Jutaan siswa Amerika kehilangan sebagian besar tahun ajaran. 

Setiap tahun di Amerika Serikat, kira-kira 5 sampai 7.5 juta siswa di sekolah K-12 bangsa tersebut melewatkan satu bulan atau lebih sekolah. Itu berarti 150 sampai 225 juta hari pelajaran hilang setiap tahun ajarannya.

Masalahnya lebih terasa pada masyarakat urban berpenghasilan rendah di seluruh negeri. Di sekolah dasar, misalnya, siswa yang hidup dalam kemiskinan ditemukan sebanyak lima kali lebih mungkin secara kronis absen daripada rekan-rekan mereka yang diuntungkan.

Alasan siswa rindu sekolah bisa bermacam-macam, menurut "Pentingnya Berada di Sekolah: Laporan tentang Ketiadaan di Sekolah Negeri"Alasannya berkisar dari keadaan, seperti tanggung jawab keluarga atau pengaturan hidup yang tidak stabil, atau kebutuhan untuk bekerja, yang mencegah siswa datang ke sekolah, dengan kondisi tidak aman atau intimidasi yang menyebabkan siswa menghindari sekolah. Atau, siswa mungkin tidak melihat nilai sekolah, laporan tersebut menyatakan.

Siswa kehilangan sebagian besar saat hal itu terjadi secara kronis tidak ada, yang sering terjadi didefinisikan karena kehilangan 10 persen atau lebih dari total hari sekolah dalam setahun. Itu berarti 18 hari atau lebih di tahun ajaran 180 yang khas.

Misalnya, siswa dengan absen sekolah lebih rendah nilai tes dan nilai, kemungkinan besar putus sekolah dari sekolah menengah, dan kemudian, peluang yang lebih tinggi dari pengangguran di masa depan

Disparitas ini adalah masalah besar, terutama karena sudah ada perbedaan yang mencolok dalam kinerja berdasarkan pendapatan keluarga, bahkan pada saat anak pertama masuk sekolah.

Inilah sebabnya - sebagai peneliti yang berfokus pada ketidakhadiran dan cara yang lebih baik untuk mencegah siswa terlibat - kami menemukan laporan terbaru tentang siswa yang lulus dari Ballou High School di Washington, DC, meski telah kehilangan sekolah dalam jumlah besar.

Tekanan untuk lulus siswa

Laporan tersebut - yang disiapkan oleh sebuah firma konsultasi untuk Kantor Inspektur Pendidikan Negara Bagian - menemukan bahwa tekanan institusional berkontribusi terhadap "budaya berlalu." Itu adalah budaya yang diciptakan sebagian oleh "kelulusan dan tujuan promosi yang agresif" yang dikembangkan oleh pusat kantor di District of Columbia Public Schools. Itu juga merupakan budaya di mana siswa yang lulus dan lulus "diharapkan, kadang bertentangan dengan standar kekakuan dan integritas akademis."

"Pemimpin sekolah di seluruh DCPS dievaluasi berdasarkan pada ukuran promosi dan [tingkat kelulusan], sementara guru di sekolah 10 dievaluasi berdasarkan persentase yang lewat," laporan tersebut menemukan. Selain itu, beberapa tujuan "muncul tak terelakkan" berdasarkan kinerja akademis sebelumnya dari para siswa yang bersangkutan.

Laporan tersebut juga menemukan bahwa "empati untuk kebutuhan ekstrim" siswa, terutama mereka yang miskin, juga berkontribusi terhadap budaya lewat.

Ballou bukanlah satu-satunya sekolah yang menjadi rentan terhadap budaya kelulusan ini. Laporan tersebut menemukan bahwa dari lulusan Sekolah Negeri 2,758 District of Columbia pada tahun 2016-2017, 937 - atau 34 persen - "lulus dengan bantuan pelanggaran kebijakan." Laporan tersebut menemukan bahwa siswa 572 telah lulus setidaknya satu kursus dengan 30 atau lebih absen - pelanggaran kebijakan distrik.

Bagian dari masalah yang lebih besar

Skandal Ballou, yang pekan lalu dilaporkan memicu sebuah Investigasi FBI, sekarang siap untuk bergabung dalam serangkaian skandal pendidikan serupa di seluruh negeri, termasuk skandal pemalsuan skor ujian di Indonesia Atlanta dan Philadelphia.

