Pantai Copacabana yang ramai di Rio de Janeiro, Brasil. RM Nunes / Shutterstock

Hingga setengah dari pantai berpasir di dunia beresiko menghilang pada akhir abad ini jika tidak ada tindakan yang diambil untuk membatasi emisi gas rumah kaca. Itu menurut sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam Nature Climate Change. Bahkan dengan asumsi hasil yang lebih baik untuk aksi perubahan iklim, di mana emisi global memuncak sekitar tahun 2040, lebih dari sepertiga (37%) dari pantai dunia akan hilang pada tahun 2100.

Para peneliti sebelumnya telah menganalisis citra satelit yang menunjukkan perubahan garis pantai dari tahun 1984 hingga 2016. Mereka menemukan bahwa seperempat pantai berpasir di seluruh dunia sudah memilikinya terkikis pada kecepatan lebih dari 0.5 juta per tahun, menumpahkan 28,000 kilometer persegi tanah ke laut.

Tingkat kenaikan permukaan air laut meningkat dengan cepat sekitar 0.1mm per tahun setiap tahun. Tetapi kenaikan permukaan laut tidak akan terjadi di seluruh dunia. Istilah "permukaan laut" bisa menyesatkan - permukaan laut tidak datar. Sama seperti atmosfer, ia memiliki area bertekanan tinggi dan rendah yang menciptakan gundukan dan palung. Beberapa di antaranya diciptakan oleh arus besar, sehingga perubahan yang akan terjadi saat lautan hangat akan mengubah topografi permukaan laut. Beberapa daerah akan menerima kurang dari perkiraan kenaikan permukaan laut rata-rata, tetapi banyak yang akan melihat lebih banyak.

Lebih dari 60% pantai berpasir di Gambia dan Guinea-Bissau mungkin hilang oleh erosi karena naiknya laut, sementara Australia diperkirakan akan kehilangan hampir 12,000 km garis pantai berpasir. Bagi negara-negara pulau kecil seperti Kiribati, Kepulauan Marshall, dan Tuvalu, kehilangan 300 juta lahan - seperti yang diperkirakan sebagian orang - akan menjadi bencana besar.

Pemandangan atol Funafuti, Tuvalu, menunjukkan landasan udara bandara internasional Vaiaku. Ada sedikit ruang bagi pantai untuk mundur ketika permukaan laut naik. Maloff / Shutterstock

Tidak ada tempat untuk pergi

Pantai berpasir menempati lebih dari sepertiga dari garis pantai global dan dari semua jenis pantai yang berbeda, pantai berpasir adalah yang paling banyak digunakan oleh orang. Banyak kawasan pesisir telah dibangun, untuk perindustrian, perumahan dan resor wisata.

Bagian-bagian "garis pantai" yang lebih lembut ini selalu berada di bawah pengaruh badai laut dan gelombang pasang. Tetapi kenaikan permukaan air yang diperkirakan di atas genangan harian ini mendorong batas antara pantai dan daratan laut, suatu proses yang dikenal sebagai retret pantai.

Penumpukan orang dan beton di pinggiran pantai berpasir ke daratan telah menciptakan penghalang tiba-tiba untuk mundur ke pantai, mencegah pantai bergerak ke pedalaman saat permukaan laut naik. Sebaliknya, garis pantai berpasir berisiko tererosi dan hanyut seluruhnya.

Laut yang menghangatkan juga menjanjikan badai yang lebih intens dan sering, yang mampu menggerakkan seluruh pantai dalam semalam. Pantai Porthleven di Cornwall, Inggris kehilangan semua pasirnya saat badai pada Januari 2015, akan dikembalikan saat air pasang beberapa hari kemudian.

Pantai berpasir lunak terus-menerus digerakkan oleh ombak dan arus - menghabiskannya di daerah tertentu dan menyimpannya di tempat lain. Pengangkutan pasir ini normal, tetapi kekuatan gabungan dari permukaan laut yang lebih tinggi dan badai yang lebih kuat dapat menyebabkan kepunahan bagi banyak pantai.

Semua ini sangat mengkhawatirkan bagi jutaan orang yang menyebut wilayah ini rumah. Garis pantai berpasir di dunia cenderung padat penduduk, dan sedang menjadi lebih dari itu lembur. Di penelitian lain, ditemukan bahwa kenaikan permukaan laut sebesar 0.8 juta dapat menghapus 17,000 km persegi daratan dan memaksa hingga 5.3 juta orang untuk bermigrasi, dengan biaya terkait sebesar USD $ 300-1,000 miliar secara global. Di Afrika saja, hingga 40,000 orang per tahun dapat dipaksa untuk bermigrasi karena kehilangan tanah akibat erosi pantai jika tidak ada langkah-langkah adaptif yang dilakukan pada tahun 2100.

Tapi itu bukan hanya perubahan iklim. Manusia secara aktif mempercepat erosi pantai dengan menghilangkan pasir dari pantai dalam jumlah yang sangat besar dan dengan laju yang jauh lebih cepat daripada yang dapat diperbarui secara alami. Kerikil dan pasir diekstraksi dari sungai dan di pantai untuk digunakan dalam konstruksi - dan lebih cepat daripada ekstraksi bahan bakar fosil di beberapa daerah.

Ekosistem pesisir yang mengikat dan memerangkap sedimen, seperti rawa-rawa bakau, juga sedang dihancurkan. Dunia kehilangan hampir 10,000 kilometer persegi dari habitat ini antara tahun 1996 dan 2016. Sementara itu, pasokan sedimen ke pantai juga dipengaruhi oleh pembangunan bendungan dan sistem irigasi di hulu.

Bakau adalah penyangga efektif terhadap badai dan membantu menjebak lebih banyak pasir di sekitar pantai. Ibenk_88 / Shutterstock

Kenaikan permukaan laut tidak bisa dihindari, tetapi seberapa buruk itu masih belum pasti. Mengisi kembali pantai-pantai yang paling terancam punah dengan memompa pasir ke atasnya - sebuah proses yang disebut "makanan pesisir" - dapat menelan biaya total $ 65 miliar, tapi itu masih kurang dari seperlima dari biaya ekonomi untuk tidak mengambil tindakan sama sekali pada kenaikan permukaan laut. Ini dapat mengurangi kehilangan tanah hingga 14%, menurunkan jumlah orang yang mungkin terpaksa bermigrasi hingga 68%, dan mengecilkan biaya migrasi paksa hingga 85% pada tahun 2100.

Bahkan "kebijakan mitigasi emisi moderat”, Sebagaimana studi baru menyebutnya, di mana emisi global memuncak sekitar tahun 2040, dapat mencegah 40% mundurnya daratan dari pantai pada tahun 2100. Rata-rata, ini akan menghemat lebih dari 40 m lebar pantai berpasir di seluruh dunia, dari rata-rata kehilangan sekitar 250m.

Pemeliharaan pesisir dapat memiliki masalah ekologisnya sendiri, sehingga harus dilakukan dengan perhatian yang hati-hati terhadap lingkungan setempat. Tetapi banyak dari apa yang perlu dilakukan untuk menyelamatkan pantai-pantai berpasir dunia sudah ada dalam genggaman kita - jika kita bisa mengurangi laju konsumsi pasir dan membakar bahan bakar fosil. Dengan melakukan itu - dan memperluas dan melindungi habitat pesisir - prediksi mengerikan dari penelitian baru ini mungkin tidak akan pernah terjadi.

Tentang Penulis

Simon Boxall, Dosen Senior Ilmu Kelautan dan Bumi, University of Southampton dan Abiy S. Kebede, Dosen Teknik Banjir dan Pesisir, Brunel University London

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.