Populasi global meningkat. Volodymyr Goinyk / Shutterstock

Koalisi global ilmuwan 11,000 telah datang dengan rencana untuk menangani keadaan darurat iklim. Sebagian besar dari hal-hal ini telah dikatakan oleh para ilmuwan untuk sementara waktu: dekarbonisasi ekonomi, hilangkan polutan, memulihkan ekosistem dan reboisasi, dan mengurangi konsumsi daging. Namun, poin aksi terakhir agak lebih kontroversial. Ini panggilan untuk menstabilkan populasi global.

Alasannya kontroversial adalah karena tidak semua orang di dunia sama-sama dipersalahkan atas gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim. Jauh lebih penting daripada berapa banyak orang yang dilahirkan di mana - karena negara-negara terkaya yang bertanggung jawab atas sebagian besar emisi. Tapi itu masuk negara-negara termiskin populasi meningkat.

Populasi global telah lebih dari dua kali lipat sejak 1970. Alasan utama peningkatan besar ini adalah sesuatu yang disebut transisi demografis. Pada tahap awal perkembangan suatu negara, masyarakat cenderung memiliki tingkat kematian anak yang tinggi yang diimbangi oleh tingkat kesuburan yang tinggi, sehingga populasinya relatif stabil. Pasangan memiliki anak sebanyak yang mereka bisa untuk memastikan bahwa beberapa - rata-rata dua - bertahan hidup hingga dewasa.

Ketika masyarakat mengembangkan persediaan makanan yang lebih stabil, sanitasi yang lebih baik, dan perawatan yang tersedia secara luas untuk penyakit-penyakit umum, angka kematian menurun dengan cepat. Tetapi dalam banyak kasus, tingkat kesuburan tetap tinggi untuk sementara waktu. Jumlah bayi yang lahir tetap sama, tetapi karena hampir semua dari mereka berhasil sampai dewasa, populasinya berkembang pesat. Bergantung pada bagaimana jeda waktu antara kematian dan kesuburan menurun, populasi pasca-transisi dapat berada di antara keduanya empat dan sepuluh kali lebih tinggi dari pra-transisi, dan dalam kasus yang jarang bahkan lebih.

Banyak orang beranggapan bahwa akses universal ke keluarga berencana dan ketersediaan kontrasepsi adalah kunci untuk mengurangi tingkat kesuburan dengan cepat. Tetapi transisi demografis pertama dapat ditelusuri ke Pencerahan Eropa, tepat sebelum abad 19 - ketika layanan ini tidak tersedia. Sebaliknya, tampaknya begitu pendidikan wanita hingga dan melampaui tingkat sekolah menengah adalah kontrol kritis kesuburan.

Pendidikan lebih tinggi, tingkat kesuburan lebih rendah. Lembaga Kebijakan Bumi

Populasi yang meningkat

Cepatnya penyebaran vaksinasi dan perluasan pasokan makanan yang diciptakan oleh revolusi pertanian hijau dalam 1960 berarti bahwa pada puncaknya, populasi global tumbuh lebih dari 2% per tahun. Di 1950, rata-rata setiap wanita melahirkan lima bayi hidup. Sekarang setelah transisi demografis telah terjadi di banyak negara di dunia, angkanya di bawah 2.5.

Tentu saja, sementara angka kelahiran rata-rata turun setiap tahun, populasi dunia masih tumbuh sebesar 200,000 sehari. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa jumlah penduduk akan meningkat 9.4 dan 10.1 miliar orang dengan 2050, dan distabilkan oleh 2100. Itu 1.7 lain untuk 2.4 miliar orang.

PBB memperkirakan bahwa populasi akan stabil pada 11 miliar. Persatuan negara-negara, CC BY-SA

Proyeksi kenaikan ini telah menjadi bahan perdebatan emosional dalam konteks darurat iklim yang semakin mendesak - yang telah memungkinkan beberapa mitos utama menyebar.

Yang pertama adalah bahwa kita tidak dapat menghasilkan makanan yang cukup untuk semua orang - menurut Program Pangan Dunia ada Orang 821m di ambang kelaparan hari ini. Tetapi pada kenyataannya, kami memproduksi cukup makanan untuk memberi makan 10 miliar orang - Cukup mudah untuk menutupi perkiraan peningkatan populasi abad ini.

