Filsafat telah menjadi favorit mencambuk anak laki-laki dalam perang budaya sejak 399 SM, ketika seorang juri Athena menghukum Sokrates sampai mati. Saat ini, para filsuf tidak lagi dituduh "merusak kaum muda." Sebaliknya, sejumlah pakar mengejutkan ilmuwan selebriti Neil deGrasse Tyson untuk mantan Kandidat presiden GOP Marco Rubio, menegaskan bahwa filsafat itu tidak ada gunanya atau tidak praktis.

Kenyataannya, jurusan filsafat lakukan dengan sangat baik pada tes standar untuk sekolah pascasarjana Sebagai tambahan, banyak CEO dan pengusaha sukses mengambil jurusan filsafat.

Meskipun kritik terhadap filsafat akademis mungkin salah tentang masalahnya, kenyataannya departemen itu adalah gagal siswa mereka dalam beberapa cara kritis.

Departemen filsafat di seluruh Amerika Serikat hampir secara universal mengabaikan filosofi mendalam, menarik dan semakin relevan yang berada di luar kanon tradisional Anglo-Eropa. Africana, Filsafat India dan Islam diabaikan. Pengalaman saya sendiri telah membuat saya sangat prihatin dengan kegagalan departemen filsafat untuk terlibat dengan filsafat China.

Di 1985, saya adalah seorang senior perguruan tinggi yang ingin melanjutkan pendidikan saya dengan mendapatkan gelar doktor dalam filsafat China. Pada saat itu, hampir tidak mungkin menemukan departemen filsafat teratas di AS yang mengajarkan pemikiran China. Saya hanya memiliki dua pilihan: University of Michigan dan Stanford University. Saat ini, tidak satu pun dari kedua institusi tersebut memiliki seseorang di departemen filsafat mereka yang mengajarkan pemikiran China lagi.

Jadi seberapa buruk masalahnya? Dan mengapa kita harus peduli?

Apa yang hilang dari kurikulum filosofis?

Pertimbangkan cakupan filsafat China saat ini oleh universitas-universitas AS.

Antara departemen filsafat 50 teratas di AS yang memberikan gelar Ph.D., hanya empat yang memiliki anggota fakultas reguler mereka yang mengajarkan filsafat China: Duke University, University of California di Berkeley, Universitas California di Riverside dan University of Connecticut.

Pada dua institusi tambahan (Georgetown University dan Universitas Indiana di Bloomington), departemen filsafat telah sepakat untuk mengizinkan anggota departemen lain (Studi Keagamaan dan Teologi) untuk mencantumkan kursus mereka sebagai filsafat.

Sebaliknya, setiap sekolah 50 paling atas memiliki setidaknya satu anggota reguler departemen filsafat yang dapat memberi kuliah dengan kompeten pada Parmenides, seorang filsuf Yunani pra-Sokrates. Satu-satunya karyanya yang masih hidup adalah sebuah puisi yang berisi ucapan samar seperti, "karena tidak boleh dikatakan dan tidak dipikirkan / apakah itu tidak benar." Apakah ini benar-benar lebih dalam daripada semua yang ada dalam filsafat China?

Mengapa kita harus peduli?

Mengapa kurangnya liputan filsafat China oleh universitas AS bermasalah?

Setidaknya ada tiga alasan. Pertama, Cina adalah kekuatan dunia yang semakin penting, baik secara ekonomi maupun geopolitik - dan filsafat tradisional terus berlanjut. Presiden Xi Jinping telah berulang kali memuji Konfusius, filsuf Cina berpengaruh yang tinggal di sekitar 500 SM

Konfusius sebanding dengan pengaruh historis Buddha, Yesus dan Sokrates. Juga seperti mereka, dia telah banyak ditafsirkan, terkadang diidolakan dan saat lain dikaburkan. Pada awal abad 20th, beberapa Modernis Cina mengklaim bahwa Konfusianisme bersifat otoriter dan dogmatis pada intinya. Yang lain menyarankan Konfusianisme memberi alternatif meritokratik ke demokrasi liberal Barat. "Konfusian Baru" mengklaim Konfusianisme mewakili ajaran yang berbeda yang bisa dipelajari dan berkontribusi pada filsafat Barat.

Berpikir tentang isu-isu ini penting dalam memahami masa depan dan masa depan China. Bagaimana generasi diplomat, senator, perwakilan, dan presiden generasi berikutnya (belum lagi warga negara yang diinformasikan) belajar tentang Konfusius dan perannya di China sebagai pemikir politik?

