Akankah salah satu saudara mengingat pertemuan penting ini? ArtMarie/E+ melalui Getty Images
Setiap kali saya mengajar tentang memori di kelas perkembangan anak saya di Universitas Rutgers, saya membuka dengan meminta siswa saya untuk mengingat kenangan pertama mereka. Beberapa siswa berbicara tentang hari pertama pra-K mereka; yang lain berbicara tentang saat mereka terluka atau kesal; beberapa mengutip hari adik mereka lahir.
Terlepas dari perbedaan besar dalam detailnya, ingatan ini memiliki beberapa kesamaan: Mereka semua otobiografi, atau kenangan tentang pengalaman penting dalam hidup seseorang, dan itu biasanya tidak terjadi sebelum usia 2 atau 3 tahun. Faktanya, kebanyakan orang tidak dapat mengingat peristiwa dari beberapa tahun pertama kehidupan mereka – sebuah fenomena yang dijuluki para peneliti amnesia infantil. Tetapi mengapa kita tidak dapat mengingat hal-hal yang terjadi pada kita ketika kita masih bayi? Apakah memori mulai bekerja hanya pada usia tertentu?
Inilah yang peneliti ketahui tentang bayi dan ingatan.
Bayi dapat membentuk kenangan
Terlepas dari kenyataan bahwa orang tidak dapat mengingat banyak sebelum usia 2 atau 3 tahun, penelitian menunjukkan bahwa bayi dapat membentuk ingatan – hanya saja bukan jenis ingatan yang Anda ceritakan tentang diri Anda sendiri. Dalam beberapa hari pertama kehidupan, bayi bisa mengingat wajah ibunya sendiri dan membedakannya dari wajah orang asing. Beberapa bulan kemudian, bayi dapat menunjukkan bahwa mereka ingat banyak wajah yang familiar dengan paling banyak tersenyum pada orang yang paling sering mereka lihat.
Sebenarnya, ada banyak berbagai jenis kenangan selain yang bersifat otobiografi. Ada ingatan semantik, atau ingatan fakta, seperti nama berbagai jenis apel, atau ibu kota negara bagian asal Anda. Ada juga ingatan prosedural, atau ingatan tentang bagaimana melakukan suatu tindakan, seperti membuka pintu depan atau mengendarai mobil.
penelitian dari psikolog Carolyn Rovee-Collier's laboratorium pada 1980-an dan 1990-an yang terkenal menunjukkan bahwa bayi dapat membentuk beberapa jenis ingatan lain ini sejak usia dini. Tentu saja, bayi tidak dapat dengan tepat memberi tahu Anda apa yang mereka ingat. Jadi kunci penelitian Rovee-Collier adalah merancang tugas yang sensitif terhadap tubuh dan kemampuan bayi yang berubah dengan cepat untuk menilai ingatan mereka dalam jangka waktu yang lama.
Dalam versi untuk bayi berusia 2 hingga 6 bulan, peneliti menempatkan bayi di buaian dengan gantungan ponsel di atas kepala. Mereka mengukur seberapa banyak bayi menendang untuk mendapatkan gambaran tentang kecenderungan alami mereka untuk menggerakkan kaki mereka. Selanjutnya, mereka mengikat tali dari kaki bayi ke ujung ponsel, sehingga setiap kali bayi menendang, ponsel bergerak. Seperti yang Anda bayangkan, bayi dengan cepat belajar bahwa mereka memegang kendali – mereka suka melihat gerakan bergerak dan karenanya mereka menendang lebih banyak daripada sebelum tali diikatkan ke kaki mereka, menunjukkan bahwa mereka telah belajar bahwa menendang membuat gerakan bergerak.
