Jika dunia absolut, suci, benar-benar nyata, dengan kekuatan apa, dan untuk tujuan apa, secara berbeda dipahami oleh dua tradisi besar. Sebagian besar tradisi Barat, seperti Yudaisme, Kristen, dan Islam, melihat yang absolut sebagai transenden, luar, dan lainnya. Sebagian besar tradisi Timur, di sisi lain, membayangkannya sebagai imanen, di dalam, dan akhirnya identik dengan pencari.

Agama Barat mengandung yang paling utama sebagai Tuhan, dan tujuan kebanyakan orang yang mempraktikkan tradisi Barat adalah mengenal Tuhan, menaati Tuhan, dan membentuk hubungan yang penuh kasih dan vital dengan Allah. Tuhan itu pribadi. Pikiran Timur cenderung nontheistik. Ini melihat yang paling penting sebagai sesuatu yang transpersonal, dan tujuan para praktisi adalah kesadaran dan kesatuan. Meskipun banyak agama Timur memiliki tempat bagi para dewa dalam skema mereka, mereka melihat kenyataan tertinggi sebagai sesuatu yang berada di luar para dewa, pada saat bersamaan, terkunci di dalam hati setiap makhluk. Jadi mungkin tepat untuk mengatakan bahwa sementara dalam pemikiran Barat, yang ilahi adalah pribadi, dalam pemikiran Timur, setiap orang pada akhirnya ilahi.

Semua agama, apakah Barat atau Timur, adalah perhubungan. Ini membentuk jembatan antara yang absolut dan yang relatif, antara yang tampaknya nyata, dan yang benar-benar nyata, antara apa yang kita anggap sekuler dan yang kita kenal sebagai suci.

Konsep Waktu

Konsep waktu menandai perbedaan lain yang membedakan antara pemikiran Timur dan Barat. Di Barat, waktu sering dibandingkan dengan sungai yang deras. Ini mengalir dalam satu arah - menuju keabadian. Sudut pandang ini membuat kita melihat kekekalan dengan cara sepihak. Keabadian terletak di masa depan; itu sesuatu yang menanti kita (Judul novel besar James Jones tentang Perang Dunia II, From Here to Eternity, menangkap sepenuhnya sikap Barat ini.) Kami tidak peduli dari mana sungai itu berasal; kita tidak terlalu tertarik dengan masa lalu kita.

Meskipun banyak orang Barat menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan kehidupan setelah kematian, kehidupan sebelum kelahiran ditinggalkan dari persamaan. Kami tidak tahu, dan kami tidak peduli. Koen Rinzai Zen klasik, "Apa wajah Anda sebelum Anda lahir?" Tidak banyak artinya bagi kita. Di Timur, bagaimanapun, waktu lebih tepat dibandingkan dengan samudera purba yang besar, selalu ada, benar-benar mengelilingi kita. Itu sumber dan tujuan kita. Keabadian tidak menunggu kita, karena kita hadir di dalamnya sekarang.

Bagi Barat, waktu berarti sejarah, dan sejarah memiliki makna. Agama-agama Barat bergantung pada peristiwa sejarah untuk memberi arti penting bagi kepercayaan mereka yang paling berharga. Tuhan bertindak melalui sejarah untuk mengajarkan pelajaran, menebus, atau menghukum. Keluaran, Penyaliban, dan Malam Kekuatan berdiri sebagai acara formatif dalam Yudaisme, Kristen, dan Islam. Konsep ini sama sekali tidak ada dalam filsafat Timur. Meskipun akan salah jika mengatakan bahwa sejarah tidak berarti bagi umat Budha atau Hindu atau Tao, akan lebih baik mengatakan bahwa sejarah adalah cerminan tindakan manusia daripada tindakan ilahi. Itu hasil dari tindakan kita, bukan rencana Tuhan.

Nilai-nilai yang Telah Dimiliki Barat

Karena perspektifnya yang berbeda, pemikiran religius Timur selalu terpesona, dan sering membingungkan, pikiran Barat. Ini menekankan nilai-nilai Barat telah dilupakan. Ini merayakan diri, namun itu adalah kebalikan dari keegoisan. Ini menunjukkan kepada kita kenyataan yang melampaui dunia kita, namun ini bukan dunia lain. Jauh dari tidak praktis, terlepas, dan acuh tak acuh (tuduhan diajukan terhadap mereka), agama-agama Timur menawarkan alat fisik, mental, dan spiritual untuk memungkinkan seseorang menjalani hidup lebih dalam dan sepenuhnya. Mereka memimpin jalan ke eter yang aneh dan tidak dapat didefinisikan, tapi jalan yang jauh ke dalam diri yang sebenarnya. Sebut itu mutlak. Sebut saja Brahman. Sebut itu Tao. Atau bicaralah dalam diam.

Banyak orang melihat beberapa tradisi Timur, terutama Konfusianisme dan Buddhisme Theravada, sebagai filsafat dan bukan agama. Ini adalah perbedaan yang salah. Di Timur, garis kabur antara agama dan filsafat. Yang sakral tidak berbeda dengan yang profan. Semua cabang pengetahuan dipandang sebagai aspek dari satu kebenaran. Bagi orang Barat, yang cenderung berpikir dalam hal kategorisasi, definisi, dan label, ini adalah keadaan yang aneh dan bahkan menyebalkan. Konvensi Hindu untuk membahas realitas absolut dan tidak bersyarat hanya dalam hal hal negatif, neti neti ("bukan ini, bukan ini"), tampaknya dihitung untuk mendorong siswa asing gila. Baru ketika Barat berhenti bersikeras Timur menggunakan perspektif Barat, orang Barat dapat berharap untuk memahami agama-agama Timur.

