Kebanyakan orang tidak akan pernah menganggap London sebagai hutan. Namun sebenarnya ada lebih banyak pohon di London daripada manusia. Dan sekarang, pekerjaan baru oleh para peneliti di University College London menunjukkan bahwa kantong-kantong hutan kota ini menyimpan karbon per hektare sebanyak hutan hujan tropis.
Lebih dari setengah sebagian besar penduduk dunia tinggal di perkotaan, dan pepohonan di perkotaan sangat penting bagi kesehatan dan kesejahteraan manusia. Pepohonan memberikan keteduhan, mengurangi banjir, menyerap karbon dioksida (CO?), menyaring polusi udara dan menyediakan habitat bagi burung, mamalia, dan tumbuhan lainnya. Itu layanan ekosistem disediakan oleh pohon-pohon London - yaitu, manfaat yang didapat penduduk dari proses alami lingkungan - baru-baru ini dihargai £ 130m setahun.
Ini mungkin setara dengan kurang dari $ 20 per tahun, tetapi nilai sebenarnya mungkin jauh lebih tinggi, mengingat betapa sulitnya mengukur manfaat pohon yang lebih luas dan berapa lama mereka hidup. Biaya penggantian pohon besar dan dewasa adalah puluhan ribu pound, dan menggantinya dengan satu atau lebih anakan kecil berarti Anda tidak akan melihat manfaat bersih yang setara selama beberapa dekade setelahnya.
Masalah dengan mengukur pohon
Pohon menyerap CO? selama fotosintesis, yang kemudian dimetabolisme dan diubah menjadi bahan organik yang membentuk hampir setengah dari keseluruhan massanya. Pepohonan di perkotaan sangat efektif dalam menyerap CO?, karena lokasinya sangat dekat dengan sumber transportasi seperti transportasi berbahan bakar fosil dan aktivitas industri.
Potensi penyimpanan karbon ini merupakan aspek yang sangat penting dari nilainya, tetapi sangat sulit untuk dihitung. Sebuah pohon pesawat berumur 120-tahun bisa 30 meter dan berat 40 ton atau lebih, dan beberapa karbon di jaringannya akan berasal dari kebakaran batubara Victoria.
Mengukur ketinggian pohon tinggi sulit, karena jarang jelas di mana titik paling atas berada; memperkirakan massanya bahkan lebih sulit. Biasanya, massa pohon diperkirakan dengan membandingkan diameter batang atau tinggi pohon dengan massa pohon yang sama (idealnya spesies yang sama), yang telah ditebang dan ditimbang di masa lalu. Proses ini bergantung pada asumsi bahwa pohon dari spesies tertentu memiliki rasio ukuran terhadap massa yang jelas.
Tetapi properti yang menarik dari pohon adalah bagaimana variabel itu bisa, tergantung pada lingkungan mereka. Jadi menyimpulkan massa pohon-pohon perkotaan dari rekan-rekan non-urban mereka memperkenalkan ketidakpastian yang besar.
Lidar di London
Tim UCL menggunakan kombinasi teknik pemindaian laser berbasis darat dan udara, untuk mengukur biomassa pohon perkotaan jauh lebih akurat. Lidar (yang merupakan singkatan dari pendeteksian cahaya dan jarak) mengirimkan ratusan ribu pulsa sinar laser setiap detik dan mengukur waktu yang dibutuhkan untuk memantulkan energi untuk kembali dari objek hingga ratusan meter jauhnya.
Ketika dipasang di atas tripod di jalan kota, lidar membangun foto 3D yang akurat dengan milimeter dari semua yang "dilihatnya", termasuk pepohonan. Tim menggunakan metode lidar, yang mereka pionir untuk mengukur beberapa pohon terbesar di dunia, dan menerapkannya pada pepohonan di London Borough of Camden milik universitas.
Tim UCL digunakan untuk umum data lidar udara dikumpulkan oleh Badan Lingkungan Inggris, dalam hubungannya dengan pengukuran tanah mereka, untuk memperkirakan biomassa dari semua pohon 85,000 di Camden. Pengukuran lidar ini membantu untuk mengukur perbedaan antara pohon-pohon perkotaan dan non-perkotaan, yang memungkinkan para ilmuwan untuk menghasilkan formula yang memprediksi perbedaan dalam rasio ukuran-ke-massa, dan dengan demikian mengukur massa pohon-pohon perkotaan lebih akurat.
Temuan menunjukkan bahwa Camden memiliki kepadatan karbon rata-rata sekitar 50 ton karbon per hektar (t / ha), naik ke 380 t / ha di tempat-tempat seperti Hampstead Heath dan Highgate Cemetery - yang setara dengan nilai yang terlihat di hutan hujan tropis dan sedang . Camden juga memiliki kepadatan karbon yang tinggi, dibandingkan dengan kota-kota lain di Eropa dan tempat lain. Misalnya, Barcelona dan Berlin memiliki kerapatan karbon rata-rata 7.3 dan 11.2 t / ha; kota-kota besar di AS memiliki nilai 7.7 t / ha dan di Cina angka yang setara adalah 21.3 t / ha.
Sebuah cerita untuk diceritakan
Pohon penting bagi kita semua. Protes terbaru di Sheffield, Cardiff, London dan di tempat lain, kebijakan pengelolaan dan pemindahan pohon menunjukkan betapa kuat perasaan masyarakat tentang pepohonan di lingkungan mereka. Menemukan cara untuk menilai pohon secara lebih efektif sangat penting untuk membangun kota yang lebih berkelanjutan dan layak huni.
Mengukur pohon dengan cara baru juga membantu kita untuk melihatnya dari perspektif baru. Beberapa pohon ini memiliki kisah yang luar biasa untuk diceritakan. Salah satu contohnya adalah abu, yang tersimpan di tanah Gereja Tua St. Pancras, salah satu gereja Kristen tertua di London (dan memang Inggris).
Pohon itu memiliki susunan batu nisan yang luar biasa di sekitar akarnya, ditempatkan di sana ketika kereta api dibangun dari St Pancras di pertengahan abad 19. Tugas penguburan batu nisan itu tampaknya diberikan kepada Thomas Hardy muda, bekerja sebagai pegawai kereta api sebelum melanjutkan untuk mencapai ketenaran sastra. Data lidar 3D dari tim UCL membantu memantau keadaan pohon "Hardy Ash" ini dalam keserutahannya. Ini hanyalah salah satu cara ilmu baru membantu menceritakan kisah-kisah pohon-pohon tua.
Tentang Penulis
Mathias Disney, Pembaca dalam Penginderaan Jauh, UCL
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