Alasan mengapa begitu banyak orang kelaparan adalah karena mereka tidak dapat mengakses surplus pangan global ini - biasanya melalui kekurangan uang. Ketika orang yang sangat miskin kehilangan mata pencaharian mereka karena kerusuhan sipil, perang atau gagal panen, mereka tidak memiliki sumber daya untuk kembali dan tidak ada uang untuk membeli makanan yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup.

Kontribusi yang tidak sama

Mitos kedua adalah bahwa menstabilkan populasi adalah solusi kunci untuk perubahan iklim. Ini menyesatkan dan tidak membantu karena membuat asumsi sederhana bahwa kontribusi semua orang adalah sama.

Sepertiga dari karbon yang dipompa ke atmosfer sampai saat ini berasal dari AS, dan sepertiga lainnya dari Uni Eropa. Afrika hanya berkontribusi 3%. Jadi sebagian kecil populasi dunia telah menciptakan krisis iklim. Jika Anda membagi emisi saat ini oleh individu daripada negara, Anda menemukan bahwa 10% terkaya dari populasi dunia memancarkan 50% dari emisi gas rumah kaca. 50% terkaya memancarkan 90%, berarti 3.8 termiskin miliar orang di dunia hanya mengeluarkan sepersepuluh.

Terkaya bertanggung jawab atas krisis iklim. Oxfam

Jika itu adalah negara terkaya yang populasinya meningkat, kontrol populasi akan menjadi solusi bagi keadaan darurat iklim. Tapi tidak - itu yang termiskin.

Konsumsi berlebihan oleh orang kaya menyebabkan perubahan iklim, bukan peningkatan populasi. Dengan kata lain, rata-rata Amerika memancarkan sembilan kali lebih banyak CO? dibandingkan rata-rata penduduk India – sehingga pengurangan populasi di AS akan jauh lebih efektif dalam mengurangi emisi rumah kaca dibandingkan menstabilkan pertumbuhan populasi di negara lain.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa populasi baru pada akhirnya akan memancarkan lebih banyak ketika masyarakat terus berkembang. Tetapi krisis iklim sekarang dan dunia harus pergi karbon netral oleh 2050. Jadi pada saat negara-negara miskin telah cukup berkembang untuk memiliki kelas menengah yang besar, kita harus telah mengembangkan yang berfungsi penuh ekonomi berkelanjutan hijau global dan menyapih diri kita konsumsi berlebihan - kalau tidak, sudah terlambat.

Jawaban benar, alasan salah

Sementara itu mungkin bukan solusi langsung untuk darurat iklim, menstabilkan populasi dunia masih penting. Ini karena dampak manusia melampaui hanya mengubah komposisi atmosfer. Secara global, aktivitas manusia memindahkan lebih banyak tanah, batu, dan endapan setiap tahun daripada diangkut oleh semua proses alami lainnya yang digabungkan. Kami telah mengurangi 3 triliun pohon, kira-kira setengah dari yang ada di planet ini, dan menghasilkan cukup beton untuk menutupi permukaan bumi dalam lapisan 2mm tebal. Ada sekarang lebih banyak ponsel daripada orang.

Dengan ekonomi global diatur ke dua kali lipat dalam 25 tahun berikutnya dan populasi yang bisa mencapai 10 miliar, potensi peningkatan dampak kami sangat besar. Tantangan abad ini adalah mencapai a populasi global yang stabil didukung oleh ekonomi yang berkelanjutan yang mengurangi beban di planet ini.

Memiliki populasi yang stabil juga penting di tingkat negara. Ini memungkinkan pemerintah untuk lebih menjamin keamanan pangan, air, dan sumber daya untuk semua warga negaranya. Ini juga membuatnya lebih mudah untuk menyediakan layanan kesehatan yang ditingkatkan dan peluang ekonomi untuk proporsi warga yang lebih besar. Bayangkan tantangan besar yang dihadapi Nigeria dengan populasi yang telah tumbuh 100m orang dalam waktu kurang dari 20 tahun.

Walaupun pendidikan wanita dan akses universal ke keluarga berencana di seluruh dunia tidak diragukan lagi akan membantu menstabilkan populasi dan membawa manfaat besar, mereka bukan solusi global untuk masalah perubahan iklim. Peran urbanisasi, distribusi kekayaan dan pola konsumsi jauh lebih penting untuk memahami dan mengendalikan emisi gas rumah kaca. Kita tidak bisa menggunakan populasi sebagai cara menyalahkan orang miskin di dunia atas krisis iklim.

Tentang Penulis

Mark Maslin, Profesor Ilmu Sistem Bumi, UCL

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.