Saya lahir di Washington, DC, dan dibesarkan di Virginia utara, negara Thomas Jefferson, George Washington, Patrick Henry, James Madison, James Monroe, dan yang lainnya yang membantu menempatkan saya dalam visi asli bangsa ini. Visi orisinal tentang "kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan," Bill of Rights, kebebasan dan keadilan untuk semua, pendidikan untuk setiap warga negara dan banyak lagi yang merupakan keselamatan kita. Itu adalah mimpi di 1776 - sebuah visi pemerintahan yang belum pernah dicoba sebelumnya, bahkan di Yunani, "tempat lahir demokrasi". Namun, pada waktu yang unik ini, para penjajah, termasuk tokoh-tokoh seperti Benjamin Franklin, John Adams, dan Thomas Jefferson, telah melakukan kontak dengan Konfederasi Iroquois dan meminjam banyak dari pemerintah asli Amerika ini.

Meskipun tidak sempurna dalam berbagai perwujudannya pada waktu dan sejak itu, Amerika Serikat didasarkan pada visi spiritual dari tatanan tertinggi. Melalui beberapa rahmat misterius di sana dikumpulkan sebuah komunitas pria dan wanita yang datang bersama dan mampu membayangkan masa depan dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya. Mereka manusia seperti kita, dengan kelemahan, dengan harapan dan ketakutan seperti kita. Namun, mereka mampu mencapai sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya, di tengah-tengah tantangan besar, dalam situasi krisis, melalui berpegang pada visi dari tingkat jiwa mereka yang terdalam. Mereka rela menghadapi kematian karena kepercayaan mereka.

Saya percaya bahwa kita dapat mengambil rezeki dari Deklarasi Kemerdekaan, dokumen spiritual, dan Bill of Rights, karena mereka awalnya dirancang dan disetujui setelah musyawarah yang intens. Juga keyakinan saya bahwa kita, sebagai bangsa, telah menyimpang jauh dari visi pendiri asli kita, baik dalam semangat maupun tindakan. Memang benar, sebagaimana dikatakan Presiden George W. Bush, bahwa "kebebasan dan demokrasi sedang diserang," tetapi tidak hanya oleh kekuatan eksternal. Kebebasan dan demokrasi juga diserang dari dalam. Kita harus mencari hati dan pikiran kita sendiri karena landasan bersama yang kita semua miliki adalah bahwa pada tingkat terdalam kita menginginkan kebebasan dan pembebasan rohani. Thomas Jefferson menulis tentang kebebasan ini dalam Deklarasi Kemerdekaan.

Ini adalah waktu untuk refleksi yang mendalam, waktu bagi saya untuk melihat ke cermin dan melihat bagaimana saya berkontribusi pada apa yang terjadi di sekitar kita. Ini adalah waktu untuk kemanusiaan, belas kasih, pengampunan, dan cinta. Kami telah mengalami tragedi yang menghebohkan (September 11th, 2001) dengan hilangnya banyak nyawa. Gelombang bencana ini akan berlanjut ke masa depan, dan dampaknya tidak terbayangkan. Saya berjuang untuk memikirkannya, tetapi saya tidak bisa melakukannya. Yang bisa saya lakukan adalah pergi jauh ke dalam diri saya dan mencari rezeki dari kedalaman spiritual saya. Kami berada di persimpangan; Saya berada di persimpangan; Anda berada di persimpangan jalan. Kita berada di tengah-tengah cerita kuno, bahwa kekuatan cahaya versus kekuatan kegelapan. Apakah kita akan memilih jalan ketakutan, kemarahan, dan balas dendam, atau akankah kita memilih jalan nir-kekerasan dan cinta?

Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa Kongres AS mengambil $ 40 miliar kurang dari 72 jam setelah tragedi itu terjadi, tanpa banyak refleksi atau pertimbangan terukur tentang respon yang tepat. Ini dari grup yang tidak dikenal karena tindakan cepat. Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa keputusan ini diambil hanya dengan satu suara yang berbeda pendapat. Sebuah suara tunggal, dari anggota Kongres Barbara Lee dari Oakland, seorang Demokrat California yang memberikan suara menentang War Powers Act, mengatakan, "Saya tidak berpikir kita harus mengambil tindakan apa pun yang dapat menyebabkan lebih banyak nyawa ... Kekerasan melahirkan kekerasan , dan kami tidak ingin itu terjadi. Itu membunuh orang. " Kongres, sekali lagi, hampir tanpa perbedaan pendapat atau dialog, juga mengesahkan apa yang disebut Patriot Act, yang secara serius melanggar kebebasan sipil dan, di antara hal-hal lain, memungkinkan pembunuhan yang disponsori negara AS.

grafis berlangganan batin

Jangan salah paham: Saya mendukung keadilan diberikan kepada para penjahat yang melakukan peristiwa mengerikan ini. Namun, pemboman di Afghanistan bukanlah keadilan. Pembalasan itu berakar dari amarah. Kita sekarang tahu bahwa lebih banyak warga sipil tak berdosa tewas di Afghanistan selama pemboman daripada yang tewas pada September 11. "Perang melawan terorisme" melawan musuh yang tidak terlihat dan tidak dikenal hanya akan memancing pembalasan. Jika kekerasan benar-benar membawa perdamaian dan keamanan, kita akan memiliki perdamaian di Timur Tengah - tetapi kita semua telah menyaksikan kekerasan di sana selama lima puluh tahun terakhir.

Seperti yang diingatkan Gandhi dan Dr. Martin Luther King Jr. sebelumnya, kekerasan melahirkan kekerasan; itu tidak pernah jawabannya. Ketika Timothy McVeigh dinyatakan bersalah di pengadilan Amerika karena meledakkan Gedung Kantor Federal Kota Oklahoma, ia akhirnya dieksekusi karena kejahatannya. Kami tidak mengeksekusi keluarganya, atau teman-temannya, atau komunitasnya. Itu adalah keadilan dalam sistem Amerika. "Perang melawan terorisme" bukanlah keadilan. Terlepas dari upaya pemerintah kami untuk mempropagandakan perang ini dengan bantuan media massa utama, kami membunuh warga sipil yang tidak bersalah. Bagaimana mereka berbeda dari orang tak berdosa yang terbunuh di World Trade Center dan Pentagon?

Saya seorang patriot Amerika. Aku cinta negara ini. Saya suka planet ini. Karena itu, saya memiliki tanggung jawab sebagai warga negara yang hidup dalam demokrasi untuk berbicara dan mempertanyakan keputusan yang dibuat atas nama saya oleh pemerintah ini menggunakan dolar pajak saya. Revolusi Amerika muncul dari perbedaan pendapat dan keinginan untuk melarikan diri dari tirani Raja George dan Kerajaan Inggris pada waktu itu. Deklarasi Kemerdekaan, Konstitusi, dan Bill of Rights adalah tentang suara kedaulatan rakyat dalam demokrasi. Konstitusi dimulai dengan kata-kata, "Kita Rakyat Amerika Serikat ..." Rakyat adalah suara yang berdaulat di Amerika. Pemerintah bekerja untuk kita, bukan sebaliknya. Kami memiliki hak untuk mempertanyakan dan menantang keputusan para pemimpin pemerintah kami. Memang, itu adalah tanggung jawab kita untuk melakukannya.

Jantung dan jiwa demokrasi adalah dialog dan perbedaan pendapat. Yang terakhir muncul dari yang pertama. Seperti yang ditulis oleh Presiden Jimmy Carter baru-baru ini, "Masalahnya mungkin tampak tidak dapat diatasi, tetapi ternyata tidak. Kami memiliki alat; kami memiliki orang-orang berdedikasi yang brilian untuk menemukan jawaban. Yang kami butuhkan adalah rasa berbagi dan keinginan untuk berubah. Kehendak dapat tumbuh dari pemahaman. Begitu kita mengerti, kita bisa peduli, dan begitu kita peduli, kita bisa berubah. "

Artikel ini dikutip dari:

Waktu untuk Pilihan, © 2002,
oleh Michael Toms.

Dicetak ulang dengan izin dari penerbit, Penerbit Masyarakat Baru. www.newsociety.com

 Info / Order buku ini.

 

tentang Penulis

MICHAEL TOMS adalah pendiri, produser eksekutif, dan pembawa acara utama New Dimensions Radio - mendengar di lebih dari stasiun 350 di AS. Ia telah menghabiskan 30 tahun untuk membahas perubahan sosial dan masalah transformasi global. Ketua Dewan Emeritus dari California Institute of Integral Studies, Toms adalah penulis banyak buku tentang bisnis, pekerjaan, agama Buddha, dan masalah sosial. Kunjungi situs webnya di  www.newdimensions.org