Administrasi Trump serangan rudal mengejutkan di Suriah mengajukan lebih banyak pertanyaan daripada yang dijawab - dan yang paling mendesak adalah hubungan yang terkait dengan masa depan hubungan AS dengan Rusia.

Tanda-tanda itu tidak bagus. Kremlin menanggapi serangan AS tersebut menangguhkan kesepakatan "dekonfliksi" 2015 yang dipertahankannya dengan Angkatan Udara AS. Dengan melakukan hal tersebut, secara singkat meningkatkan risiko benturan yang tidak disengaja antara kedua angkatan bersenjata, yang mengancam akan mengubah pertarungan melawan Negara Islam (IS) menjadi latihan dalam pembuatan keruntuhan. Saat Tillerson meninggalkan Moskow, masa depan kesepakatan tersebut tidak jelas.

Rusia juga mengerahkan sebuah kapal frigat ke Mediterania Timur dan diterbitkan sebuah pernyataan bersama dengan Iran dan Hizbullah, di mana ketiganya mengancam sebuah respon militer terhadap tindakan AS di masa depan.

Jauh dari meninggalkan Assad, seperti yang beberapa orang telah klaim secara prematur selama beberapa hari terakhir (dan memang, bertahun-tahun), Rusia tampaknya menggandakan dukungannya terhadap rezimnya. Vladimir Putin sendiri terdakwa administrasi Trump mempersiapkan serangan lebih lanjut ke Suriah berdasarkan "provokasi" yang dilakukan oleh pasukan anti-Assad, sebelum secara tajam memveto resolusi Dewan Keamanan PBB yang meminta pemerintah Suriah untuk bekerja sama dengan penyelidikan internasional mengenai serangan kimia pekan lalu.

Ini akan mengecewakan orang-orang yang berspekulasi bahwa Kremlin mungkin meninggalkan dia, tetapi seharusnya tidak mengejutkan siapa pun - Rusia secara konsisten menolak segala bentuk perubahan rezim di Timur Tengah, sadar akan bencana yang melanda Libya pasca-Gaddafi. Pada konferensi pers baru-baru ini dengan sekretaris negara Trump, Rex Tillerson, menteri luar negeri Rusia, Sergei Lavrov, menegaskan kembali poinnya:

Desakan untuk menyingkirkan atau mengusir seorang diktator atau pemimpin totaliter - kita telah melewatinya. Kami sangat tahu, hanya terlalu baik, apa yang terjadi saat Anda melakukan itu.

Ada sesuatu yang lebih dalam di tempat kerja juga. Putin telah membudidayakan sebuah citra sebagai pemulih status kekuasaan besar Rusia (derzhavnost), yang berdiri pada konsensus liberal Barat. Meninggalkan Assad pada saat ini akan menyerah pada tekanan Barat, dan khalayak domestiknya menganggapnya sebagai penghinaan nasional.

Peran Putin adalah pilihan yang sulit dimainkan. Di rumah, dia memegang dirinya sebagai perwujudan maskulinitas Rusia, perwujudan status internasional yang dipulihkan di negara ini. Tapi di luar negeri, tindakan Rusia lebih kompleks: Kremlin kadang-kadang menampilkan dirinya sebagai penantang hegemoni liberal Barat di dunia multi-kutub, tapi juga dengan mudah menyesuaikan gagasan Barat - intervensi kemanusiaan, yang Perang Melawan Teror - untuk membenarkan berbagai intervensi di dalam dan di luar lingkup pengaruh yang kadang tidak jelas.

Teknik-teknik ini mendukung visi keras "kepentingan nasional" Rusia yang sekarang telah bergoyang selama satu dekade dan setengah. Menurut pandangan dunia ini, hukum dan institusi internasional adalah alat untuk kekuatan besar untuk digunakan dalam permainan yang hebat. Kremlin tidak berlangganan interpretasi liberal dan ekspansif tentang "tatanan dunia" yang dianut oleh negara-negara Barat - dan juga tidak percaya bahwa kekuatan Barat benar-benar berlangganan mereka.

Ini membuat pemahaman Rusia terhadap motif Trump menjadi semakin penting.

Membaca sinyal

Mungkin Trump benar-benar menyerang lapangan udara Assad karena dorongan hati - bahwa ini benar-benar pemandangan anak-anak yang menderita, bersamaan dengan nasihat putrinya / penasihatnya. Ivanka yang mendorongnya ke dalam tindakan. Tak perlu dikatakan, impulsivitas seperti itu datang dengan banyak bahaya. Bahkan, bisa dikatakan bahwa kegagalan Trump untuk secara jelas memberi sinyal niatnya pada minggu-minggu sebelumnya memungkinkan untuk serangan kimia di tempat pertama. Setelah mendengar perubahan rezim itu sekarang dari meja, Assad mengambil risiko yang mematikan; Tanggapan Trump tidak terduga dan tanpa pemberitahuan sebelumnya.

Kesalahpahaman semacam ini cukup berbahaya dalam konteks Suriah; Dalam hubungan Rusia-Amerika yang lebih luas, mereka dapat menyebabkan tidak kurang dari perang antara dua kekuatan besar.

Ini mengasumsikan bahwa Trump sebenarnya sama sekali tidak masuk akal dan bahwa Moskow akan menganggapnya seperti itu. Kemungkinan besar - sebenarnya, seperti halnya Putin, gaya politik Trump berkisar pada kinerja. Pertanyaannya adalah apakah kinerja itu didukung oleh pandangan dunia yang lebih luas yang mungkin meminjamkan kebijakan luar negerinya beberapa substansi.

Kisah pemogokan AS dan akibatnya jelas memiliki tikungan teatrikal. Trump mencoba untuk membuat tanda, dengan asumsi peran anti-Obama, seorang pria beraksi tanpa waktu untuk memegang pagar multilateral tanpa henti. Pemogokan juga mengalihkan perhatian dari kekacauan dan pembuatan skandal kepresidenan mudanya. Tapi mereka juga bisa diartikan sebagai sinyal untuk kedua sekutu dan lawan, sekaligus pertunjukkan tekad dan demonstrasi tidak dapat diprediksi - dengan sendirinya merupakan penghalang macam. Entah atau tidaknya sinyal ini disengaja, Kremlin terbiasa dengan gayanya.

Ini membuat diskusi di balik layar tentang kunjungan Tillerson ke Moskow dua kali lebih penting. Jika Tillerson menegaskan bahwa pemogokan itu adalah tindakan politik kekuasaan yang lihai berdandan sebagai impulsif sentimental, ia akan mengesahkan interpretasi kemungkinan Kremlin. Itu akan membuat momen yang sangat menegangkan ini sedikit tidak stabil, karena kedua kekuatan itu setidaknya akan berbagi kerangka acuan untuk tindakan masing-masing.

Tetapi jika Kremlin memahami perilaku Trump tidak lebih baik daripada sebelum Tillerson melakukan kunjungan, hubungan Rusia-Amerika mungkin akan mendekati tebing yang berbahaya. Jika mereka memberi tip di tepian, hasilnya akan jauh melampaui teater belaka.

Tentang Penulis

Kevork Oskanian, Pengajaran Fellow, Universitas Birmingham

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon