Mahkamah Agung, dari kiri di barisan depan: Sonia Sotomayor, Clarence Thomas, Ketua Mahkamah Agung John Roberts, Samuel Alito dan Elena Kagan; dan dari kiri di barisan belakang: Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh dan Ketanji Brown Jackson. Gambar Alex Wong / Getty
Dari semua kebijakan hak-hak sipil yang diberlakukan oleh Presiden AS Lyndon Johnson, tindakan afirmatif bisa dibilang salah satu yang paling bertahan lama – dan paling menantang.
Johnson memperjelas selama a alamat dimulainya at Howard University pada tanggal 4 Juni 1965, di mana dia berdiri.
Dalam sambutannya, “Untuk Memenuhi Hak-hak Ini, ”Johnson berargumen bahwa hak-hak sipil hanya seaman masyarakat dan pemerintah bersedia membuatnya.
“Tidak ada di negara mana pun yang menyentuh kita lebih dalam, dan tidak ada yang lebih bermakna bagi nasib kita sendiri daripada revolusi orang Negro Amerika,” kata Johnson.
Dalam pandangan saya sebagai sarjana sejarah tindakan afirmatif, pidato Johnson dan struktur hukum yang dihasilkannya secara langsung bertentangan dengan mereka yang akan membongkar tindakan afirmatif dan menodai program keragaman saat ini.
Karena Mahkamah Agung tampaknya siap untuk menjatuhkan tindakan afirmatif dalam penerimaan perguruan tinggi, saya yakin bahwa tidak seperti mayoritas konservatif pengadilan, Johnson memahami bahwa AS tidak dapat berfungsi sebagai pemimpin moral di seluruh dunia jika tidak mengakui ketidakadilan rasial di masa lalu. dan mencoba menebus kesalahan.
'Kesetaraan sebagai hasilnya'
Johnson tahu bahwa mengubah undang-undang hanyalah bagian dari solusi untuk perbedaan ras dan rasisme sistemik.
"Kebebasan saja tidak cukup, ”katanya. “Anda tidak mengambil seseorang yang, selama bertahun-tahun, telah tertatih-tatih dengan rantai dan membebaskannya, membawanya ke garis start perlombaan dan kemudian berkata, 'Anda bebas untuk bersaing dengan yang lain,' dan tetap adil. percaya bahwa Anda telah benar-benar adil.
Dalam mengusulkan untuk mengatasi ketidakadilan ini, Johnson memberikan ungkapan yang akan menjadi pembelaan atas tindakan afirmatif.
“Kami tidak hanya mencari persamaan hukum tetapi juga kemampuan manusia, bukan hanya persamaan sebagai hak dan teori tetapi persamaan sebagai fakta dan persamaan sebagai hasilnya.”
Mencapai tujuan terakhir ini, jelas Johnson, akan menjadi “tahap yang lebih mendalam dari pertempuran untuk hak-hak sipil.”
Johnson menolak gagasan bahwa prestasi individu adalah satu-satunya dasar untuk mengukur kesetaraan.
“Kemampuan diperluas atau terhambat oleh keluarga tempat Anda tinggal, dan lingkungan tempat tinggal Anda – oleh sekolah tempat Anda bersekolah dan kemiskinan atau kekayaan lingkungan Anda,” Kata Johnson. “Itu adalah produk dari seratus kekuatan tak terlihat yang bermain pada bayi kecil, anak, dan akhirnya laki-laki itu.”
Johnson mengambil pandangan struktural tentang diskriminasi terhadap orang kulit hitam Amerika dan menjelaskan bahwa perbedaan ras tidak dapat "dipahami sebagai kelemahan yang terisolasi".
“Mereka adalah jaring yang mulus,” kata Johnson. “Mereka menyebabkan satu sama lain. Mereka hasil dari satu sama lain. Mereka saling menguatkan.”
“Kemiskinan Negro bukanlah kemiskinan kulit putih,” kata Johnson, “melainkan konsekuensi dari kebrutalan kuno, ketidakadilan di masa lalu, dan prasangka saat ini.”
Johnson juga menolak perbandingan dengan minoritas lain yang berimigrasi ke AS dan diduga mengatasi diskriminasi melalui asimilasi.
“Mereka tidak memiliki warisan berabad-abad untuk diatasi,” kata Johnson, “dan mereka tidak memiliki tradisi budaya yang telah dipelintir dan dihancurkan oleh kebencian dan keputusasaan selama bertahun-tahun, juga tidak dikecualikan – yang lainnya – karena ras. atau warna – perasaan yang intensitas gelapnya tidak dapat ditandingi oleh prasangka lain dalam masyarakat kita.”
Tantangan terus-menerus
Pertarungan mendalam tentang bagaimana mengatasi warisan perbudakan, Jim Crow dan ketidaksetaraan modern sekali lagi di hadapan Mahkamah Agung.
Padahal pengadilan adalah paling beragam dalam sejarah Amerika – dengan tiga hakim kulit berwarna dan empat wanita – konservatif, yang secara historis menentang program tindakan afirmatif, memegang mayoritas 6-3.
Dan mayoritas itu memiliki kekuatan untuk melarang penggunaan ras ketika pengadilan mengeluarkan keputusan di Siswa untuk Penerimaan Adil v. Harvard dan Siswa untuk Penerimaan Adil v. University of North Carolina. Keputusan diharapkan pada Juni 2023.
Pada saat pidato Johnson, AS menghadap oposisi yang berkembang untuk perang yang meningkat di Vietnam dan kerusuhan rasial melintasi negara.
Tetapi Johnson bertekad untuk mencapai tujuannya tentang persamaan ras. Selama pidato pembukaannya, Johnson menggembar-gemborkan bagian dari UU Hak Sipil 1964 bahwa dia menandatangani undang-undang pada 2 Juli 1964, dan melarang diskriminasi di tempat kerja. Dia juga berjanji bagian dari Voting Rights Act yang akan melarang praktik pemungutan suara yang diskriminatif. Johnson menandatanganinya menjadi undang-undang pada 6 Agustus 1965.
Dan tak lama setelah pidatonya, Johnson menandatangani Executive Order 11246 pada 24 September, 1965.
Itu menuduh Departemen Tenaga Kerja mengambil "tindakan afirmatif untuk memastikan bahwa pelamar dipekerjakan ... tanpa memandang ras, warna kulit, agama, jenis kelamin atau asal kebangsaan mereka."
Bagi Johnson, keadilan rasial dapat dicapai dan, begitu tercapai, akan meredakan perselisihan sosial di dalam negeri dan memajukan kedudukan Amerika Serikat di luar negeri.
Meskipun mendesak aktivis hak-hak sipil untuk "menyalakan lilin pemahaman di jantung seluruh Amerika", bahkan Johnson kecewa dengan politik rasial untuk membentuk persatuan yang lebih sempurna.
Setelah kerusuhan perkotaan di Newark, New Jersey, Detroit dan kota-kota AS lainnya pada tahun 1967, Johnson membentuk Komisi Penasihat Nasional untuk Gangguan Sipil – lebih dikenal sebagai Komisi Kerner – untuk menyelidiki penyebab kerusuhan dan menyarankan solusinya.
Komisi tersebut merekomendasikan program pemerintah baru senilai miliaran dolar, termasuk inisiatif federal yang diarahkan untuk meningkatkan peluang pendidikan dan pekerjaan, layanan publik, dan perumahan di lingkungan perkotaan Black.
Komisi menemukan bahwa “rasisme kulit putih” adalah penyebab dasar kerusuhan rasial.
walaupun Laporan adalah buku terlaris, Johnson menemukan kesimpulan politik tidak dapat dipertahankan dan menjauhkan diri dari laporan komisi.
Terpecah antara kebutuhannya untuk menyeimbangkan suara Selatan dan ambisinya untuk meninggalkan warisan hak-hak sipil yang kuat, Johnson melanjutkan jalan yang sangat hati-hati.
Dia tidak melakukan apa-apa tentang laporan itu.
Senator AS Edward W. Brooke, Black Massachusetts Republican, adalah salah satu dari 11 anggota komisi tersebut.
Dalam bukunya "Menjembatani Kesenjangan,” Brooke menjelaskan keengganan Johnson.
“Kalau dipikir-pikir,” tulisnya, “Saya dapat melihat bahwa laporan kami terlalu kuat untuk dia ambil. Itu menunjukkan bahwa semua prestasi besarnya — undang-undang hak sipilnya, program anti kemiskinannya, Head Start, undang-undang perumahan, dan semua yang lainnya — hanyalah permulaan. Itu memintanya, pada tahun pemilihan, untuk mendukung gagasan bahwa orang kulit putih Amerika memikul sebagian besar tanggung jawab atas kerusuhan dan pemberontakan kulit hitam.
Bahkan bagi politisi seperti Johnson, hal itu terbukti terlalu berat untuk ditangani.
Tentang Penulis
Travis Knoll, Ajun Profesor Sejarah, Universitas North Carolina - Charlotte
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Ketimpangan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Buku ini mengeksplorasi dampak kasta pada individu dan masyarakat, dan menawarkan kerangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksetaraan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Warna Hukum: Sejarah yang Terlupakan tentang Bagaimana Pemerintah Kita Memisahkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein menelusuri sejarah kebijakan pemerintah yang menciptakan dan memperkuat segregasi rasial di Amerika Serikat. Buku ini mengkaji dampak dari kebijakan ini terhadap individu dan komunitas, dan menawarkan ajakan bertindak untuk mengatasi ketidaksetaraan yang sedang berlangsung.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kita: Berapa Biaya Rasisme Setiap Orang dan Bagaimana Kita Bisa Makmur Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee mengeksplorasi biaya ekonomi dan sosial dari rasisme, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih adil dan sejahtera. Buku ini memuat kisah-kisah individu dan komunitas yang menentang ketidaksetaraan, serta solusi praktis untuk menciptakan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Moneter Modern dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton menantang gagasan konvensional tentang pengeluaran pemerintah dan defisit nasional, serta menawarkan kerangka kerja baru untuk memahami kebijakan ekonomi. Buku ini mencakup solusi praktis untuk mengatasi ketimpangan dan menciptakan ekonomi yang lebih adil.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jim Crow Baru: Penahanan Massal di Era Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander mengeksplorasi cara sistem peradilan pidana melanggengkan ketidaksetaraan dan diskriminasi rasial, khususnya terhadap orang kulit hitam Amerika. Buku ini mencakup analisis sejarah sistem dan dampaknya, serta ajakan untuk melakukan reformasi.
