Meskipun tantangan seperti disleksia dapat membuat belajar menjadi sulit, kecacatan ini seharusnya tidak menentukan siapa Anda - atau apa yang dapat Anda lakukan. Tim Kwee, CC BY-NC

Saya adalah pendidik pendidik. Saya mengajari orang lain bagaimana menjadi guru terbaik. Tapi, saya juga berbeda.

Saya memiliki tantangan belajar.

Saat kita merayakan ulang tahun Amerika dengan Disabilities Act (ADA), Saya teringat akan perjalanan pribadi saya.

Kecacatan saya bisa saja mendefinisikan saya. Tapi ternyata tidak. Saya tidak menganggap diri saya disleksia atau belajar-cacat.

Saya Jim. Dan inilah kisah bagaimana saya mengatasi tantangan saya dan menemukan panggilan hidup saya - dan pendidik khusus yang membantu saya sepanjang jalan.

Kecacatan saya

Lahir di 1970, saya mengalami cedera kepala saat masih muda saat bekerja sama dengan teman. Mungkin itu menyebabkan masalah belajar saya. Mungkin tidak. Dokter tidak begitu yakin.

Yang saya tahu pasti adalah bahwa di taman kanak-kanak, saya tidak bisa mengeja nama saya: James. Saat itulah aku menjadi Jim. Selama beberapa waktu, saya mengubah Jim menjadi Mij.

Aku tidak suka sekolah. Kuputuskan itu tentang satu hal: belajar membaca dan menulis. Aku miskin pada keduanya.

Aku tidak menyukai diriku sendiri.

Pada usia enam tahun, saya didiagnosis menderita disleksia atau disfungsi otak minimal dengan ketidakmampuan belajar. Pada saat itu, kesadaran tentang disleksia sangat buruk sehingga ibu saya bertanya, "Apakah itu menular?"

Lalu ada sesuatu yang berubah.

Di 1975, Kongres meloloskan diri Hukum Publik 94-142, sekarang dikenal sebagai Individu dengan Disabilities Education Act (IDEA). Undang-undang ini memberikan layanan pendidikan khusus untuk semua siswa penyandang cacat.

Pembiakan pendidik baru - yang disebut guru pendidikan khusus - datang ke sekolah saya di East Texas. Mereka mengembangkan kurikulum yang dirancang hanya untuk anak-anak seperti saya. Kurikulum tersebut memberikan pengalaman membaca dan menulis dengan menggunakan strategi pembelajaran khusus. Guru saya membantu saya belajar membaca buku dengan melihat gambar, menelurkan cerita dan membaca teks.

Kiri, kanan, tar

Peristiwa penting terjadi pada tahun kedua saya yang kelas satu yang membantu mengkristal isyarat visual yang dilatih untuk dilihat.

Saat itu musim panas 1977. Jalan-jalan di kota kecil saya dilempar kembali dengan aspal dan tar dan saya melakukan apa yang dilakukan anak laki-laki yang ingin tahu: Saya melangkah ke tengah hal yang hangat dan lengket.

Bisa ditebak, itu menempel di sisi salah satu sepatuku.

Keesokan paginya, saya mengantri sepatu sehingga mereka saling menempel dengan sempurna. Selanjutnya, saya menggeser kaki saya ke sepatu kiri dan kanan yang benar.

Untuk pertama kalinya, saya bisa meletakkan sepatuku di kaki kanan dengan menggunakan tar yang lengket itu sebagai visual dan kinestetik isyarat yang diajarkan guruku kepadaku Saya mandiri.

Inilah awal memahami isyarat visual untuk belajar membaca, menulis dan memberi tahu kiri dari kanan. Meski masih butuh waktu lama, saya belajar membuat koneksi.

Misalnya, ketika salah satu guru saya mengatakan bahwa saya perlu menulis di sisi yang benar, saya masih tidak mengerti. Saya bertanya, "Apa sisi yang benar?" Dia berkata, "Tulis dari kiri ke kanan."

Saya bertanya apa yang tertinggal dan benar. Dia mengambil kertas saya, memindahkan selembar kertas itu ke salah satu sisi mejaku dan berkata, "Lubang itu menghadap ke arah ini, lalu pergi."

Aku melihat ke arah itu dan melihat jendela besar ini.

Saya masih ingat berpikir, "Ini seperti sepatuku dan tar itu." Aku tahu tidak mungkin jendela-jendela itu bergerak, jadi setiap kali aku mulai menulis, aku memindahkan selembar kertas ke jendela.

Saya belajar menyesuaikan diri dengan tengara visual saya jika meja kerja saya dipindahkan dengan bertanya kepada orang-orang apa yang menjadi kiri saya.

Saya tidak pernah menulis di sisi yang salah lagi.

Kaki, loops, huruf

Begitu saya memahami hubungan spasial, saya membuat penemuan baru dengan huruf dan angka, menemukan bahwa beberapa memiliki "kaki" dan "lingkaran" yang menghadap lubang di kertas catatan sementara yang lain menghadap ke arah yang berlawanan.