Kedua, filsafat Cina memiliki banyak hal yang ditawarkan hanya sebagai filsafat. Hakim Agung Agung Antonin Scalia mengungkapkan kesalahpahaman umum tentang filsafat China. Dia memecatnya sebagai "kata-kata mistik mistis dari kue keberuntungan." Scalia terus-menerus merendahkan filsafat China tidak lain hanyalah "puisi atau filsafat pop yang inspirasional" yang tidak memiliki "logika dan ketepatan." Kenyataannya, filsafat China kaya akan argumentasi persuasif dan analisis yang cermat.

Sebagai contoh, seorang akademisi di Universitas Georgetown, Erin Cline, telah menunjukkan bagaimana pandangan Konfusianisme tentang "kesalehan saleh" relevan dengan etika kontemporer. Cline menunjukkan bahwa etika Konfusius dapat memberikan a pemahaman yang lebih dalam tentang isu etika mengenai keluarga dan bahkan bisa memberi tahu rekomendasi kebijakan spesifik.

Aspek pemikiran orang Jawa yang lebih abstrak, namun sama-sama berharga dieksplorasi Graham Priest, saat ini di City University of New York. Imam telah menunjukkan bahwa Buddhisme Tionghoa dapat menantang pandangan Barat yang sama tentang diri sebagai individu yang secara radikal independen. Graham, seorang ahli logika, menggunakan model matematika lanjutan untuk menjelaskan dan membela klaim Buddhis itu Diri bersifat transpersonal dan bukan individual.

Alasan ketiga mengapa menambahkan filosofi Cina ke kurikulum berkaitan dengan kebutuhan akan keragaman budaya. Sebagai peneliti Myisha Cherry dan Eric Schwitzgebel menunjukkan baru-baru ini,

... filsafat akademis di Amerika Serikat memiliki masalah keragaman. ... Di antara warga AS dan penduduk tetap yang menerima PhD filsafat di negara ini, 86 persen adalah orang kulit putih non-Hispanik.

Kedua pengalaman saya sendiri dan pendapat banyak rekan saya menunjukkan bahwa sebagian alasannya adalah bahwa siswa warna dihadapkan pada kurikulum yang hampir secara monolitik Eropa.

Seberapa signifikankah 'masalah pipa'?

Baru-baru ini saya membahas pengabaian filsafat Cina dengan pakar terkemuka filsafat Barat kuno. Dia khawatir: di mana departemen filsafat akan menemukan orang-orang yang sama-sama tahu filsafat dan benar-benar bisa membaca Bahasa China Klasik? Dengan kata lain, dia berpendapat bahwa pipa spesialis yang kompeten dalam filsafat Cina terlalu sempit untuk menghasilkan efek lebih dari sekadar perubahan.

Pastinya, hanya sedikit universitas yang mampu melatih para profesor untuk mengajarkan filsafat China. Ini menciptakan lingkaran setan. Beberapa institusi mengajarkan filsafat China, jadi hanya ada beberapa Ph.D baru-baru ini dalam filosofi Cina untuk mendapatkan institusi. Akibatnya, jumlah institusi yang mengajarkan filsafat Tionghoa tidak meningkat.

Saya percaya bahwa, walaupun masalah pipa itu nyata, penekanannya salah.

Ada cukup banyak ilmuwan kuat yang saat ini melakukan penelitian sehingga kita bisa melipatgandakan jumlah institusi papan atas yang mengajarkan filsafat China semalaman jika ada kemauan untuk melakukannya. Hanya salah satu kelompok profesional yang mengabdikan diri untuk mempelajari filsafat China Masyarakat untuk Asia dan Perbandingan Filsafat, memiliki lebih dari anggota 600.

Apa yang ada di masa depan?

Kebanyakan filsuf arus utama tidak menunjukkan minat untuk mempelajari apapun tentang filsafat China. Saya baru saja bagian dari sebuah panel yang diundang di American Philosophical Association yang secara khusus diiklankan sebagai kesempatan bagi nonspesialis untuk belajar tentang filsafat China.

Berikut adalah foto yang saya ambil dari apa yang tampak seperti di awal panel.

Sebagian besar departemen filsafat tidak mau mengakui bahwa ada sesuatu di luar tradisi filosofis Eropa yang patut dipelajari.

Ironisnya, para filsuf yang secara sempit mempelajari tradisi Barat tidak mempercayainya. Filsuf kuno Diogenes ditanyai apa rumahnya, dan dia menjawab, "Saya adalah warga dunia." Para filsuf kontemporer yang menolak untuk terlibat dengan pemikiran China mengkhianati cita-cita kosmopolitan di inti filsafat Barat.

Tentang Penulis

Bryan W. Van Norden, Guru Besar Pemikiran dan Sejarah China, Vassar College

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon