Hampir hilang di laut, Robinson Crusoe mendarat di sebuah pulau hanya untuk memperhitungkan isolasi, kesendirian dan hidupnya sendiri. Klub Budaya / Arsip Hulton melalui Getty Images

Dia selamat dari wabah besar terakhir di London dan Api Besar kota. Dia dipenjara dan dianiaya karena pandangan agama dan politiknya. Tidak ada akhir yang bahagia untuk jurnalis Daniel Defoe, penulis "Jurnal Tahun Wabah. " Ketika dia meninggal pada 1731, dia terperosok dalam hutang dan bersembunyi dari para kreditornya.

Namun Defoe, lahir pada 1660, meninggalkan karya fiksi yang merupakan salah satu buku yang paling banyak diterbitkan dalam sejarah dan - selain Alkitab - yang paling buku terjemahan Di dalam dunia. Seperti banyak karya fiksi besar, ia berbicara sepanjang abad, terutama sekarang ketika kita menghadapi pandemi COVID-19.

Buku adalah "Robinson Crusoe," ditulis oleh defoe dan pertama kali diterbitkan pada 1719. Crusoe adalah orang Inggris yang meninggalkan kehidupannya yang nyaman, pergi ke laut, ditangkap oleh bajak laut dan dijual sebagai budak. Kemudian, ia muncul dari kapal karam satu-satunya yang selamat. Dia menopang dirinya sendiri di sebuah pulau tropis selama 28 tahun, mengandalkan grit, imajinasi, dan beberapa hal yang ia selamatkan dari kapal. Kisahnya menawarkan pelajaran bagi kita semua.

Sebagai dokter dan sarjana, Saya telah mengajarkan novel Defoe berkali-kali kepada murid-murid saya di Universitas Indiana. Saya percaya itu adalah salah satu buku terbaik untuk dibaca ketika kita menanggung ketidakpastian dan isolasi karena COVID-19, karena buku itu mengajak kita untuk merenungkan masalah eksistensial sebagai inti dari pandemi.

Halaman judul edisi pertama (1719) dari Robinson Crusoe. Klub Budaya / Arsip Hulton melalui Getty Images

Apa yang penting dalam hidup kita?

Bagi mereka yang berjongkok di tengah pandemi, salah satu pelajaran Robinson Crusoe adalah memahami kebodohan barang duniawi. Crusoe menemukan emas tetapi menyadari itu tidak ada nilainya baginya, bahkan tidak layak "lepas landas." Di kehidupan sebelumnya, uang telah menjadi "obat." Sekarang, terdampar di sebuah pulau, ia belajar apa yang benar-benar diperlukan dan bermanfaat dalam kehidupan.

Seperti kapal karam Crusoe, berlindung di tempat selama COVID-19 mengganggu kebiasaan dan ritme kehidupan yang sudah lama ada. Dengan gangguan ini muncul kesempatan untuk memeriksa kehidupan kita. Apa yang sebenarnya perlu dalam hidup? Dan hal-hal apa yang berubah menjadi sedikit lebih dari gangguan? Misalnya, di mana pada spektrum seperti itu kita menempatkan pencarian kekayaan atau merawat orang yang dicintai?

Berhasil bergaul dengan sangat sedikit

Crusoe dengan cepat belajar untuk terbuka penemuan. Ketika ia pertama kali tiba di pulau itu, ia merasa pulau itu mandul, tidak ramah, dan mengancam, seperti penjara. Seiring waktu, ia datang untuk mengenalinya sebagai rumah. Saat ia menjelajahi pulau dan belajar untuk hidup selaras dengannya, pulau itu melindungi dan menopangnya. Pulau itu muncul sebagai sumber keajaiban tanpa akhir yang awalnya tidak bisa dilihatnya.

Karena keluarga saya dan saya telah berlindung di tempat, kami telah berbagi pengalaman serupa. Kami berjalan lebih banyak dan berlama-lama di meja makan. Sekarang kita tidak terburu-buru dari satu hal ke hal lain, kami telah menemukan apa artinya berada di satu tempat dan hanya menikmati menjadi bersama.

Kebutuhan, ibu dari penemuan

Sendiri di sebuah pulau, Crusoe tidak bisa mengandalkan siapa pun kecuali dirinya sendiri untuk menyediakan hal-hal yang ia butuhkan. Pada hari kapal karamnya, ia telanjang, lapar dan kehilangan tempat tinggal. Ia menyesali hal itu, "dianggap berdasarkan sifatnya sendiri," manusia adalah "salah satu makhluk paling menyedihkan di dunia." Karena kebutuhan, dia mencari cara untuk membuat hal-hal yang dia butuhkan.

Sebuah 1900 litograf Robinson Crusoe membangun tempat tinggal pertamanya. Leemage / Corbis Historical via Getty Images

Pandemi memperbaharui peluang untuk memberi lahir dari penemuan. Sama seperti Crusoe menemukan di dalam dirinya sendiri sebuah akal yang dia tidak tahu dia miliki, kurungan dapat mengungkapkan cara-cara baru hidup dan berkreasi. Bahkan hal-hal sederhana seperti memasak, membaca, kerajinan tangan, menulis, dan bercakap-cakap dapat menghasilkan lebih banyak dari yang kita duga.

Kehidupan yang sia-sia dan pengampunan

Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Crusoe adalah meledakkan dirinya sendiri bersalah dia menanggung untuk hidupnya yang salah. Itu telah dikhususkan untuk menjadi kaya dan mendominasi orang lain - pada saat kapal karamnya, ia telah dalam perjalanan untuk mengamankan budak untuk perkebunannya. Tetapi di pulau itu, ia mulai melihat keindahan dalam hal-hal sederhana. Misalnya, ia menemukan pohon-pohon yang tak terlukiskan indah, keindahan yang begitu mendalam sehingga "langka kredibel."

Hal serupa dapat terjadi dalam kehidupan di rumah. Frustrasi dan kekecewaan bisa memudar, digantikan oleh yang baru dan tidak terduga sumber pemenuhan. Itu mungkin sesuatu yang kita alami, seperti nyanyian burung di pagi hari, tetapi bisa juga dari pekerjaan kita sendiri. Alat-alat itu ada di ujung jari kita - surat, telepon, dan media sosial memberikan semua yang kita butuhkan untuk menjangkau orang lain dengan kata yang baik atau uluran tangan.

Terima kasih atas apa yang kita miliki

Salah satu transformasi paling mendalam yang dialami Crusoe adalah rohani. Sendirian, ia mulai merenungkan Alkitab yang ia pulihkan dari kapal karam, membaca Kitab Suci tiga kali sehari. Dia mengaitkan kemampuan barunya dengan "melihat sisi baiknya kondisi saya" dengan kebiasaan ini, yang memberinya "kenyamanan rahasia sedemikian rupa sehingga saya tidak bisa mengungkapkannya."

Keterasingan sosial Crusoe mengubah dirinya menjadi lebih baik. Arsip Sejarah Universal / Grup Gambar Universal melalui Getty Images

Pada saat Crusoe diselamatkan setelah hampir tiga dekade, ia adalah orang baru. Dia telah membentuk persahabatan terdalam dalam hidupnya dengan Friday, seorang pria yang dia selamatkan dari kematian. Dia telah mempelajari pelajaran yang paling mendalam bahwa "semua ketidakpuasan kita tentang apa yang kita inginkan muncul dari keinginan bersyukur atas apa yang kita miliki."

Kehidupan isolasi

Keheningan dan perpisahan yang dipaksakan karena coronavirus dapat membangkitkan kembali sebagian dari kita dengan nilai kedamaian, sementara kesunyian dapat membangkitkan selera kita untuk kesenangan dari persekutuan sejati. Sama seperti Crusoe yang karam itu terlahir kembali, jadi masa-masa sulit dapat menjelaskan bagi kita karunia sejati dari kehidupan kita.

Pandemi bisa tampak seperti akhir, tetapi juga bisa berfungsi sebagai awal. Kita, dengan cara, terpaut terpaut. Namun pendaratan yang baru dan akhirnya lebih subur ada di depan, setidaknya bagi kita yang tidak sakit, bangkrut, atau kehilangan tempat tinggal. Jika kita mengindahkan inspirasi Defoe, tantangan yang belum pernah terjadi ini dapat mengubah kita menjadi manusia yang lebih bijaksana dan lebih peduli.

Tentang Penulis

Richard Gunderman, Profesor Kedokteran Chancellor, Liberal Arts, dan Philanthropy, Indiana University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.