Foto kredit: Julius Silver
Pembicaraan iklim Paris berharap untuk menetapkan bagaimana kita dapat mengurangi jumlah karbon yang kita pompakan ke atmosfer. Tetapi pengurangan emisi saja mungkin tidak cukup. CO atmosfer2 adalah selimut yang membuat planet kita tetap hangat dan emisi lebih lanjut akan berarti lebih banyak pemanasan global. Pengamatan dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa pemanasan semakin cepat, bahwa es dan gletser kutub semuanya mencair, permukaan laut naik ... semuanya tampak agak suram.
Bisakah kita secara langsung merekayasa iklim dan membekukan kutub? Jawabannya mungkin ya, dan itu bisa menjadi hal yang murah untuk dicapai - mungkin hanya berharga a beberapa miliar dolar setahun. Tetapi melakukan ini - atau bahkan hanya membicarakannya - adalah kontroversial.
Ada yang menyarankan ada yang baik kasus bisnis harus dibuat. Kita dapat dengan hati-hati merekayasa iklim selama beberapa dekade sementara kita mencari cara untuk mengurangi ketergantungan kita pada karbon, dan dengan meluangkan waktu kita dapat melindungi ekonomi global dan menghindari krisis keuangan. Saya tidak mempercayai argumen ini selama satu menit, tetapi Anda dapat melihatnya sebagai prospek yang menggoda.
Memantulkan sinar matahari
Salah satu pilihan mungkin untuk memantulkan sebagian energi matahari kembali ke ruang angkasa. Ini dikenal sebagai Manajemen Radiasi Matahari (SRM), dan itu adalah teknologi rekayasa iklim yang paling layak dieksplorasi sejauh ini.
Misalnya kita bisa semprotkan air laut keluar dari lautan menaburkan awan dan menciptakan lebih banyak "keputihan", yang kita tahu adalah cara yang baik untuk memantulkan panas matahari. Yang lain telah mengajukan skema untuk diajukan cermin di ruang angkasa, dengan hati-hati terletak di titik antara matahari dan Bumi tempat gaya gravitasi seimbang. Cermin-cermin ini dapat mencerminkan, katakanlah, 2% dari sinar matahari ke ruang angkasa, tetapi label harganya membuat mereka di luar jangkauan.
Mungkin prospek yang lebih cepat untuk mendinginkan planet ini adalah dengan menyemprotkan partikel-partikel kecil yang tinggi ke stratosfer, di sekitar ketinggian 20km - ini dua kali lebih tinggi dari pesawat komersial normal yang terbang. Untuk memaksimalkan reflektifitas, partikel-partikel ini perlu berada di sekeliling mikrometer 0.5, seperti debu terbaik.
Kita tahu dari letusan gunung berapi besar bahwa partikel yang disuntikkan pada ketinggian tinggi mendinginkan planet ini. Letusan 1991 Gunung Pinatubo di Filipina adalah contoh terbaik terbaru. Diperkirakan bahwa lebih dari 10m ton sulfur dioksida didorong ke atmosfer yang tinggi dan dengan cepat membentuk tetesan kecil asam sulfat (ya, hal yang sama ditemukan dalam hujan asam) yang memantulkan sinar matahari dan menyebabkan pendinginan global. Sekitar satu tahun setelah Pinatubo Bumi didinginkan sekitar 0.4? dan kemudian suhu kembali normal.
Saya baru-baru ini terlibat dalam Proyek SPICE (Injeksi Partikel Stratosfer untuk Teknik Iklim) dan kami melihat kemungkinan menyuntikkan semua jenis partikel, termasuk titanium dioksida, yang juga digunakan sebagai pigmen pada sebagian besar cat dan merupakan bahan aktif dalam lotion matahari.
Percobaan untuk memvalidasi model dinamika tether dibatalkan. Hugh Hunt, CC BY-SA
Teknologi untuk mengirimkan partikel-partikel ini gila - kami melihat memompa mereka dalam lumpur hingga 20km ke udara menggunakan sebuah selang raksasa digantung oleh balon helium besar. Eksperimen skala kecil dibatalkan karena bahkan terbukti terlalu kontroversial, terlalu panas. Bayangkan jika kita menunjukkan bahwa teknologi ini dapat bekerja. Politisi kemudian dapat mengklaim ada "perbaikan" teknis untuk perubahan iklim sehingga tidak perlu memotong emisi sama sekali.
Tapi ini bukan 'perbaikan cepat'
Ada begitu banyak masalah dengan rekayasa iklim. Yang utama adalah bahwa kita hanya memiliki satu planet untuk bekerja (kita tidak memiliki Planet B) dan jika kita mengacaukannya maka apa yang kita lakukan? Katakan "maaf" kurasa. Tapi kami sudah mengacaukannya dengan membakar lebih dari 10 miliar ton bahan bakar fosil tahun. Kita harus segera menghentikan kegilaan karbon ini.
Rekayasa iklim dengan memantulkan sinar matahari tidak mencegah lebih banyak CO2 dipompa ke atmosfer, beberapa di antaranya larut di lautan menyebabkan pengasaman yang merupakan masalah bagi ekosistem laut yang halus.
Karena itu ada keharusan yang kuat untuk menghilangkan 600 miliar ton karbon fosil yang telah kita singkirkan ke udara hanya dalam waktu 250 tahun. Ini dikenal sebagai Penghapusan Karbon Dioksida (CDR).
Kita harus bekerja cepat untuk mengurangi emisi karbon kita dan pada saat yang sama kita harus mengeksplorasi sebanyak mungkin opsi teknik iklim, secara bersamaan. Namun sementara memantulkan sinar matahari mungkin merupakan ide yang memberi kita waktu, itu sama sekali bukan solusi untuk perubahan iklim dan masih penting bagi kita untuk mengurangi emisi - kita tidak bisa menggunakan rekayasa iklim sebagai klausa keluar.
tentang Penulis
Hugh Hunt, Pembaca dalam Rekayasa Dinamika, University of Cambridge
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
diedit oleh Paul Hawken
Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.