Misalnya, huruf dan angka seperti a, d, 7, 3, dan Jj menghadap ke lubang, sementara Bb, L, Ee, Ff, dan Cc berhadapan jauh dari lubangnya. Ada yang membingungkan seperti Zz, 5, Ss, dan 2 yang memiliki loop dan kaki yang menghadap ke arah dan berhadapan dengan lubang di kertas catatan. Saya harus menghafal atau mengulasnya setiap saat.

Ketika saya belajar menulis, saya belajar membaca lebih baik juga. Saya bisa memanggil beberapa kata keluar secara lisan dan menggunakan gambar untuk mengisi bagian yang hilang.

Menggunakan isyarat visual dan bekerja dengan teman sebaya dan guru adalah solusi untuk belajar, membaca dan menulis. Juga, saya bisa meyakinkan teman sebaya untuk membacakannya untuk saya, dan mencocokkan makna itu seperti sebuah teka-teki.

Kemudian, menggunakan isyarat visual membantu saya bermain sepak bola dan mengendarai mobil. Dan semuanya dimulai dengan tar dan beberapa guru memegang tanganku.

Perguruan tinggi dan seterusnya

Belajar dengan tantangan belajar tidak pernah mudah. Tapi pendidikan tinggi terbukti menjadi tantangan yang lebih besar lagi.

Ejaan sering tampak bagi saya untuk menjadi tantangan yang tak dapat diatasi. Profesor meminta saya untuk mengetikkan surat-surat saya, namun hasil akhirnya mirip dengan drywall kain perca berkat jumlah pita koreksi putih yang saya gunakan untuk mengoreksi kata-kata yang salah eja.

Saat itulah saya menemukan sesuatu yang mengubah hidup seiring pengalaman tar-on-my-shoes: penemuan dan ketersediaan komputer pribadi.

Saya membeli kloning IBM dengan program pengolah kata yang akan meninjau dan memeriksa ejaan. Begitu saya menggunakan pengolah kata untuk menyelesaikan berbagai tugas tertulis untuk kuliah, saya seperti seorang manusia gua yang menemukan api. Saya bisa menyerahkan dokumen-dokumen bersih tanpa mengkhawatirkan tulisan tangan atau huruf yang menghadap ke arah yang salah.

Saya bebas Aku bisa jadi penulis.

Saya menyelesaikan gelar sarjana ilmu psikologi dengan nilai rata-rata kelas 4.0. Kemudian, saat bekerja sebagai guru sekolah, saya menyelesaikan gelar master saya dalam pendidikan khusus dan gelar doktor pendidikan saya dalam kurikulum dan pengajaran, lagi-lagi dengan nilai rata-rata kelas 4.0.

Membuat perbedaan

Saya sekarang seorang guru. Dan sebagai associate professor di Tarleton State University, saya bekerja dengan siswa dan orang tua mereka untuk berfokus pada kemampuan mereka dan bukan ketidakmampuan mereka - sama seperti guru saya.

Dan saya masih menghadapi tantangan belajar yang sama seperti yang saya lakukan saat masih muda.

Pengalaman dan tantangan saya telah memungkinkan saya untuk mendengarkan murid-murid saya lebih banyak lagi. Saya memodelkan setiap hari nilai membangun hubungan dan pembelajaran kolaboratif. Hari-hari sekolah saya mengajarkan kepada saya bahwa belajar terjadi paling baik bila dilakukan bersama.

Di 2016, para siswa di universitas saya memilih saya sebagai pembicara Seri speaker "Last Lecture" Tarleton. Saya berbagi cerita saya Saya ingin siswa kami penyandang cacat mengetahui, "Anda tidak sendiri!"

Sejak pidato ini, saya memiliki banyak siswa dan profesor yang hadir untuk menggambarkan berbagai tantangan pembelajaran yang telah mereka alami selama hidup mereka. Banyak dari mereka masih berusaha mengatasi tantangan ini hari ini.

Pengalaman ini telah membantu saya untuk menemukan bahwa kita semua bekerja untuk melakukan yang terbaik dengan tantangan yang kita hadapi. Menyembunyikan atau mengabaikan tantangan belajar adalah kesepian dan sedih. Kita semua - manusia, maksud saya - memiliki tantangan yang sama. Jika ada, berbagi dan mengatasinya bersama adalah kenyataan baru.

Kita semua berbeda, dan itu bagus. Ingatlah bahwa Anda memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada dunia: sebuah pemikiran, sebuah cerita, cara baru untuk melakukan sesuatu atau beberapa ciptaan yang dapat mengubah dunia menjadi lebih baik. Tolong berani dan atasi tantangan itu. Kami membutuhkanmu. Kamu milik Kamu tidak sendiri.

Grafik Amerika dengan Disabilities Act dan Individu dengan UU Pendidikan Penyandang Cacat sebelum memberi saya dan orang lain menyukai saya untuk berkembang.

Dan apa perbedaan yang telah terjadi di dunia kita.

{youtube}cyC-7e4MbJE{/youtube}

Tentang Penulis

James Gentry, Profesor Associate, Universitas Negeri Tarleton

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon