Penggerek abu zamrud. (Kredit: Program Chesapeake Bay / Flickr)

Selain dampak ekologis, hama invasif kehancuran melanda pohon mengurangi penyimpanan karbon setara dengan jumlah karbon yang dipancarkan oleh 5 juta kendaraan setiap tahun.

Serangga dan patogen invasif telah mendatangkan malapetaka pada abu, elm, kastanye, dan pohon-pohon lainnya, menyapu sebagian dari hutan Amerika.

Pohon-pohon yang dibunuh oleh hama paling invasif 15 setiap tahun mengandung 5.53 teragram karbon (TgC), setara dengan sekitar 6 juta ton AS.

“Tidak semua pohon mati itu langsung menjadi sumber karbon, tetapi mereka diambil dari biomassa hidup, yang berfungsi sebagai penyerap karbon. Bagian dari biomassa yang mati pada akhirnya akan masuk ke atmosfer, ”kata Songlin Fei, seorang profesor di departemen kehutanan dan sumber daya alam di Universitas Purdue.

Di Taman Nasional Great Smoky di North Carolina, adelgid wol hemlock menghancurkan pohon hemlock. (Kredit: Songlin Fei)

Kehilangan pertarungan

Kerugian terutama memprihatinkan karena beberapa telah menyarankan bahwa penyerapan karbon hutan mungkin melawan perubahan iklim dengan menangkap dan mempertahankan lebih banyak karbon dari atmosfer. Kerugian karena spesies invasif dapat merusak harapan itu, kata Fei.

“Jika kita memikirkan hutan sebagai alat untuk mengurangi perubahan iklim, alat itu sendiri ditantang oleh hama invasif ini. Tidak hanya alatnya rusak, tetapi juga menjadi halangan. ”

Seperti dilaporkan dalam Prosiding National Academy of Sciences, para peneliti menganalisis survei hutan 10 tahun yang meliputi plot lapangan 93,000 di Amerika Serikat yang berdekatan. Mereka mengukur kehilangan pohon karena hama invasif - di atas dan di luar kematian pohon alami - untuk patogen yang paling berbahaya dan serangga jejak Dinas Kehutanan.

Di Evans County Georgia, penyakit layu laurel telah menghancurkan pohon redbay laurel. (Kredit: Kevin Potter)

Dari hama invasif 15 dalam penelitian ini, sembilan adalah patogen, empat adalah pemakan getah, satu adalah penggerek kayu, dan satu adalah pengumpan dedaunan. Hama yang paling merusak, dalam hal kehilangan biomassa selain dari kehilangan alami yang diharapkan, termasuk penggerek abu zamrud, penyakit elm Belanda, penyakit kulit pohon beech, dan adelgid hemlock woolly.

Spesies yang paling merusak tingkat kematian, yang diukur dalam persen dari kehilangan biomassa, adalah penyakit layu laurel (11.4%), hawar kastanye (6.3%), dan butternut canker (5%).

Masalah yang berkembang?

Sementara kerugian tahunan saat ini dari invasi hanya 0.04% dari total biomassa hidup di AS yang berdekatan, masalahnya bisa tumbuh, kata para peneliti. Dari hama 15, tiga hanya menginvasi sekitar setengah dari kisaran potensial mereka dan tujuh telah menginvasi kurang dari 35%.

“Walaupun total kehilangan biomassa yang dilaporkan di sini hanya sebagian kecil dari total biomassa, penting untuk menekankan bahwa lintasan dampak hama ini di masa mendatang dapat diantisipasi untuk meningkat, karena sebagian besar hama perusak yang dianalisis di sini belum menginvasi seluruh jajaran tuan rumah mereka, ”tulis para penulis.

"Mengingat perluasan jangkauan yang berkelanjutan dari hama yang ada dan antisipasi pembentukan hama non-asli baru di masa depan, kebijakan proaktif yang ditujukan untuk mengurangi invasi di masa depan kemungkinan akan menghasilkan manfaat sekunder dari pengurangan emisi gas rumah kaca."

Para peneliti juga mengingatkan bahwa perkiraan mereka tentu rendah karena mereka tidak termasuk kerugian dari daerah perkotaan. Mereka juga tidak memasukkan ratusan hama lain yang menghambat pertumbuhan pohon dan pengembangan sistem akar yang dapat menyimpan karbon dalam jumlah yang signifikan.

Para peneliti berencana untuk bekerja menentukan jumlah karbon dari pohon yang sekarat yang kembali ke atmosfer dan jumlah yang ditangkap oleh tanah. National Science Foundation dan USDA mendanai pekerjaan ini.

Sumber: Purdue University

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.