Para Advokat Perdamaian Telah Lama Ditemukan Diantara Para Veteran yang Bertempur dalam Perang Amerika
Veteran untuk Perdamaian berkumpul untuk upacara Hari Veteran di mal Minnesota State Capitol, Nov. 11, 2014, di St. Paul. AP / Jim Mone

Jika Presiden Donald Trump berhasil, negara akan merayakan seratus tahun gencatan senjata Perang Dunia I pada November. 11 2018 dengan parade militer besar-besaran di Washington, DC

Tetapi itu tidak terjadi. Ketika Pentagon mengumumkan keputusan presiden untuk membatalkan parade, mereka menyalahkan politisi setempat menaikkan biaya acara yang diusulkan.

Mungkin ada alasan lain.

Para veteran sangat blak-blakan dalam menentang mereka. Pensiunan jenderal dan laksamana takut demonstrasi semacam itu akan mempermalukan AS, menempatkan negara di perusahaan rezim otoriter kecil-kecilan yang secara teratur memamerkan tank dan rudal mereka sebagai demonstrasi kekuatan militer mereka. Dan beberapa organisasi veteran menentang parade karena mereka melihatnya sebagai perayaan militerisme dan perang.

Kelompok advokasi Veteran untuk Perdamaian bergabung dengan koalisi organisasi 187 yang berusaha “Hentikan Parade Militer; Raih kembali Hari Gencatan Senjata. "


grafis berlangganan batin


Veteran perang masa lalu, seperti yang saya dokumentasikan dalam buku saya "Orang-Orang Seperti Saya: Lima Perang, Lima Veteran untuk Perdamaian," telah lama berada di garis depan advokasi perdamaian di Amerika Serikat.

Para Advokat Perdamaian Telah Lama Ditemukan Diantara Para Veteran yang Bertempur dalam Perang Amerika
Trump terinspirasi untuk memiliki parade militer AS setelah menonton yang Prancis ini di 2017. AP / Carolyn Kaster

Pengkhianatan politisi?

Ada sejarah yang mendalam untuk advokasi perdamaian veteran.

Sebagai seorang bocah lelaki, saya mendapat petunjuk pertama tentang keengganan veteran untuk berperang dari kakek saya, seorang veteran Angkatan Darat Perang Dunia I. Hanya menyebutkan Hari Veteran dapat memicu ledakan kemarahan bahwa "politisi terkutuk" telah mengkhianati veteran "Perang Besar."

Dalam 1954 Hari Gencatan Senjata diubah namanya menjadi Hari Veteran. Pada tahun-tahun sebelumnya, warga di AS dan di seluruh dunia merayakan Jam 11th dari hari 11th dari bulan 11th 1918 tidak hanya sebagai saat perang berakhir, tetapi juga sebagai fajar perdamaian abadi.

"Mereka memberi tahu kami bahwa itu adalah 'Perang untuk Mengakhiri Semua Perang,'" kata kakek saya. "Dan kami percaya itu."

Para Advokat Perdamaian Telah Lama Ditemukan Diantara Para Veteran yang Bertempur dalam Perang Amerika
New York Tribune pada Nov. 11, 1918. Perpustakaan Kongres

Veteran demi perdamaian

Apa yang kakekku bicarakan dengan begitu kuat bukanlah mimpi kosong. Bahkan, gerakan massa untuk perdamaian telah menekan pemerintah AS, di 1928, untuk menandatangani Pakta Kellogg-Briand, Internasional "Perjanjian untuk Penolakan Perang," disponsori oleh Amerika Serikat dan Perancis dan selanjutnya ditandatangani oleh sebagian besar negara di dunia.

Seorang sejarawan Departemen Luar Negeri menggambarkan perjanjian itu dengan cara ini: "Dalam versi final pakta, mereka menyetujui dua klausa: perang pertama yang dilarang sebagai instrumen kebijakan nasional dan yang kedua meminta penandatangan untuk menyelesaikan perselisihan mereka dengan cara damai."

Perjanjian itu tidak mengakhiri perang, tentu saja. Dalam satu dekade, perang global lainnya akan meletus. Tetapi pada saat itu, pakta tersebut mengartikulasikan sentimen warga biasa, termasuk veteran Perang Dunia I dan organisasi seperti Veteran Perang Asing, yang selama 1930 akhir menentang masuknya AS ke konflik Eropa yang semakin dalam.

Di 1954, Presiden Dwight D. Eisenhower menandatangani undang-undang mengubah nama liburan menjadi Hari Veteran, untuk memasukkan veteran Perang Dunia II dan Korea.

Para Advokat Perdamaian Telah Lama Ditemukan Diantara Para Veteran yang Bertempur dalam Perang Amerika
Eisenhower pada Juni 1, 1954, menandatangani undang-undang yang mengubah Hari Gencatan Senjata menjadi Hari Veteran. Wikipedia

'Cowok sepertiku'

Bagi kakek saya, perubahan nama secara simbolis menyiratkan penolakan terhadap impian akan perdamaian abadi. Harapan menguap, diganti dengan kenyataan buruk bahwa politisi akan terus menemukan alasan untuk mengirim anak laki-laki Amerika - "orang-orang seperti saya," sebagaimana ia katakan - untuk bertarung dan mati dalam perang.

Perang Dunia I, seperti perang selanjutnya, menginkubasi generasi veteran yang berkomitmen untuk mencegah kengerian di masa depan bagi putra-putra mereka.

Dari veteran perang kelas pekerja Angkatan Darat seperti kakek saya sampai pensiunan jenderal seperti Smedley Butler - yang menulis dan menyampaikan pidato publik dengan alasan bahwa "perang adalah kekacauan," hanya menguntungkan ekonomi kepentingan industrialis kelas yang berkuasa - Para veteran Perang Dunia I berbicara untuk mencegah perang di masa depan. Dan veteran perang berikutnya terus berbicara hari ini.

Sudah ada enam presiden AS sejak kematian kakek saya di awal 1981 - Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama dan Donald Trump - dan masing-masing pasukan militer AS berkomitmen untuk terbuka atau perang rahasia di seluruh dunia.

Sebagian besar perang ini, besar atau kecil, telah ditentang oleh kelompok-kelompok perdamaian veteran. Dalam 1960 dan 1970 awal, Veteran Vietnam Menentang Perang adalah a kekuatan yang kuat dalam oposisi rakyat terhadap perang Amerika di Vietnam. Dan Veteran untuk Perdamaian, bersama Tentang Wajah: Veteran Melawan Perang, tetap terang-terangan menentang militerisme Amerika dan partisipasi dalam perang di Timur Tengah dan di tempat lain.

Jika dia hidup hari ini, saya percaya kakek saya pasti akan mengungkapkan kemarahan bahwa para pemimpin Amerika terus mengirim anak muda untuk bertarung dan mati dalam perang di seluruh dunia.

Tetap saja, saya suka membayangkan kakek saya tersenyum seandainya dia hidup menyaksikan beberapa kegiatan yang akan berlangsung November 11 ini: Sekali lagi, Veteran untuk Perdamaian akan bergabung dengan organisasi perdamaian lainnya di Washington, DC dan di kota-kota di sekitar AS dan dunia. , berbaris di belakang spanduk yang bertuliskan "Amati Hari Gencatan Senjata, Upah Damai! "

Ini adalah versi terbaru dari sebuah artikel awalnya diterbitkan pada November 8, 2018.

tentang Penulis

Michael Messner, Profesor Sosiologi dan Studi Jender, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.