Setiap tradisi Timur membuka jendela pada aspek kehidupan yang berbeda, mulai dari teknik bernapas, melalui seksualitas, tata krama, meditasi, metafisika, penyembahan, seni, dan etika. Dan setiap tradisi telah menghasilkan berbagai literatur suci untuk mencerminkan beragam perhatian para praktisi. Itu Rig Veda menyanyikan lagu-lagu pujian yang mulia. Itu Bhagavad Gita Menggambar hubungan paradoks antara tindakan dan detasemen. Itu Tao Te Ching Mengajari kita untuk hidup mengikuti contoh alam, sedangkan Konfusius Klasik menunjukkan kepada kita bagaimana membuat sebuah peradaban. Itu Upanishad Berbicaralah filosofis tentang sifat hubungan tertinggi dan manusiawi terhadapnya. Sutra besar dari Buddhisme Mahayana mengajarkan ibadah, kebijaksanaan, dan kasih sayang. Paling tidak, Tibet Kitab Orang Mati menunjukkan kepada kita bagaimana untuk mati.

Perbedaan Antara Keyakinan Populer dan Formulasi Ilmiah

Beberapa komentar umum: Dalam setiap tradisi keagamaan, ada perbedaan antara kepercayaan populer dan rumusan ilmiah. Untuk memperumit masalah lebih jauh lagi, kebiasaan populer berbeda dari satu tempat ke tempat lain, dan sikap ilmiah jauh dari monolitik. Dan keduanya berubah seiring waktu, terkadang secara radikal. Kompleksitas lainnya muncul. Agama yang telah diekspor ke budaya yang berbeda mengasimilasi beberapa sikap dan folkways budaya itu. Hinduisme di Bali dan Buddhisme di Jepang atau Amerika sangat berbeda dari akar India mereka. Apakah ini membuat mereka kurang otentik - atau hanya sedikit orang India, yang kurang "terlokalisasi"?

Yang paling meresahkan adalah jurang yang tak terelakkan, yang seringkali luas, antara cita-cita tradisi keagamaan dan cara yang sebenarnya dipraktikkan. Terlalu sering, ketika membandingkan agama-agama, kita cenderung menghargai agama kita berdasarkan cita-citanya, sementara merendahkan agama lain berdasarkan kebiasaan praktisi mereka. Misalnya, orang Kristen dapat menahan agama mereka sendiri sebagai agama damai dan menunjuk menuduh jari-jari pada peperangan yang terjadi antara Muslim dan Yahudi, sementara dengan mudah melupakan pertempuran berdarah yang telah dilakukan orang-orang Kristen sepanjang masa - dan masih melakukannya. Tentu ini sangat tidak adil. Yang benar adalah bahwa sedikit individu dari iman manapun yang hidup sesuai dengan konsep mulia yang dianut oleh warisan agama mereka. Ini adalah sifat dari segala sesuatu. Agama-agama besar dunia memiliki kesamaan yang satu ini: Mereka memberi kita sesuatu untuk diperjuangkan. Agama bukan untuk orang sempurna. Orang sempurna tidak membutuhkan agama; mereka membutuhkan jamaah

Kebanyakan dari kita tidak sempurna, bagaimanapun, dan kita tidak menjalani kehidupan ideal. Kenapa ini? Setiap tradisi spiritual menawarkan penjelasan yang berbeda mengenai hambatan apa yang memisahkan kita dari kehidupan ideal yang harus kita jalani. Bagi orang Hindu itu adalah kebodohan; Bagi umat Buddha itu penderitaan; Bagi Taois itu tidak wajar; Bagi orang Confusi itu kekurangan timbal balik. Setiap tradisi memberi kita jalan melewati atau melewati atau melewati rintangan dan memberi kita panduan untuk kehidupan yang lebih kaya, lebih menyenangkan, lebih bijak.

Dicetak ulang dengan izin dari penerbit,
Buku Renaisans © 2001. http://www.renaissancebks.com

Artikel ini dikutip dari buku:

Panduan Terbaik untuk Filsafat & Agama Timur
oleh Diane Morgan.

Panduan Terbaik untuk Filsafat & Agama Timur memberikan diskusi menyeluruh tentang sistem kepercayaan yang paling banyak digunakan di Timur. Penulis Diane Morgan memahami bagaimana mengarahkan cara berpikir materialistik dan linier dalam pemikiran Barat menuju pemahaman esensi siklis dan metafisik filsafat Timur. Dengan penekanan pada prinsip dan kebiasaan yang dicari oleh para pencari Barat, teks ini dapat diakses oleh pemula yang cukup canggih bagi pembaca berpengalaman. Di dalam, Anda akan menemukan liputan lengkap tentang Hinduisme, Buddhisme, Konfusianisme, dan Taoisme, serta kepercayaan Shintoisme, Jainisme, Sikhisme, dan Zoroastrainisme yang kurang dipraktikkan.

Klik di sini untuk Info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini

tentang Penulis

Diane Morgan mengajar agama dan filsafat di Wilson dan Frederick Community College. Sengsara untuk berbagi keindahan dan misteri pemikiran Timur dengan murid-muridnya, Diane juga menyukai anjing, dan telah menulis beberapa buku tentang perawatan anjing.