Pekerja luar ruang menghadapi risiko lebih tinggi pada hari yang panas dan lembap. Foto AP/Swoan Parker
Panas ekstrem telah memecahkan rekor di seluruh Eropa, Asia dan Amerika Utara, dengan jutaan orang kepanasan dan kelembapan jauh di atas "normal" selama berhari-hari.
Lembah Kematian melanda 128 derajat Fahrenheit (53.3 derajat Celcius) pada 16 Juli 2023 – bukan hari terpanas di dunia dalam catatan, tetapi mendekati. Phoenix memecahkan rekor pukulan panas dengan 19 hari berturut-turut dengan suhu di atas 110 F (43.3 C), disertai dengan rangkaian malam yang panjang yang tidak pernah mencapai di bawah 90 F (32.2 C), menyisakan sedikit kesempatan bagi orang tanpa AC untuk menjadi dingin. Secara global, Bumi kemungkinan besar memilikinya minggu terpanas dalam rekor modern di awal Juli.
Gelombang panas adalah menjadi supercharged karena perubahan iklim - bertahan lebih lama, menjadi lebih sering dan menjadi lebih panas.
Satu pertanyaan yang ditanyakan banyak orang adalah: "Kapan akan menjadi terlalu panas untuk aktivitas normal sehari-hari seperti yang kita ketahui, bahkan untuk orang dewasa muda yang sehat?"
Jawabannya melampaui suhu yang Anda lihat di termometer. Ini juga tentang kelembaban. Kami penelitian dirancang untuk menghasilkan kombinasi keduanya, diukur sebagai "suhu bola basah". Bersama-sama, panas dan kelembapan menempatkan orang pada risiko yang sangat tinggi, dan kombinasinya menjadi berbahaya di tingkat yang lebih rendah dari yang diyakini para ilmuwan sebelumnya.
Batas kemampuan beradaptasi manusia
Para ilmuwan dan pengamat lainnya menjadi khawatir dengan meningkatnya frekuensi panas ekstrem yang dipadukan dengan kelembapan tinggi.
Di Timur Tengah, Asaluyeh, Iran, tercatat sangat berbahaya suhu bola basah maksimum dari 92.7 F (33.7 C) pada Juli 16, 2023 – di atas batas atas kemampuan adaptasi manusia terhadap panas lembap. India dan Pakistan keduanya mendekat, juga.
Orang sering menunjuk ke Studi yang diterbitkan dalam 2010 yang berteori bahwa suhu bola basah 95 F (35 C) – sama dengan suhu 95 F pada kelembapan 100%, atau 115 F pada kelembapan 50% – akan menjadi batas atas keselamatan, di luar itu tubuh manusia tidak dapat lagi mendinginkan diri dengan menguapkan keringat dari permukaan tubuh untuk mempertahankan suhu inti tubuh yang stabil.
Baru-baru ini batas ini diuji pada manusia dalam pengaturan laboratorium. Hasil tes ini menunjukkan penyebab kekhawatiran yang lebih besar.
Proyek PSU PANAS
Untuk menjawab pertanyaan “seberapa panas terlalu panas?” kami membawa pria dan wanita muda yang sehat ke dalam Laboratorium Noll di Penn State University untuk mengalami tekanan panas di ruang lingkungan yang terkendali.
Eksperimen ini memberikan wawasan tentang kombinasi suhu dan kelembaban mana yang mulai berbahaya bahkan bagi manusia yang paling sehat sekalipun.
Setiap peserta menelan sedikit pil telemetri yang terus-menerus memantau suhu tubuh bagian dalam atau inti mereka. Mereka kemudian duduk di ruang lingkungan, bergerak secukupnya untuk mensimulasikan aktivitas minimal kehidupan sehari-hari, seperti mandi, memasak, dan makan. Para peneliti perlahan meningkatkan suhu di dalam ruangan atau kelembapan dalam ratusan percobaan terpisah dan memantau saat suhu inti subjek mulai naik.
Kombinasi suhu dan kelembapan di mana suhu inti seseorang mulai terus meningkat disebut "batas lingkungan kritis. "
Di bawah batas tersebut, tubuh mampu mempertahankan suhu inti yang relatif stabil dalam jangka waktu yang lama. Di atas batas tersebut, suhu inti meningkat secara terus-menerus dan risiko penyakit terkait panas dengan paparan yang lama meningkat.
Saat tubuh kepanasan, jantung harus bekerja lebih keras untuk memompa aliran darah ke kulit untuk menghilangkan panas, dan saat Anda juga berkeringat, itu mengurangi cairan tubuh. Dalam kasus yang paling parah, kontak yang terlalu lama dapat menyebabkan serangan panas, masalah yang mengancam jiwa yang membutuhkan pendinginan dan perawatan medis segera dan cepat.
Studi kami pada pria dan wanita muda yang sehat menunjukkan bahwa batas lingkungan atas ini bahkan lebih rendah dari teori 35 C. Itu terjadi pada suhu bola basah sekitar 87 F (31 C) di berbagai lingkungan di atas 50% kelembaban relatif. Itu sama dengan 87 F pada kelembaban 100% atau 100 F (38 C) pada kelembaban 60%.
Mirip dengan grafik indeks panas National Weather Service, grafik ini menerjemahkan kombinasi suhu udara dan kelembaban relatif ke dalam batas lingkungan kritis, di mana suhu tubuh inti naik. Batas antara area kuning dan merah mewakili batas lingkungan kritis rata-rata untuk pria dan wanita muda pada aktivitas minimal. W.Larry Kenney, CC BY-ND
Lingkungan kering vs. lembab
Gelombang panas saat ini di seluruh dunia melebihi batas lingkungan kritis tersebut, dan mendekati, jika tidak melebihi, bahkan batas bola basah 95 F (35 C) yang diteorikan.
Di lingkungan yang panas dan kering, batas lingkungan kritis tidak ditentukan oleh suhu bola basah, karena hampir semua keringat yang dihasilkan tubuh menguap, yang mendinginkan tubuh. Namun, jumlah keringat yang dapat dikeluarkan manusia terbatas, dan kita juga mendapatkan lebih banyak panas dari suhu udara yang lebih tinggi.
Perlu diingat bahwa batasan ini semata-mata didasarkan pada menjaga agar suhu tubuh Anda tidak naik secara berlebihan. Bahkan suhu dan kelembapan yang lebih rendah dapat memberi tekanan pada jantung dan sistem tubuh lainnya.
Makalah terbaru dari laboratorium kami menunjukkan hal itu detak jantung mulai meningkat jauh sebelum suhu inti kita, saat kita memompa darah ke kulit. Dan meskipun melampaui batas ini tidak serta merta menghadirkan skenario terburuk, paparan yang terlalu lama dapat menjadi mengerikan bagi populasi yang rentan seperti orang lanjut usia dan mereka yang menderita penyakit kronis.
Fokus eksperimen kami sekarang beralih ke pengujian pria dan wanita yang lebih tua, karena penuaan yang sehat pun membuat orang kurang toleran terhadap panas. Meningkatnya prevalensi penyakit jantung, masalah pernafasan dan masalah kesehatan lainnya, serta obat-obatan tertentu, dapat menempatkan mereka pada risiko bahaya yang lebih tinggi. Orang-orang di atas usia 65 terdiri dari beberapa 80% hingga 90% dari korban gelombang panas.
Bagaimana agar tetap aman
Tetap terhidrasi dengan baik dan mencari area di mana untuk mendinginkan - bahkan untuk waktu yang singkat - penting dalam panas tinggi.
Sementara lebih banyak kota di Amerika Serikat berkembang pusat pendinginan untuk membantu orang keluar dari panas, masih akan banyak orang yang akan mengalami kondisi berbahaya ini dengan tidak ada cara untuk mendinginkan diri. Penulis utama artikel ini, W. Larry Kenney, membahas dampak stres panas pada kesehatan manusia dengan PBS NewsHour.
Bahkan mereka yang memiliki akses ke AC mungkin tidak dapat menyalakannya karena biaya energi yang tinggi – kejadian umum di Phoenix – atau karena pemadaman listrik skala besar selama gelombang panas atau kebakaran hutan, seperti yang semakin umum di AS bagian barat
Semua mengatakan, bukti terus meningkat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah untuk masa depan. Ini adalah salah satu yang dihadapi umat manusia saat ini dan harus dihadapi secara langsung.
Tentang Penulis
W.Larry Kenney, Profesor Fisiologi, Kinesiologi dan Kinerja Manusia, Penn State; Daniel Vecellio, Ahli Geografi-klimatologi dan Rekan Pascadoktoral, Penn State; Rachel Cottle, Ph.D. Kandidat Fisiologi Latihan, Penn State, dan S.Tony Serigala, Peneliti Pascadoktoral dalam Kinesiologi, Penn State
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