Sementara pengujian telah menjadi fokus utama diskusi kebijakan pendidikan, absensi kronis adalah makin titik fokus juga, dan memang begitu. Namun, bahayanya adalah karena kita lebih fokus dan bobot dalam ukuran tunggal, seperti kehadiran atau kelulusan, semakin banyak ukuran yang dikenai korupsi dan manipulasi. Setidaknya ini adalah prinsip utama dari apa yang dikenal sebagai Hukum Campbell.

Alasan utama mengapa kelulusan dipandang sebagai indikator penting keberhasilan sekolah adalah karena ijazah SMA sekarang dipertimbangkan kualifikasi minimal untuk memasuki dunia kerja.

Hal ini sangat kontras dengan 1970, ketika memiliki ijazah SMA cukup untuk membantu Anda memasuki profesi kelas menengah.

Saat ini tingkat kelulusan nasional berdiri di sekitar 83 persen. Ini berarti hampir 1 pada siswa 5 tidak lulus dan tidak mungkin masuk ke angkatan kerja dan mendapatkan upah layak. Mereka yang tidak pernah lulus menimbulkan biaya sosial yang meningkat di masyarakat. Secara khusus, mereka cenderung mengandalkan layanan sosial dan melakukan kejahatan pada tingkat yang lebih tinggi.

Meningkatnya tingkat kelulusan merupakan solusi alami untuk masalah ini, namun hanya jika diploma sebenarnya mencerminkan keterampilan minimum yang diharapkan oleh pengusaha. Tanpa kebijakan dan praktik yang memperbaiki tingkat kelulusan melalui peningkatan nyata dalam pembelajaran dan akuisisi kredit, kemungkinan besar kami akan terus mendengar tentang sekolah seperti Ballou. Ini akan menjadi sekolah dimana pendidik - ketika menghadapi tuntutan yang meningkat dan tantangan struktural yang ada - memilih untuk mengarang kesuksesan daripada melaporkan tantangan nyata dan terkadang sulit diatasi untuk mendapatkan remaja usia sekolah menengah atas untuk muncul dan menyelesaikan tugas.

Lalu apa yang bisa dilakukan untuk mencegah skandal serupa seperti yang saat ini menelan Ballou?

Intervensi bekerja

Pertama, pendidik dan pembuat kebijakan harus mengenali intervensi biaya rendah yang telah terbukti mengurangi ketidakhadiran. Ini termasuk hal-hal yang sederhana seperti mengirim pesan peringatan kartu ucapan kepada orang tua tentang pentingnya menghadiri sekolah. Ini ditunjukkan untuk meningkatkan kehadiran 2.4 persen. SEBUAH intervensi serupa bertujuan untuk mengoreksi kesalahpahaman orang tua tentang berapa banyak absen yang telah diakumulasikan oleh anak-anak mereka berkurangnya absensi oleh 10 persen.

Kedua, pembuat kebijakan harus berhati-hati terhadap tindakan hukuman yang dapat menciptakan kesan bahwa mereka membungkam kebohongan namun tidak berpengaruh. Satu belajar, misalnya, tidak menemukan bukti bahwa siswa yang menghadapi sanksi pengadilan - dari denda parental $ 25 untuk setiap hari sekolah yang tidak terjawab hingga pengabdian masyarakat dan bahkan kurungan - sekolahnya lebih baik atau lebih buruk daripada mereka yang tidak dipanggil ke pengadilan.

Ketiga, daripada berfokus pada kebijakan yang menetapkan ambang batas sewenang-wenang untuk berapa hari yang dapat dilewatkan siswa sebelum siswa kehilangan kredit untuk kursus, pendidik dan pembuat kebijakan perlu fokus pada lebih efektif cara untuk menjaga siswa bertunangan dan merasa aman di sekolah.

Keempat, pemimpin pendidikan harus mengatasi situasi kehidupan nyata yang menyebabkan siswa kehilangan sekolah di tempat pertama, seperti "ketegangan harus merawat adik-adik," sebagai Kanselir Sekolah Umum DC Antwan Wilson bersaksi baru-baru ini setelah skandal Ballou.

Solusi untuk absensi kronis mungkin tidak mudah didapat, tapi ada. Tapi sama seperti siswa yang absen secara kronis, kita tidak bisa mengharapkan solusi tersebut muncul begitu saja. Kita harus rela menemukannya.

Tentang Penulis

Shaun M. Dougherty, Asisten Profesor Pendidikan & Kebijakan Publik, University of Connecticut dan Michael Gottfried, Associate Professor of Education, University of California, Santa Barbara

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon