Filsuf Yunani Socrates. Nice_Media_PRO / Shutterstock.com

Pilihan-pilihan hidup yang membuat saya duduk di sebuah bilik di bawah spanduk bertuliskan "Tanya Seorang Filsuf" - di pintu masuk kereta bawah tanah Kota New York di 57th dan 8th - mungkin acak tetapi tidak dapat dihindari.

Saya telah menjadi "Filsuf publik" selama 15 tahun, jadi saya siap untuk bergabung dengan kolega saya Ian Olasov ketika dia meminta sukarelawan untuk bergabung dengannya di gerai “Ask a Philosopher”. Ini adalah bagian dari upaya penjangkauan publik terbaru oleh Asosiasi Filosofi Amerika, yang mengadakan pertemuan tahunan Januari di jalan.

Saya sudah mengajar sebelumnya - bahkan memberikan pidato - tetapi ini tampak aneh. Adakah yang akan berhenti? Apakah mereka akan memberi kita waktu yang sulit?

Saya duduk di antara Ian dan seorang wanita hebat yang mengajar filsafat di kota, berpikir bahwa bahkan jika kami menghabiskan seluruh waktu berbicara satu sama lain, itu akan menghabiskan satu jam dengan baik.

Lalu seseorang berhenti.

Pada pandangan pertama, sulit untuk mengatakan apakah dia seorang nomad yang tidak punya uang atau profesor emeritus, tetapi kemudian dia melepas topinya dan syal psychedelic dan datang ke meja dan mengumumkan, “Saya punya pertanyaan. Saya berada di 60 akhir saya. Saya baru saja menjalani operasi yang mengancam jiwa, tetapi saya berhasil melewatinya. ”

Dia menunjukkan bekas luka yang bergerigi di lehernya. "Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan sisa hidupku," katanya. “Aku mendapat gelar master. Saya bahagia pensiun dan bercerai. Tetapi saya tidak ingin membuang waktu lagi. Bisakah kamu menolong?"

Wow. Satu demi satu, kami semua memintanya untuk menguraikan situasinya dan memberikan nasihat, dengan berpusat pada gagasan bahwa hanya dia yang bisa memutuskan apa yang memberi makna pada hidupnya. Saya menyarankan agar dia menghubungi orang lain yang juga mencari, lalu dia berdiskusi lebih lama dengan Ian.

Dan kemudian itu terjadi: kerumunan berkumpul.

Pada awalnya saya pikir mereka ada di sana untuk menguping, tetapi ternyata mereka memiliki kekhawatiran eksistensial mereka sendiri. Sekelompok remaja melibatkan filsuf di sebelah kanan saya. Seorang wanita muda, yang ternyata adalah seorang mahasiswa tahun kedua di perguruan tinggi, menjauh dari kelompok dengan keprihatinan serius. “Mengapa saya tidak bisa lebih bahagia dalam hidup saya? Saya hanya 20. Seharusnya aku sebahagia yang akan kulakukan sekarang, tapi tidak. Apakah ini?"

Giliranku. “Penelitian telah menunjukkan bahwa apa yang membuat kita bahagia mencapai tujuan kecil satu demi satu, ”kataku. “Jika kamu memenangkan lotre, dalam waktu enam bulan kamu mungkin akan kembali ke garis dasar kebahagiaanmu. Sama jika Anda mengalami kecelakaan. Anda tidak bisa hanya mencapai kebahagiaan dan tetap di sana, Anda harus mengejarnya. "

"Jadi, aku terjebak?" Katanya.

"Tidak ..." aku menjelaskan. “Peran Anda dalam hal ini sangat besar. Anda harus memilih hal-hal yang membuat Anda bahagia satu per satu. Itu sudah ditunjukkan dari Aristotel semua jalan ke penelitian psikologis mutakhir. Kebahagiaan adalah sebuah perjalanan, bukan tujuan."

Dia sedikit cerah, sementara teman-temannya masih bingung apakah warna merupakan properti primer atau sekunder. Mereka berterima kasih dan pindah.

Tiba-tiba, wanita yang lebih tua yang mampir pada awalnya tampak puas dengan apa yang dikatakan Ian kepadanya, dan mengatakan bahwa dia harus berada di jalan juga.

Lagi-lagi sepi. Beberapa yang lewat menunjuk dan tersenyum. Beberapa mengambil foto. Pasti terlihat aneh melihat tiga filsuf duduk berderet dengan "Tanya filsuf" di atas kepala kita, di tengah gerobak bagel dan kios-kios perhiasan.

Selama hening aku merenung sejenak tentang apa yang baru saja terjadi. Sekelompok orang asing telah turun ke atas kita untuk tidak mengolok-olok, tetapi karena mereka membawa beberapa barang filosofis sungguhan yang telah lama tidak dijawab. Jika Anda berada dalam krisis spiritual, Anda pergi ke menteri atau rabi Anda. Jika Anda memiliki masalah psikologis, Anda dapat mencari terapis. Tapi apa yang harus dilakukan jika Anda tidak tahu di mana Anda cocok dengan dunia ini dan Anda bosan membawa beban itu sendirian?

Dan kemudian saya melihat dia ... lawan bicara yang akan menjadi penanya saya yang paling sulit saat itu. Dia berumur sekitar 6 tahun dan mencengkeram tangan ibunya ketika dia menjulurkan lehernya untuk menatap kami. Ibunya berhenti, tetapi gadis itu ragu-ragu. "Tidak apa-apa," aku menawarkan. "Apakah Anda memiliki pertanyaan filosofis?" Gadis itu tersenyum pada ibunya, lalu melepaskan tangannya untuk berjalan ke stan. Dia menatap mata saya mati dan berkata, "Bagaimana saya tahu saya nyata?"

Tiba-tiba saya kembali ke sekolah pascasarjana. Haruskah saya berbicara tentang filsuf Perancis Rene Descartes, yang terkenal menggunakan pernyataan skeptisisme itu sendiri sebagai bukti keberadaan kita, dengan kalimat "Saya pikir, karena itu saya?" Atau, sebutkan filsuf Inggris GE Moore dan yang terkenal "di sini adalah satu tangan, di sini adalah yang lain," sebagai bukti keberadaan dunia luar?

Atau, buat referensi ke film “Matrix, ”Yang saya duga, mengingat usianya, dia tidak akan melihat? Tetapi kemudian jawabannya datang kepada saya. Saya ingat bahwa bagian terpenting dari filsafat adalah memberi makan rasa takjub kami. "Tutup matamu," kataku. Dia melakukanya. "Yah, apakah kamu menghilang?" Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu membuka matanya. "Selamat, kamu nyata."

Dia menyeringai lebar dan menghampiri ibunya, yang melihat kembali ke arah kami dan tersenyum. Rekan-rekan saya menepuk bahu saya dan saya menyadari bahwa waktu saya sudah habis. Kembali ke konferensi untuk menghadapi beberapa pertanyaan yang lebih mudah tentang topik-topik seperti "Filsafat Akademik dan Tanggung Jawabnya di Dunia Paska Kebenaran."

Tentang Penulis

Lee McIntyre, Research Fellow Center for Philosophy dan History of Science, Boston University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon