Banyak ibu Amerika mengatakan pekerjaan paruh waktu akan ideal. Halfpoint / shutterstock.com

Hampir 70% ibu Amerika dengan anak-anak di bawah 18 bekerja untuk bayaran.

Tapi menjadi ibu tetap mengganggu bagi kehidupan kerja banyak wanita. Wanita Amerika menghasilkan hampir 20% lebih sedikit per jam daripada rekan-rekan pria mereka, sebagian karena wanita secara tidak proporsional mengambil tanggung jawab untuk membesarkan anak-anak. Ibu sering mengalami gangguan kerja atau pengurangan jam kerja.

Dalam hal memahami pola kerja jangka panjang ibu, para peneliti kurang tahu. Seberapa umumkah bagi ibu untuk bertahan bekerja penuh waktu sepanjang tahun pengasuhan anak mereka? Ibu mana yang paling mungkin absen dari pasar tenaga kerja dalam jangka panjang? Seperti apa pola pekerjaan bagi ibu yang termasuk di antara kedua ekstrem ini?

Dalam sebuah penelitian diterbitkan pada bulan Februari, kami berangkat untuk menjawab pertanyaan seperti itu. Penelitian kami menunjukkan bahwa ibu-ibu Amerika menggabungkan pekerjaan dan keluarga dalam berbagai cara, tergantung pada preferensi mereka untuk bekerja, kemampuan mereka untuk mempertahankan pekerjaan dan kebutuhan mereka untuk menyediakan keuangan bagi keluarga mereka.

Pola pekerjaan apa yang diikuti oleh para ibu?

Menggunakan data survei nasional, kami melihat pola kerja umum untuk lebih dari 3,000 ibu Amerika saat ini di 50 pertengahan mereka hingga 60 awal. Untuk para wanita yang lebih tua ini, kami memeriksa tahun-tahun pengasuhan anak utama mereka, dari kelahiran anak pertama mereka hingga ketika anak itu berusia 18.

Keibuan sering mengganggu pekerjaan. Setahun sebelum kelahiran anak pertama mereka, sekitar setengah dari wanita dalam sampel kami dipekerjakan penuh waktu. Pada saat kelahiran, hanya 20% yang. Gangguan tidak terbatas pada ibu baru: Dibutuhkan lebih dari satu dekade bagi tingkat pekerjaan penuh waktu ibu untuk kembali ke 50%.

Menggunakan metode statistik, kami mengidentifikasi lima pola umum pekerjaan ibu selama 18 tahun pertama setelah kelahiran pertama. Pada satu ekstrim, hampir dua perlima ibu mengikuti pola kerja tetap penuh waktu. Pada ekstrem yang lain, seperlima dari ibu hampir sepenuhnya terputus dari pekerjaan.

Tiga kelompok ibu yang tersisa - masing-masing sekitar 15% dari sampel kami - tidak dapat dengan mudah diklasifikasikan sebagai "ibu karier" atau "ibu rumah tangga" jangka panjang. "

Dua kelompok menghabiskan waktu di pasar tenaga kerja saat anak-anak mereka masih muda, kemudian memasuki pekerjaan dan akhirnya mulai bekerja penuh waktu. Mereka berbeda dalam hal waktu transisi untuk pekerjaan berbayar. Satu kelompok dimulai kira-kira ketika anak pertama memasuki TK, sementara yang lain tidak masuk kerja penuh waktu sampai kira-kira ketika anak pertama memasuki SMP.

Kelompok terakhir mengikuti pola kerja paruh waktu yang konsisten. Seperti para ibu dalam kelompok penuh waktu, mereka bekerja secara konsisten, tetapi lebih sedikit rata-rata jam per minggu.

Ibu mana yang mengikuti pola kerja yang mana?

Mari kita lihat karakteristik ibu yang bekerja penuh waktu jangka panjang, paruh waktu atau keluar dari angkatan kerja.

Ibu yang konsisten bekerja penuh waktu cenderung menjadi mereka yang perlu. Mereka lebih kecil kemungkinannya untuk menikah, dan mereka yang menikah memiliki suami dengan upah rata-rata yang lebih rendah.

Ibu-ibu dalam kelompok ini juga memiliki sumber daya yang mendukung pekerjaan mereka, khususnya riwayat pekerjaan pribadi dan keluarga. Dibandingkan dengan ibu dalam kelompok lain, mereka bekerja lebih sebelum menjadi ibu dan lebih cenderung tumbuh dengan ibu yang bekerja. Ibu-ibu Afrika-Amerika lebih cenderung bekerja penuh waktu dibandingkan ibu kulit putih.

Sebaliknya, para ibu yang tidak bekerja untuk membayar sebagian besar tahun pengasuhan anak mereka juga bekerja lebih sedikit daripada wanita lain sebelum menjadi ibu. Bagi sebagian perempuan dalam kelompok ini, menghabiskan waktu keluar dari pasar tenaga kerja baik sebelum atau setelah memiliki anak mungkin menjadi pilihan - rata-rata, para ibu dalam kelompok ini kurang memiliki sikap egaliter terhadap peran perempuan dibandingkan ibu dalam kelompok lain. Bagi wanita lain, tantangan untuk menemukan dan mempertahankan pekerjaan dapat membuat mereka keluar dari angkatan kerja; ibu-ibu dalam kelompok ini juga kemungkinan besar tidak memiliki gelar sekolah menengah.

Seperti halnya kelompok penuh waktu, ibu yang bekerja paruh waktu cenderung memiliki sumber daya, seperti pendidikan dan pengalaman kerja sebelum melahirkan, yang mendukung pekerjaan mereka. Lalu, apa yang membedakan kelompok ini dari mereka yang bekerja penuh waktu? Dibandingkan dengan kelompok penuh waktu, mereka memiliki lebih sedikit tekanan keuangan untuk bekerja demi mendapat bayaran. Ibu dengan pekerjaan paruh waktu jangka panjang rata-rata relatif beruntung secara sosial dan ekonomi. Mereka cenderung menikah, berkulit putih dan lebih tua ketika mereka memiliki anak pertama. Mereka tidak terlalu tradisional dan bahkan menonjol karena tingkat kehadiran religiusnya yang rendah.

Apakah ibu mendapatkan jenis pekerjaan yang mereka inginkan?

Para ibu Amerika menyeimbangkan pekerjaan dan menjadi ibu dalam banyak hal. Sebagian, ini mencerminkan preferensi yang berbeda. Tetapi tidak semua ibu dapat mengejar pola pekerjaan pilihan mereka.

Ketika para ibu ditanya bagaimana situasi pekerjaan "ideal" mereka di a Survei Pusat Penelitian 2012 Pew, respons paling umum adalah kerja paruh waktu. Namun kerja paruh waktu jangka panjang relatif tidak umum untuk ibu Amerika - hanya sekitar 15% yang termasuk dalam kelompok ini.

Meskipun itu adalah preferensi yang paling umum, pekerjaan paruh waktu jangka panjang adalah kenyataan hanya untuk minoritas yang relatif diuntungkan. Ini menunjukkan bahwa pengalaman ibu dan pekerjaan yang tidak setara di antara para ibu Amerika tidak hanya mencerminkan preferensi yang berbeda, tetapi tekanan keuangan yang berbeda untuk bekerja dan peluang yang tidak sama untuk mendapatkan pekerjaan.

Tentang Penulis

Alexandra Killewald, Profesor Sosiologi, Harvard University dan Xiaolin Zhuo, Mahasiswa Doktor dalam Sosiologi, Harvard University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon