Kredit Foto: Stephen Morrison / AusAID, Keamanan Pangan Afrika 15. (CC 2.0)

Keputusan dengan suara bulat tentang bagaimana melakukan tindakan terhadap perubahan iklim sangat jarang terjadi. Namun, Negara-negara Afrika telah sangat banyak menyertakan pertanian tahan iklim dalam janji indikatif mereka ke Perserikatan Bangsa-Bangsa. Dan pertanian dipandang sebagai fokus utama melalui a Posisi umum dari Uni Afrika tentang adaptasi iklim.

Pertanian mempekerjakan lebih dari 60% dari populasi kerja Afrika. Tapi produktivitas rendah dan tingkat kerawanan pangan yang tinggi tetap ada. Jadi, penyertaan pertanian dalam strategi seharusnya tidak mengherankan. Pertanyaannya adalah: bagaimana negara-negara Afrika akan beralih dari janji untuk maju?

Pemerintah Maroko, tuan rumah tahun ini COP22 pembicaraan iklim, mencari jawabannya dengan peluncuran ambisius Adaptasi inisiatif Pertanian Afrika. Inisiatif ini tinggi dalam agenda. Tujuannya adalah untuk memobilisasi $ 30 miliar untuk membuat pertanian lebih tahan terhadap perubahan iklim.

Pengelolaan air yang lebih baik

Ini adalah salah satu tiga pilar utama dari inisiatif - dan untuk alasan yang baik. Secara global, pertanian menggunakan sekitar 70% persediaan air tawar Tapi sumber air semakin terancam. Berkat perubahan iklim, curah hujan tahunan di beberapa wilayah di Afrika - terutama di selatan dan utara Afrika - adalah diperkirakan akan menurun. Kekeringan akan lebih sering, lebih intens dan akan bertahan lebih lama.

Meningkatnya jumlah air untuk pertanian melalui penyimpanan air di semua tingkat dari lapangan ke waduk akan menjadi bagian dari solusi. Tapi sumber air yang ada juga bisa dikelola lebih baik. Sebenarnya, beberapa wilayah di Afrika memiliki air yang belum dimanfaatkan. Ambil Afrika barat, misalnya, di mana Ghana menarik kurang dari 2% dari yang tersedia permukaan dan sumber air tanah. Namun panen masih musnah saat terjadi kekeringan, dan orang-orang masih lapar.

Tantangan di seluruh wilayah adalah untuk menyediakan lingkungan yang memungkinkan negara-negara menarik air yang dibutuhkan dan menggunakannya dengan cara yang paling efektif dan berkelanjutan. Bila persediaan air sudah berada di bawah tekanan, meningkatkan produktivitas penggunaan air di pertanian akan membuat lebih banyak air tersedia untuk kegunaan lain.

Sektor perkotaan, energi dan industri juga dapat mendorong peningkatan produktivitas dan praktik ketahanan dan iklim yang lebih berkelanjutan melalui mekanisme pembagian keuntungan seperti Dana Air Tana.

Investasi dalam penyimpanan air

Petani akan semakin perlu mengandalkan penyimpanan air sebagai bagian dari agenda adaptasi. Penting untuk meningkatkan investasi dalam berbagai teknik penyimpanan air. Teknik seperti itu meliputi perbankan air tanah selama musim hujan, memanen air hujan dan menyimpan air di tanah dengan melestarikan kelembaban tanah. Di negara-negara seperti India dan Thailand misalnya, para ilmuwan membuat kemajuan menangkap banjir di bawah tanah, yang kemudian bisa digunakan untuk irigasi. Langkah-langkah tersebut dapat dipertimbangkan di samping sistem penyimpanan permukaan konvensional untuk mengurangi variabilitas, seperti kolam pertanian kecil dan waduk besar.

Praktik-praktik pengelolaan tanah yang diperbaiki memiliki potensi untuk meningkatkan pemanfaatan air dan meningkatkan produksi. Mereka semakin dilihat sebagai cara alami untuk menyimpan karbon, berputar tanah menjadi penyerap karbon. Ini bisa membuka prospek pendanaan baru yang akan memiliki banyak keuntungan.

