Naga dipajang di Shanghai. Gambar naga sering digunakan untuk melambangkan negara Tiongkok itu sendiri. Fotografi/Momen Feng Wei melalui Getty Images

Di antara hari libur dan perayaan tradisional Tiongkok, tidak ada yang lebih penting daripada Tahun Baru Imlek (????). Juga dikenal sebagai Festival Musim Semi (??), atau hanya Tahun Baru Imlek, ini menandai awal tahun menurut tradisi kalender lunar.

Tahun Baru Imlek biasanya dimulai antara akhir Januari dan pertengahan Februari. Di Tiongkok daratan, perayaan resmi berlangsung selama tujuh hari sebagai a libur bersama. Tahun Baru Imlek yang jatuh pada 10 Februari ini merupakan Tahun Naga.

Aku seorang sarjana sejarah agama dan budaya Tiongkok yang lahir di Tahun Naga. Yang paling membuat saya terpesona adalah bagaimana perayaan ini menjadi pengingat akan umur panjang dan semangat budaya tradisional Tiongkok.

Makanan, hadiah, dan perayaan

Pada intinya, Tahun Baru Imlek merupakan perayaan yang mempertemukan keluarga. Persiapan dimulai seminggu sebelumnya dan mencakup pembersihan dan dekorasi rumah, serta berbelanja, terutama untuk hadiah dan perbekalan, serta persiapan makanan.

Acara sentralnya adalah makan malam keluarga pada malam tahun baru. Itu pilihan hidangan bervariasi, mencerminkan adat istiadat keluarga dan tradisi kuliner lokal. Seringkali itu termasuk pangsit, lumpia, kue, hidangan ikan dan daging babi. Ada juga minuman dalam jumlah yang cukup banyak, terutama anggur atau minuman keras tradisional. Banyak hidangan yang diberi makna simbolis. Contohnya, kue diberi bentuk batangan emas untuk memohon keberuntungan.

Adat istiadat lain yang terkait dengan perayaan Tahun Baru Imlek antara lain pemberian amplop merah berisi uang, biasanya oleh orang tua hingga anggota keluarga yang lebih muda. Warna merah yang juga menonjol pada dekorasi Tahun Baru Imlek melambangkan kemakmuran dan keberuntungan.

Secara tradisional, keluarga dan komunitas lokal membakar petasan untuk menandai tahun baru dan mengusir monster. Menurut legenda, asal mula praktik ini berasal dari cerita tentang a monster bernama Nian, yang diyakini telah menyebabkan kerugian besar di beberapa desa. Sebagai tanggapan, penduduk desa dikatakan telah meledakkan ledakan untuk menakut-nakuti monster tersebut, dan praktik tersebut pun berlanjut. Namun, baru-baru ini pemerintah Tiongkok telah melakukan hal tersebut menindak pada praktik tradisional ini dengan alasan berbahaya dan mencemari.

Tahun Naga: 2024 (siklus 12 tahun)

Secara tradisional, naga adalah simbol keberuntungan tentang kekuatan dan kekuasaan. Hal ini juga dikaitkan dengan keberuntungan, kebijaksanaan, kesuksesan, perlindungan dan kejantanan. Di Tiongkok pra-modern, hal ini dikaitkan dengan pemerintahan kekaisaran dan secara menonjol ditampilkan di bendera Tiongkok pertama, awalnya didirikan oleh dinasti Qing pada tahun 1862. Hingga saat ini, gambar naga sering digunakan untuk melambangkan Tiongkok sendiri.

Karena asosiasi naga yang penuh keberuntungan, tahun naga cenderung meningkatkan tingkat kesuburan. Mengingat menyusutnya populasi Tiongkok saat ini dan semakin parahnya krisis kesuburan, beberapa pihak menyatakan harapan akan a baby boom selama tahun mendatang, karena orang tua tertentu mungkin termotivasi untuk melahirkan anak naga.

Menurut orang Cina lambang Zodiak, setiap tahun dalam siklus bulan dikaitkan dengan hewan tertentu. Ini adalah siklus 12 tahun yang berulang. Jadi, ada 12 hewan, masing-masing dikaitkan dengan satu tahun dalam siklusnya: tikus, lembu, harimau, kelinci, naga, ular, kuda, kambing, monyet, ayam jago, anjing, dan babi.

Di antara mitos populer tentang asal usul zodiak Tionghoa adalah tentang a balapan yang hebat diprakarsai oleh Kaisar Langit, penguasa surga, untuk mengukur waktu. Ketika tikus memenangkan perlombaan, ia menempati urutan pertama di antara 12 hewan zodiak. Urutan 11 hewan lainnya mencerminkan posisi akhir mereka dalam perlombaan. Masing-masing dari 12 hewan zodiak mewakili karakteristik tertentu yang diyakini membentuk kepribadian individu yang lahir pada tahun-tahun tersebut, dan naga sering dianggap sebagai yang paling membawa keberuntungan.

Asal usul kalender lunar

Secara tradisional, masyarakat Tiongkok mengikuti kalender lunar asli mereka, yang didasarkan pada pengamatan dan pengukuran fenomena astronomi. Meskipun modern Tiongkok mengadopsi kalender Gregorian pada tahun 1912, festival tradisional seperti Tahun Baru Imlek masih mengikuti kalender lunar lama.

Asal usul kalender lunar mungkin berasal dari awal peradaban Tiongkok, yang secara tradisional dikaitkan dengan dinasti Xia yang legendaris, yang konon memerintah dari tahun 2070 hingga 1600 SM. asal usul perayaan Tahun Baru Imlek juga tidak sepenuhnya jelas; beberapa ahli percaya bahwa mereka kemungkinan besar berasal dari pemerintahan dinasti Shang, yang berlangsung dari tahun 1600 hingga 1050 SM.

Religiusitas dan pesta Tahun Baru Imlek

Meskipun Tahun Baru Imlek umumnya berpusat pada tema ikatan keluarga, perayaan keagamaan juga merupakan bagian integral dari perayaan tersebut. Ini termasuk ritual domestik yang berhubungan dengan dewa-dewa populer Tiongkok, seperti Dewa Dapur dan Dewa Kekayaan. Anggota keluarga juga memberikan persembahan dan melakukan ritual lain yang berkaitan dengan pemujaan leluhur. Biasanya, hal ini mencakup persembahan makanan dan pembakaran dupa di altar rumah.

Selama periode ini, banyak orang pergi ke sana Kuil Buddha atau Tao, serta tempat ibadah lainnya. Mereka melakukan bentuk kesalehan tradisional, termasuk mempersembahkan dupa dan berdoa memohon keberuntungan dan keberuntungan.

Salah satu elemen modern dalam menyambut Tahun Baru Imlek adalah menonton Gala Tahun Baru, sebuah variety show populer yang menampilkan nyanyian, tarian, komedi, dan drama. Ini pertama kali ditayangkan pada tahun 1983, dan sejak itu disiarkan secara nasional oleh CCTV, lembaga penyiaran TV nasional. Ini adalah program televisi yang paling banyak ditonton di dunia, dengan penonton yang bisa mencapai sebanyak 700 juta penonton.

Migrasi manusia terbesar

Dalam beberapa dekade terakhir, Tiongkok telah mengalami perubahan demografis yang drastis, khususnya migrasi populasi pedesaan yang besar ke pusat kota besar.

Selain itu, Tiongkok kebijakan satu anak telah berdampak luas pada struktur keluarga dan, akibatnya, pada adat istiadat dan perayaan tradisional.

Jutaan anak pedesaan tinggal bersama kakek-nenek atau kerabatnya sementara orang tuanya bekerja di kota yang jauh. Akibatnya, Tahun Baru Imlek mendatangkan migrasi manusia terbesar di dunia, ketika pelajar dan pekerja migran melakukan yang terbaik untuk kembali ke keluarga mereka.

Selama periode ini, kereta api, bus, dan pesawat dipenuhi wisatawan, dan tiket harus dipesan jauh-jauh hari. Itu masih tetap demikian tahun ini, meskipun prospek ekonomi Tiongkok suram.

Perayaan di luar Tiongkok

Tahun Baru Imlek juga dirayakan di wilayah Asia lainnya, termasuk Vietnam dan Singapura, serta di komunitas Asia Timur di seluruh dunia. Biasanya perayaan ini memiliki ciri khas atau bersifat lokal. Misalnya saja di Vietnam, dimana festival ini dikenal dengan nama T?t, terdapat persiapan berbagai hidangan lokal, bersamaan dengan parade dan pertunjukan publik.

Di AS dan Australia, dimana terdapat banyak populasi etnis Tionghoa, festival Tahun Baru Imlek dan parade diadakan setiap tahunnya. Beberapa diantaranya menampilkan tarian naga tradisional, yang menonjolkan aspek komunal dari perayaan Tahun Baru Imlek.

Selama berabad-abad, berkumpul untuk merayakan Tahun Baru Imlek tetap menjadi bagian penting dari warisan budaya keluarga Tionghoa, yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini, di mana pun mereka berada.

Ini adalah versi artikel yang diperbarui pertama kali diterbitkan pada 1 Februari 2022.

Mario Poceski, Profesor Studi Budha dan Agama Tiongkok, University of Florida

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Jurnal Doa untuk Wanita: Kitab Suci 52 Minggu, Jurnal Doa Renungan & Terpandu

oleh Shannon Roberts dan Paige Tate & Co.

Buku ini menawarkan jurnal doa yang dipandu untuk wanita, dengan bacaan tulisan suci mingguan, petunjuk renungan, dan petunjuk doa.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Keluar dari Kepala Anda: Menghentikan Spiral Pikiran Beracun

oleh Jennie Allen

Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi pikiran negatif dan beracun, berdasarkan prinsip-prinsip alkitabiah dan pengalaman pribadi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Alkitab dalam 52 Minggu: Pelajaran Alkitab Setahun untuk Wanita

oleh Dr. Kimberly D. Moore

Buku ini menawarkan program belajar Alkitab selama setahun untuk wanita, dengan bacaan dan refleksi mingguan, pertanyaan pelajaran, dan petunjuk doa.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Penghapusan Terburu-buru yang Kejam: Bagaimana Tetap Sehat Secara Emosional dan Hidup Secara Spiritual dalam Kekacauan Dunia Modern

oleh John Mark Comer

Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk menemukan kedamaian dan tujuan di dunia yang sibuk dan kacau, berdasarkan prinsip dan praktik Kristen.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kitab Henokh

diterjemahkan oleh RH Charles

Buku ini menawarkan terjemahan baru dari teks agama kuno yang dikeluarkan dari Alkitab, menawarkan wawasan tentang kepercayaan dan praktik komunitas Yahudi dan Kristen awal.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan