sedikit rincian tindakan mereka dan memiliki ingatan yang kurang jelas tentang perilaku tidak etis dibandingkan dengan perilaku etis atau tindakan positif atau negatif (tapi tidak tidak etis).

Dalam studi lanjutan yang dilakukan di laboratorium di universitas di timur laut Amerika Serikat atau online di 2014 dan 2015, kami memberi orang kesempatan untuk menipu sebuah tugas. Beberapa hari kemudian, kami meminta mereka untuk mengingat kembali rincian tugas tersebut.

Misalnya, dalam sebuah penelitian, kami memberi kesempatan kepada peserta 70 untuk menipu dalam permainan melempar dadu dengan salah melaporkan kinerja mereka. Jika mereka melakukannya, mereka akan menghasilkan lebih banyak uang. Jadi, mereka punya insentif untuk menipu.

Ketika kami menilai ingatan mereka beberapa hari kemudian, kami menemukan bahwa peserta yang tertipu memiliki ingatan dan tindakan yang kurang jelas, kurang jelas dan kurang rinci daripada tindakan mereka yang tidak melakukannya.

Mengapa itu penting?

Apakah memiliki ingatan yang kurang jelas tentang kesalahan kita seperti masalah besar? Ternyata, memang begitu.

Ketika kita mengalami amnesia yang tidak etis, penelitian lebih lanjut menunjukkan, kita menjadi lebih cenderung menipu lagi. Dalam dua studi yang kami lakukan dari sembilan yang termasuk di dalam penelitian kami penelitian, kami memberi lebih dari 600 peserta kesempatan untuk menipu dan salah melaporkan kinerja mereka untuk uang tambahan.

Beberapa hari kemudian, kami memberi mereka kesempatan lain untuk melakukannya. Kecurangan awal mengakibatkan amnesia tidak etis, yang mendorong perilaku tidak jujur ​​lainnya pada tugas yang peserta selesaikan beberapa hari kemudian.

Karena kita sering merasa bersalah dan menyesal atas perilaku tidak etis kita, kita mungkin berharap bahwa emosi negatif ini akan menghentikan kita untuk terus bertindak tidak etis.

Tapi kita tahu itu tidak benar. Pengalaman dan berita utama kami dari seluruh dunia menunjukkan hal itu ketidakjujuran adalah fenomena yang meluas dan umum.

Pekerjaan kita menunjukkan kemungkinan alasan ketidakjujuran yang terus-menerus: kita cenderung melupakan tindakan tidak etis kita, mengingatnya dengan kurang jelas daripada kenangan akan jenis perilaku lainnya.

Jadi, bagaimana jika orang secara aktif mengejar waktu yang dijadwalkan untuk merenungkan tindakan sehari-hari mereka? Dalam penelitian kami, kami menunjukkan bahwa amnesia yang tidak etis kemungkinan besar terjadi karena orang membatasi pengambilan ingatan yang tidak diinginkan saat mereka terlibat dalam ketidakjujuran. Akibatnya, kenangan ini dikaburkan.

Mungkin menciptakan kebiasaan refleksi diri bisa membantu orang menyimpan kenangan seperti itu hidup dan juga belajar dari mereka.

Tentang Penulis

Francesca Gino, Profesor Administrasi Bisnis, Sekolah Bisnis Harvard. Dia ikut memimpin program Pendidikan Eksekutif HBS tentang penerapan ekonomi perilaku untuk masalah organisasi.

Maryam Kouchaki, Asisten Profesor Manajemen dan Organisasi, Universitas Northwestern. Penelitiannya meneliti pengambilan keputusan etis dan perilaku di tempat kerja.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.