Versi untuk bayi berusia 6 hingga 18 bulan serupa. Tetapi alih-alih berbaring di tempat tidur bayi – yang tidak akan dilakukan oleh kelompok usia ini untuk waktu yang lama – bayi duduk di pangkuan orang tua mereka dengan tangan di atas tuas yang pada akhirnya akan membuat kereta bergerak di sekitar rel. Pada awalnya, tuas tidak berfungsi, dan para peneliti mengukur seberapa banyak bayi secara alami menekan. Selanjutnya, mereka menyalakan tuas. Sekarang setiap kali bayi menekannya, kereta akan bergerak di jalurnya. Bayi kembali mempelajari permainan dengan cepat, dan menekan tuas secara signifikan lebih banyak ketika itu membuat kereta bergerak.
Apa hubungannya dengan ingatan? Bagian paling cerdas dari penelitian ini adalah bahwa setelah melatih bayi pada salah satu tugas ini selama beberapa hari, Rovee-Collier kemudian menguji apakah mereka mengingatnya. Ketika bayi kembali ke lab, peneliti hanya menunjukkan ponsel atau kereta dan mengukur apakah mereka masih menendang dan menekan tuas.
Dengan menggunakan metode ini, Rovee-Collier dan rekan menemukan bahwa pada usia 6 bulan, jika bayi dilatih selama satu menit, mereka dapat mengingat suatu peristiwa sehari kemudian. Semakin tua bayi, semakin lama mereka mengingatnya. Dia juga menemukan bahwa Anda bisa membuat bayi mengingat acara lebih lama dengan melatih mereka untuk jangka waktu yang lebih lama, dan dengan memberi mereka pengingat – misalnya, dengan menunjukkan kepada mereka bahwa ponsel bergerak sendiri dengan sangat singkat.
Mengapa bukan kenangan otobiografi?
Jika bayi dapat membentuk ingatan dalam beberapa bulan pertama mereka, mengapa orang tidak mengingat hal-hal dari tahap paling awal kehidupan? Masih belum jelas apakah orang mengalami amnesia infantil karena kita tidak dapat membentuk ingatan otobiografi, atau apakah kita tidak memiliki cara untuk mengingatnya kembali. Tidak ada yang tahu pasti apa yang terjadi, tetapi para ilmuwan memiliki beberapa tebakan.
Salah satunya adalah bahwa kenangan otobiografi mengharuskan Anda untuk memiliki beberapa rasa diri. Anda harus bisa berpikir tentang perilaku Anda sehubungan dengan bagaimana hal itu berhubungan dengan orang lain. Para peneliti telah menguji kemampuan ini di masa lalu menggunakan tugas pengenalan cermin yang disebut tes pemerah pipi. Ini melibatkan menandai hidung bayi dengan noda lipstik merah atau perona pipi - atau "pemerah pipi" seperti yang mereka katakan pada 1970-an ketika tugas itu dibuat.
Kemudian peneliti menempatkan bayi di depan cermin. Bayi di bawah 18 bulan hanya tersenyum pada bayi lucu di pantulan, tidak menunjukkan bukti bahwa mereka mengenali diri mereka sendiri atau tanda merah di wajah mereka. Antara 18 dan 24 bulan, balita menyentuh hidung mereka sendiri, bahkan terlihat malu, menunjukkan bahwa mereka menghubungkan titik merah di cermin dengan wajah mereka sendiri – mereka memiliki rasa diri.
Penjelasan lain yang mungkin untuk amnesia infantil adalah karena bayi tidak memiliki bahasa sampai nanti di tahun kedua kehidupan, mereka tidak dapat membentuk narasi tentang kehidupan mereka sendiri yang nantinya dapat mereka ingat kembali.
Terakhir, hipokampus, yang merupakan wilayah otak yang sebagian besar bertanggung jawab atas memori, belum sepenuhnya berkembang pada masa bayi.
Para ilmuwan akan terus menyelidiki bagaimana masing-masing faktor ini dapat berkontribusi mengapa Anda tidak dapat mengingat banyak, jika ada, tentang kehidupan Anda sebelum usia 2 tahun.
Tentang Penulis
Vanessa LoBue, Asisten Profesor Psikologi, Universitas Rutgers - Newark
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
