Bunga matahari dan tanaman anggur luffa - yang terkait dengan mentimun, labu dan labu - cenderung oleh peserta Roots dan mentor di kebun komunitas sekolah Brooklyn dengan instruktur mereka (kanan). (Pieranna Pieroni), penulis tersedia

Iris, seorang siswa sekolah menengah di New York City, mengambil kursus yang bertujuan mempersiapkan siswa sekolah umum untuk kuliah. Sebagai bagian dari kursus, dia mengunjungi Park Slope Food Coop, di antara bisnis milik anggota tertua di Amerika Serikat. Anggota bekerja shift bulanan sebagai imbalan atas akses ke makanan dan barang-barang yang terjangkau secara etis. Siswa yang mendaftar dalam kursus - disebut Komunitas Roots - menyelidiki yang lebih besar masalah sosial, politik dan historis pangan dan tempat sambil berkebun dan belajar tentang kegiatan terkait makanan.

Ketika Iris memberi tahu keluarganya tentang pengalamannya, “Mereka berkata, 'Itu makanan orang kulit putih!'"Kenangnya. Keluarga Iris telah beremigrasi dari pulau St. Vincent di Karibia dan belum mendengar tentang koperasi makanan. Mereka juga memahami, melalui pengalaman hidup mereka, bahwa rasisme dan hak istimewa kulit putih membentuk makanan apa yang tersedia untuk orang.

Callaloo, sejenis bayam yang digunakan dalam masakan Karibia, adalah salah satu sayuran yang telah ditanam oleh para siswa. (Shutterstock)

Iris bergabung dengan koperasi, tertarik oleh model konsumen alternatifnya. Melalui keanggotaannya, Iris dan keluarganya memiliki akses ke makanan pokok dengan harga terjangkau dan makanan yang akrab dan sehat. Bergabung dengan co-op adalah salah satu dari serangkaian tindakan yang Iris ambil untuk menjadi advokat vokal untuk isu-isu perempuan dan imigran.

Iris kemudian menyelesaikan gelar sarjana dalam studi feminis Hitam yang kritis, dan gelar hukum yang berfokus pada hak-hak lingkungan dan imigran.

Sebuah kursus tumbuh di Brooklyn

Siswa Komunitas Roots menanam benih di taman sekolah umum Brooklyn. (Pieranna Pieroni), penulis tersedia

Tentu saja Iris, Community Roots, adalah tentang menghubungkan ekologi dan keadilan. Kursus ini merupakan bagian dari College Now, program transisi perguruan tinggi gratis yang merupakan kemitraan antara City University of New York dan Departemen Pendidikan Kota New York. Jennifer, salah satu penulis cerita ini, mentor Pieranna, penulis lain dan direktur Perguruan Tinggi Sekarang di Brooklyn College.

Komunitas Roots menggunakan seluruh kota sebagai ruang kelas. Ia melihat pembelajaran berbasis tempat sebagai hal penting untuk pengajaran dan pembelajaran. Berkebun di kota berfungsi sebagai titik awal untuk belajar tentang tanah dan hubungan, serta makanan, budaya konsumen, dan aktivisme sosial.

Grafik keadilan pangan Penekanan Roots Komunitas muncul dari pengalaman konflik aktual antara universitas dan taman komunitas. Pieranna adalah anggota taman komunitas yang berkembang yang terletak di pinggiran kampus tempat dia bekerja. Dia mengundang siswa sekolah menengah setempat yang terdaftar dalam kursus College Now selama tahun itu untuk berpartisipasi dalam berkebun yang tidak terstruktur di musim panas.

Seiring meningkatnya minat siswa, Pieranna meresmikan kegiatan tersebut sebagai kursus pembelajaran layanan, dan dengan demikian jumlah siswa berkebun bertambah. Sebuah titik balik dalam evolusi kursus datang ketika keputusan perguruan tinggi untuk meruntuhkan taman untuk memperluas tempat parkir disambut oleh perlawanan dari tukang kebun dan pendukung penghijauan masyarakat. Sebagai masalah keberlanjutan menjadi lebih menonjol dalam dialog publik di sekitar kota, itu Ironi sebuah perguruan tinggi kota yang menghancurkan taman komunitas untuk memperluas tempat parkir menarik perhatian.

Pada akhirnya, taman itu dihancurkan dan dibangun kembali sebagai taman kampus yang lebih kecil di sebidang tanah yang berbatasan dengan tempat parkir yang diperbesar. Selama beberapa tahun, Komunitas Roots tidak memiliki akses ke taman baru. Namun, pelajaran bisa dipetik kekuatan dan perpindahan terkait dengan sejarah kolonisasi dan gentrifikasi membantu mengarahkan kembali kursus.

Untungnya, Kota New York memiliki jaringan taman komunitas yang berkembang pesat dan taman sekolah. Kursus ini mengakses taman kota lainnya dan organisasi terkait makanan akar rumput seperti Park Slope Food Coop, tempat Pieranna dan Jennifer menjadi anggotanya.

Menabur benih perubahan

Raven, seorang siswa yang dibesarkan di Pulau Coney, mengingat bacaan di kelas Komunitas Roots dari pendidik dan ahli teori Brasil Paulo Freirebuku itu Pedagogi Orang Tertindas. Freire memperkenalkan pendekatan yang disebut problem-posing: guru dan siswa mengajar dan belajar bersama. Subyek utama penyelidikan mereka meliputi diri mereka sendiri, satu sama lain, serta gagasan dan masalah yang membentuk realitas dan hubungan mereka.

Panen tomat dan lobak di salah satu kebun. (Pieranna Pieroni), penulis tersedia

Pedgagogi Orang Tertindas mengarahkan Raven untuk merenungkan apa yang dia alami di sekolah menengah - yang oleh Freire disebut sebagai model pendidikan perbankan, gaya belajar satu arah dimana guru menyimpan pengetahuan dalam pikiran siswa. Raven menulis kartun yang dibuatnya tentang pembelajaran SMA-nya sebelumnya:

"Sepertinya kita membuka tengkorak kita dan guru meletakkan sesuatu di sana ..."

Komunitas Root menggali teori seperti Freire dan tradisi lainnya pedagogi pembebasan. Dengan demikian kursus berpusat pada pengalaman hidup siswa dan memungkinkan untuk pengembangan kesadaran kritis.

Raven mengkontraskan pengalamannya di sekolah menengah dengan gaya belajar yang lebih baru dan melibatkan secara kritis. Dia kembali ke Community Roots sebagai mentor program sarjana di mana dia mahir mengajak teman-teman dekatnya berbasis lahan pendidikan.

Sunflower, satu dari banyak bunga yang ditanam di kebun Roots Community. (Shutterstock)

Raven mengambil kelas pada tur jalan-jalan di lingkungannya untuk mengeksplorasi bagaimana itu dibangun kembali di daerah Pulau Coney setelah Badai Pasir 2012: jalan lintas dan tempat wisata direnovasi dan pengembang yang sudah melihat pemandangan di daerah itu melipatgandakan upaya mereka di lingkungan yang membutuhkan investasi. Sebaliknya, usaha kecil, kebun komunitas dan fasilitas lainnya yang sering dikunjungi penduduk setempat hilang. Menara mewah baru, sewa lebih tinggi, dan bisnis kelas atas menekan penduduk jangka panjang seperti keluarga Raven.

Raven sekarang mengambil jurusan keberlanjutan, bekerja sebagai manajer pertanian hidroponik sekolah dan berkomitmen untuk membantu masyarakat seperti miliknya membangun ketahanan yang bekerja untuk semua orang.

Mengajar untuk transformasi

Komunitas Roots menarik banyak siswa seperti Iris dan Raven: imigran, anak-anak imigran, dan mahasiswa generasi pertama. Setiap siswa membawa pengalaman kelas yang mendalam dan kaya akan makanan, tempat-tempat yang penting bagi mereka dan hubungan mereka sendiri dengan hal-hal ini. Belajar dimulai di taman dan bercabang menjadi tema terkait dan berbagai bagian kota. Ketika siswa membuat koneksi melalui pemikiran kritis dan hubungan, kapasitas mereka untuk memimpin dalam keluarga dan komunitas mereka diperkuat.

Tentang Penulis

Jennifer D. Adams, Ketua Riset Kreativitas Kanada dan STEM and Associate Professor, Universitas Calgary dan Pieranna Pieroni, mahasiswa PhD. Pusat Pascasarjana, Universitas Kota New York

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

ing