Mengadopsi praktik pengelolaan air ke konteks lokal sangat penting. Ini akan meningkatkan ketahanan dengan menjembatani mantra kering yang semakin banyak terjadi saat musim hujan dan meningkatkan atau membuka peluang untuk produksi pertanian musim kering tambahan. Juga perlu mempelajari pelajaran dari proyek masa lalu yang hasilnya belum efektif.

Penggunaan air lebih efisien

Peningkatan hasil per unit air yang digunakan akan sangat penting untuk adaptasi pertanian. Teknologi irigasi baru yang efisien, seperti irigasi tetes dan penyiraman, sudah menunjukkan banyak janji. Misalnya, pengalaman dari Asia telah menunjukkan bahwa - bila digunakan bersamaan dengan varietas tanaman hasil panen tinggi dan praktik pengelolaan tanah yang baik - hasil panen dan penghematan air meningkat 40% di Distrik Coimbatore Tamil Nadu, India.

Sebuah program pelatihan membantu petani untuk memperbaiki pengetahuan mereka tentang bagaimana menggunakan dan memelihara sistem irigasi tetes bersubsidi. Ini juga menunjukkan teknik fertigasi, di mana pupuk diaplikasikan pada tanaman melalui sistem irigasi. Ini adalah metode yang tepat dan efisien yang menghemat waktu dan uang.

Seorang petani pisang mampu mengurangi irigasi harian dari tiga jam menjadi sesedikit satu jam dan 45 menit. Pada saat yang sama, hasilnya hampir dua kali lipat. Inisiatif ini sekarang sedang ditingkatkan di wilayah tetangga dan berpotensi di banyak bagian Afrika.

Mendapatkan saran untuk petani

Petani, serta pengambil keputusan dan perusahaan asuransi, memerlukan informasi yang lebih baik dan sistem peringatan dini untuk merespons variabilitas iklim dengan lebih baik. Di Mesir, Sudan dan Ethiopia, sebuah sistem SMS baru sedang diujicobakan, yaitu menyampaikan informasi dan saran spesifik lapangan dalam bahasa daerah.

Petani dapat melacak pertumbuhan tanaman dan efisiensi air dan menerima saran irigasi setiap hari. Selain itu, portal data online memungkinkan penasihat lokal memantau status semua bidang yang terdaftar. Berdasarkan perbedaan yang diamati antara peternakan, atau bahkan di dalam satu bidang saja, penasihat dapat menemukan masalah dan membantu petani yang membutuhkan.

Untuk menerapkan strategi utama ini, diperlukan dana yang signifikan. Saat ini, Afrika hanya menarik 5% dari dana terkait iklim di dunia, meskipun 65% dari populasi Afrika secara langsung terkena dampak perubahan iklim.

Dengan memanfaatkan pendanaan iklim untuk pengelolaan air pertanian yang lebih baik, negara-negara Afrika akan menuai banyak penghargaan. Penghargaan ini akan berupa peningkatan ketahanan terhadap kejadian cuaca ekstrem, dan masa depan yang aman bagi pangan. Kedua hal ini penting untuk mencapai Development Goals Berkelanjutan terkait dengan mengurangi kelaparan, memperbaiki kesehatan dan mata pencaharian, serta memerangi perubahan iklim.

Pembicaraan iklim Maroko adalah kesempatan emas untuk membuat langkah-langkah adaptasi pertanian Afrika. Negara-negara Afrika telah membuat komitmen mereka terhadap masalah ini dengan jelas. Mereka sekarang perlu diberdayakan dengan alat dan strategi untuk mengambil tindakan.

Pendekatan pengelolaan air yang lebih baik mungkin hanya satu bagian dari teka-teki, namun akan memberikan manfaat bagi generasi yang akan datang.

Tentang Penulis

Jeremy Bird, Direktur Jenderal, Institut Pengelolaan Air Internasional, Institut Manajemen Air Internasional

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon