Karena manusia telah melakukan industri pertanian untuk memberi makan populasi global yang terus berkembang, penyerbuk - hewan yang penting untuk reproduksi tanaman - mengalami penurunan pasokan makanan. Di Inggris, pertanian intensif telah mengikis keanekaragaman hayati di sebagian besar pedesaan, dengan petak besar tanaman sereal dan padang rumput ryegrass sekarang menggantikan habitat yang kaya bunga.
Bagi penyerbuk seperti lebah, hoverflies, dan kupu-kupu, hilangnya bunga berarti hilangnya nektar dan serbuk sari yang menyusun makanan mereka. Penurunan keragaman dan kuantitas makanan ini adalah faktor penting dalam penurunan jumlah populasi mereka secara luas.
Namun, penyerbuk mungkin memiliki penyelamat yang tidak terduga: kota. Meskipun secara tradisional dianggap sebagai lahan terlantar ekologis, lanskap perkotaan dapat mendukung populasi penyerbuk yang beragam. Penelitian baru kami, dilakukan dengan rekan-rekannya di universitas Bristol, Cardiff, Edinburgh, Northumbria, Reading dan Royal Horticultural Society, menyelidiki produksi nektar di daerah perkotaan yang berbeda untuk melihat bagaimana mereka dibandingkan satu sama lain dan dengan habitat pedesaan.
Kami menemukan bahwa daerah perkotaan tidak begitu suram. Mereka menawarkan sumber daya yang sebanding dengan habitat pedesaan, dengan taman yang menyediakan oasis kaya nektar untuk mendukung serangga penyerbuk kami.
Potensi perkotaan
Di Inggris, 83% populasi sekarang tinggal di daerah perkotaan. Bentang alam ini rumit kain perca penggunaan lahan yang berbeda, dari ruang hijau seperti taman dan kebun hingga trotoar dan tempat parkir mobil.
Untuk penelitian kami, kami mengukur berapa banyak spesies bunga nektar yang dihasilkan, dengan pengambilan sampel di berbagai lingkungan perkotaan termasuk kebun pribadi dan botani, peruntukan dan tepi jalan. Kami juga menggunakan studi lain yang diterbitkan tentang produksi nektar untuk membandingkan temuan kami dengan kuantitas dan keragaman nektar di daerah pedesaan.
Buddleia adalah sumber nektar yang berharga untuk kupu-kupu. Linda Bestwick / Shutterstock
Mengukur nektar memang pekerjaan yang rumit, tetapi sangat menarik untuk melihat bagaimana bunga telah mengembangkan berbagai strategi untuk memberi serangga imbalannya. Dengan menggunakan tabung kapiler kaca tipis, yang secara kasar meniru lidah lebah, kami mengekstrak nektar dan mengukur volumenya - terkadang kurang dari seperseratus tetes hujan.
Selanjutnya, kami perlu menghitung konsentrasi gula, yang kami capai dengan menggunakan refraktometer. Peralatan pintar ini, yang biasa digunakan oleh pembuat bir, mengukur jumlah tikungan cahaya saat melewati larutan dan memberi tahu Anda berapa banyak gula yang larut. Nektar bisa mengandung 60% gula menurut beratnya - setara dengan memasukkan 100 sendok penuh ke dalam cangkir teh Anda. Setelah mengulangi proses ini pada lebih dari tiga ribu bunga, kami dapat meningkatkan skala penghitungan nektar kami untuk melihat seluruh sampel habitat.
Temuan kami menunjukkan bahwa lanskap perkotaan adalah hotspot keanekaragaman nektar. Ini berarti ada lebih banyak jenis tanaman berbunga yang menghasilkan nektar di kota-kota besar daripada di lahan pertanian dan lokasi cagar alam yang kami ukur. Sama seperti pada manusia, diet seimbang penting untuk menjaga penyerbuk tetap sehat, membantu mereka melawan penyakit.
Selain itu, bunga memiliki warna, bau, bentuk, dan ukuran yang berbeda, dan penyerbuk memiliki preferensi yang berbeda-beda. Misalnya, kupu-kupu suka makan dari bunga berbentuk tabung tipis dengan wangi yang manis, seperti buddleia, tetapi lalat terbang membutuhkan nektar yang mudah didapat, seperti yang ditemukan pada bunga wortel. Mengetahui bahwa lanskap perkotaan menyediakan beragam tanaman berbunga yang sangat beragam adalah penting karena hal itu berarti mereka memiliki potensi untuk mendukung berbagai spesies penyerbuk.
Pentingnya taman
Ruang di dalam kota dan kota sangat berbeda dalam jumlah nektar kaya energi yang mereka hasilkan. Untuk area tertentu, taman tempat tinggal membuat jumlah yang sama dengan jatah, tetapi empat kali lebih banyak dari taman umum. Secara keseluruhan, karena kebun kaya akan nektar dan sangat luas - mencakup sekitar 30% lahan perkotaan - mereka menghasilkan rata-rata 85% dari semua nektar di empat kota kecil dan kota besar yang kami survei (Bristol, Edinburgh, Leeds, dan Reading).
Kebun kota adalah oasis bagi penyerbuk. L. Feddes / Shutterstock
Artinya, delapan atau sembilan dari setiap sepuluh gram nektar perkotaan berasal dari kebun seseorang. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa taman sangat penting untuk suplai makanan penyerbuk di kota-kota kita. Keputusan yang dibuat setiap tukang kebun tentang masalah taman mereka untuk konservasi lebah, kupu-kupu, dan penyerbuk lainnya.
Berikut cara memaksimalkan manfaat ruang taman Anda dalam beberapa langkah sederhana:
-
Pilih spesies ramah penyerbuk, seperti onak, lavender, dan oregano, untuk taman Anda. Itu Tanaman RHS untuk Penyerbuk daftar sangat membantu.
-
Pastikan selalu ada sesuatu yang berbunga, dari awal musim semi hingga akhir musim gugur dan seterusnya hingga musim dingin. Hellebore dan eceng gondok anggur sangat bagus untuk awal musim semi, sementara ivy dan mahoni menjaga nektar tetap mengalir saat cuaca dingin mulai masuk.
-
Pangkas rumput lebih jarang, bahkan di petak kecil, karena hal ini memungkinkan dandelion, cengkeh, dan tanaman lain berbunga.
-
Hindari pestisida. Penyerbuk dapat menelan racun ini saat mereka makan dari bunga.
-
Tutupi taman Anda sebanyak mungkin dengan batas bunga dan halaman rumput alami, daripada paving dan penghiasan. Panci, keranjang gantung, dan kotak jendela dapat menambah persediaan makanan.
Tentang Penulis
Nicholas Tew, Kandidat PhD dalam Ekologi Komunitas, University of Bristol; Jane Memmott, Profesor Ekologi, University of Bristol, dan Katherine Baldock, Dosen Senior Ekologi, Universitas Northumbria, Newcastle
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
ing
