Otak kita mungkin bergantung pada aktivitas fisik untuk tetap sehat. Slawomir Kruz / Shutterstock
Olahraga teratur mengubah struktur jaringan tubuh kita dengan cara yang jelas, seperti mengurangi ukuran simpanan lemak dan meningkatkan massa otot. Yang kurang terlihat, tetapi mungkin yang lebih penting, adalah pengaruh yang besar dari latihan terhadap struktur otak kita - pengaruh yang dapat melindungi dan melestarikan kesehatan dan fungsi otak sepanjang hidup. Faktanya, beberapa ahli percaya bahwa otak manusia mungkin bergantung pada aktivitas fisik biasa berfungsi optimal sepanjang hidup kita.
Berikut ini beberapa cara olahraga mengubah struktur otak kita.
Memori
Banyak penelitian menunjukkan bahwa olahraga dapat membantu melindungi ingatan kita seiring bertambahnya usia. Ini karena olahraga telah terbukti mencegah hilangnya total volume otak (yang dapat menyebabkan penurunan fungsi kognitif), serta mencegah penyusutan di wilayah otak tertentu yang terkait dengan memori. Misalnya, satu studi pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) mengungkapkan bahwa pada orang dewasa yang lebih tua, latihan olahraga selama enam bulan meningkatkan volume otak.
Studi lain menunjukkan bahwa penyusutan hipokampus (wilayah otak yang penting untuk belajar dan memori) pada orang tua dapat terjadi. dibalik dengan jalan kaki biasa. Perubahan ini disertai dengan peningkatan fungsi memori dan peningkatan protein faktor neutropik yang diturunkan dari otak (BDNF) dalam aliran darah.
BDNF penting untuk fungsi kognitif yang sehat karena perannya dalam kelangsungan hidup sel, keliatan (kemampuan otak untuk berubah dan beradaptasi dari pengalaman) dan fungsi. Hubungan positif antara olahraga, BDNF, dan memori telah diteliti secara luas dan telah dibuktikan di dewasa muda dan orang yang lebih tua.
BDNF juga merupakan salah satu dari beberapa protein yang terkait dengan neurogenesis dewasa, dengan kemampuan otak untuk mengubah strukturnya mengembangkan neuron baru sepanjang masa dewasa. Neurogenesis hanya terjadi di sedikit wilayah otak - salah satunya adalah hipokampus - dan dengan demikian mungkin merupakan mekanisme sentral yang terlibat dalam pembelajaran dan memori. Aktivitas fisik yang teratur dapat melindungi memori dalam jangka panjang menginduksi neurogenesis melalui BDNF.
Sementara hubungan antara olahraga, BDNF, neurogenesis, dan memori dijelaskan dengan sangat baik pada model hewan, kendala eksperimental dan etis berarti pentingnya fungsi otak manusia. tidak begitu jelas. Namun demikian, neurogenesis yang diinduksi oleh olahraga sedang secara aktif diteliti sebagai terapi potensial untuk gangguan neurologis dan psikiatri, seperti penyakit Alzheimer, penyakit Parkinson, dan depresi.
Pembuluh darah
Otak sangat bergantung pada aliran darah, menerima sekitar 15% dari seluruh suplai tubuh - meskipun hanya 2-3% dari total massa tubuh kita. Ini karena jaringan saraf kita membutuhkan suplai oksigen yang konstan untuk berfungsi dan bertahan hidup. Saat neuron menjadi lebih aktif, darah mengalir di wilayah tempat neuron ini berada meningkat untuk memenuhi permintaan. Dengan demikian, menjaga kesehatan otak bergantung pada pemeliharaan jaringan pembuluh darah yang sehat.
Olahraga teratur membantu pertumbuhan pembuluh darah di otak. Tambang ajaib / Shutterstock
Olahraga teratur meningkatkan pertumbuhan pembuluh darah baru di daerah otak tempat neurogenesis terjadi, memberikan peningkatan suplai darah yang mendukung perkembangan ini. neuron baru. Latihan juga meningkatkan kesehatan dan fungsi dari pembuluh darah yang ada, memastikan bahwa jaringan otak secara konsisten menerima suplai darah yang cukup untuk memenuhi kebutuhannya dan mempertahankan fungsinya.
Terakhir, olahraga teratur dapat mencegah, bahkan mengobati, hipertensi (tekanan darah tinggi), yang merupakan faktor risiko perkembangan demensia. Latihan berhasil banyak cara untuk meningkatkan kesehatan dan fungsi pembuluh darah di otak.
Peradangan
Baru-baru ini, semakin banyak penelitian yang berpusat pada mikroglia, yang merupakan sel imun yang menetap di otak. Fungsi utama mereka adalah terus menerus periksa otak untuk potensi ancaman dari mikroba atau sel sekarat atau rusak, dan untuk membersihkan kerusakan yang mereka temukan.
Seiring bertambahnya usia, fungsi kekebalan normal menurun dan kronis, peradangan tingkat rendah terjadi pada organ tubuh, termasuk otak, yang meningkatkan risiko penyakit neurodegeneratif, seperti penyakit Alzheimer. Seiring bertambahnya usia, mikroglia menjadi kurang efisien dalam membersihkan kerusakan, dan kurang mampu mencegah penyakit dan peradangan. Ini berarti peradangan saraf dapat berkembang, mengganggu fungsi otak - termasuk memori.
Namun baru-baru ini, kami telah menunjukkan bahwa olahraga bisa memprogram ulang mikroglia ini di otak tua. Olahraga terbukti membuat mikroglia lebih hemat energi dan mampu menangkal perubahan peradangan saraf yang merusak fungsi otak. Olahraga juga dapat memodulasi peradangan saraf dalam kondisi degeneratif seperti Penyakit Alzheimer dan multiple sclerosis. Ini menunjukkan kepada kita efek aktivitas fisik pada fungsi kekebalan mungkin menjadi target penting untuk terapi dan pencegahan penyakit.
Jadi bagaimana kita bisa memastikan bahwa kita melakukan jenis olahraga yang benar - atau cukup berolahraga - untuk melindungi otak? Hingga saat ini, kami belum memiliki cukup bukti kuat untuk mengembangkan pedoman khusus untuk kesehatan otak meskipun temuan hingga saat ini menunjukkan bahwa manfaat terbesar dapat diperoleh dengan aerobik latihan - seperti berjalan kaki, berlari, atau bersepeda. Orang dewasa disarankan untuk mendapatkan minimal 150 menit per minggu latihan aerobik intensitas sedang, dikombinasikan dengan aktivitas yang menjaga kekuatan dan fleksibilitas, untuk menjaga kesehatan umum yang baik.
Perlu juga dicatat bahwa peneliti tidak selalu menemukan olahraga memiliki efek yang menguntungkan di otak dalam studi mereka - kemungkinan karena studi yang berbeda menggunakan program pelatihan olahraga yang berbeda dan ukuran fungsi kognitif, sehingga sulit untuk membandingkan studi dan hasil secara langsung. Tetapi terlepas dari itu, banyak penelitian menunjukkan kepada kita bahwa olahraga bermanfaat untuk banyak aspek kesehatan kita, jadi penting untuk memastikan Anda mendapatkan cukup. Kita harus sadar membuat waktu di hari kita untuk aktif - otak kita akan berterima kasih untuk itu di tahun-tahun mendatang.
tentang Penulis
Áine Kelly, Profesor Fisiologi, Trinity College Dublin
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Latihan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
Revolusi Empat Paket: Bagaimana Anda Dapat Membidik Lebih Rendah, Menipu Diet Anda, dan Tetap Menurunkan Berat Badan dan Mempertahankannya
oleh Chael Sonnen dan Ryan Parsons
Revolusi Empat Paket menghadirkan pendekatan seumur hidup untuk mencapai tujuan kesehatan dan kebugaran tanpa kerja keras dan penderitaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Lebih Besar Lebih Ramping Lebih Kuat: Ilmu Sederhana Membangun Tubuh Pria Tertinggi
oleh Michael Matthews
Jika Anda ingin membangun otot, menghilangkan lemak, dan terlihat hebat secepat mungkin tanpa steroid, genetika yang baik, atau membuang-buang waktu di pusat kebugaran dan uang untuk membeli suplemen, maka Anda ingin membaca buku ini.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Buku Besar Latihan Kesehatan Wanita: Empat Minggu untuk Anda yang Lebih Ramping, Lebih Seksi, dan Lebih Sehat!
oleh Adam Campbell
Buku Besar Latihan Kesehatan Wanita adalah panduan latihan penting bagi siapa saja yang menginginkan tubuh yang lebih baik. Sebagai kumpulan latihan paling komprehensif yang pernah dibuat, buku ini adalah alat kekuatan pembentuk tubuh untuk pemula dan penggemar kebugaran lama.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Anatomi Pelatihan Kekuatan Berat Badan
oleh Bret Contreras
Dalam Anatomi Pelatihan Kekuatan Berat Badan, penulis dan pelatih terkenal Bret Contreras telah menciptakan sumber daya otoritatif untuk meningkatkan kekuatan seluruh tubuh tanpa memerlukan beban bebas, mesin kebugaran, atau bahkan gym.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Buku Besar Latihan Kesehatan Pria: Empat Minggu untuk Anda Lebih Ramping, Lebih Kuat, Lebih Berotot!
oleh Adam Campbell
Buku Besar Latihan Kesehatan Pria adalah panduan latihan penting bagi siapa saja yang menginginkan tubuh yang lebih baik. Sebagai kumpulan latihan paling komprehensif yang pernah dibuat, buku ini adalah alat kekuatan pembentuk tubuh untuk pemula dan penggemar kebugaran lama.
